Les métavers sont pleins de promesses. Les gens espèrent que cet espace virtuel partagé, interactif, immersif et hyperréaliste va révolutionner l’internet. Goldman Sachs a estimé que les métavers pourraient représenter une opportunité de 8 000 milliards de dollars.
L’une des promesses particulières du métavers est qu’il offre la possibilité de remédier à certaines des erreurs du Web 2.0, en particulier l’incapacité des plateformes de médias sociaux à protéger les personnes marginalisées et sous-représentées contre les comportements haineux en ligne.
Alors que nous créons la prochaine itération de l’internet, les enjeux sont trop importants pour exclure la diversité, l’équité et l’inclusion (DEI) de la conversation.
Des progrès ont été réalisés à cet égard. En mai, le Forum économique mondial, en collaboration avec un certain nombre de partenaires, dont Meta, Sony, Microsoft et LEGO, a annoncé une initiative visant à élaborer et à partager des stratégies concrètes « pour créer un métavers éthique et inclusif ».
Un exemple récent montre à quoi pourrait ressembler un métavers inclusif. En avril 2022, la société de déodorants Degree s’est associée à Decentraland pour organiser un marathon virtuel inclusif. L’entreprise s’est associée à des experts en matière de handicap, de race et de genre pour donner des conseils sur les éléments de conception des avatars des participants, qui comprenaient des fauteuils roulants, des prothèses, des lames de course et une variété de formes et de tailles de corps, ainsi qu’un son descriptif pour les personnes ayant une déficience visuelle.
Les entreprises qui veulent s’assurer que leurs initiatives métavers sont inclusives peuvent s’inspirer d’un mouvement dans la communauté du design, connu sous le nom de « design justice ». Avant de résoudre les problèmes d’un projet ou de commercialiser quoi que ce soit, les praticiens de la justice en matière de conception commencent par identifier les communautés qui seront touchées et par centrer les voix de ces communautés. Ils estiment que les expériences vécues sont précieuses pour le processus de conception ; ils veillent à ce que les résultats soient durables, dirigés par la communauté et contrôlés ; et ils s’efforcent de trouver des solutions non exploitantes.
Pour intégrer ces pratiques dans vos initiatives métavers, je vous recommande de commencer par les trois étapes suivantes :
1. Évaluez la diversité à votre table
La diversité à la table signifie que vous vous assurez que des personnes ayant des expériences, des origines et des perspectives diverses participent régulièrement à toutes les conversations sur votre projet, depuis le niveau supérieur des parties prenantes jusqu’aux employés qui conçoivent et exécutent le travail. Lorsqu’il s’agit de trouver des initiatives qui visent à changer le discours sur l’inclusion des talents dans les métavers, des programmes comme Grant for the Web et Meta Immersive Learning Lab forment et financent des créateurs issus de communautés marginalisées et sous-représentées.
Au-delà de l’identification des personnes présentes à la table, pour avoir une conversation véritablement centrée sur la communauté, les leaders doivent faciliter un environnement de sécurité psychologique et d’appartenance. Vous voulez que les gens viennent à la table prêts à partager leurs grandes idées et leurs solutions aux problèmes sans craindre de parler franchement de l’impact potentiel sur les communautés marginalisées. Pour avoir ces conversations, vous devez créer un espace qui accueille – et récompense – la franchise et la vulnérabilité.
2. Définissez le problème que vous essayez de résoudre
Comme l’indique le Framework Institute : « Le cadrage est le choix que nous faisons de ce que nous disons et de la manière dont nous le disons : ce que nous soulignons, comment et ce que nous expliquons ; ce que nous ne disons pas ». Ces choix sont importants. Ils affectent la façon dont les gens nous entendent, ce qu’ils comprennent et comment ils agissent. »
Nous apportons tous nos propres hypothèses et préjugés à tout projet sur lequel nous travaillons. Prendre le temps de formuler le problème que vous essayez de résoudre – y compris en vous demandant pour qui vous concevez – vous évitera d’aller dans la mauvaise direction.
Un exercice classique de réflexion sur la conception, connu sous le nom de « Comment pourrions-nous… », peut vous aider en ouvrant un espace pour susciter de nouvelles idées et imaginer de nouvelles possibilités. Cet exercice vous oblige à mieux comprendre l’utilisateur ciblé, ses besoins et ses idées, et à ne pas essayer de résoudre le problème vous-même. Par exemple, la question « Comment faire en sorte que les communautés à faible revenu aient accès à l’internet à haut débit pour participer aux métavers ? – implique d’écouter attentivement les réponses et les conclusions de la communauté que vous essayez d’atteindre, ce qui vous amènera à découvrir le problème de l’accès à l’internet à haut débit dans les communautés à faibles revenus pour aboutir au résultat souhaité.
3. Écoutez et sondez avec empathie
L’un des principes clés de la justice conceptuelle consiste à s’assurer que les personnes marginalisées ne continuent pas à avoir l’impression que les cartes sont empilées contre elles. Comment faire pour être inclusif ? Cela nécessite une approche centrée sur l’humain et fondée sur l’empathie.
Mettre l’empathie au premier plan signifie écouter activement. Vous devez vous attacher à comprendre ce que pense et ressent une communauté marginalisée ou sans voix, son rôle dans la situation, l’espace et l’environnement, ainsi que ses craintes, ses frustrations et ses angoisses. L’écoute active permet d’établir la confiance et les relations, et elle vous évite de passer à côté d’informations importantes. Enfin, elle vous permet d’entendre les problèmes potentiels qui pourraient découler de ce que vous êtes en train de concevoir.
Les métavers offriront de nouvelles possibilités quant à la manière dont nous travaillons et jouons, dont nous interagissons avec les marques, et bien plus encore. Les entreprises qui prévoient de participer aux métavers ont l’occasion et la responsabilité de créer un espace inclusif où chacun se sent représenté et se sent à sa place. Bien que ce travail ne soit pas facile, les stratégies ci-dessus, enracinées dans les 10 principes du réseau de justice en matière de design, offrent une voie pour y parvenir.
