La contrefaçon de marque s’est étendue aux métavers – la marque de luxe Hermès de Paris a affronté l’artiste numérique Mason Rothschild devant les tribunaux pour la création et la vente de jetons non fongibles (NFT) représentant des images ressemblant à ses sacs Birkin difficiles à obtenir.
Le procès concernant la violation présumée de la propriété intellectuelle d’Hermès s’est ouvert cette semaine devant le tribunal fédéral de Manhattan. La société, dont le chiffre d’affaires atteint plusieurs milliards de dollars, affirme que le nom des NFT – MetaBirkin – a induit les consommateurs en erreur en leur faisant croire qu’ils étaient affiliés à Hermès.
« Hermès a intenté une action en justice parce qu’elle pensait qu’il y avait infraction et que les gens penseraient à tort qu’Hermès était impliqué », a déclaré Oren Warshavsky au jury dans son exposé introductif. La situation est d’autant plus délicate que la société a apparemment l’intention de rejoindre le métavers, a révélé M. Warshavsky.
Il s’agit de la première affaire de contrefaçon de marque pour des NFT, des actifs numériques qui sont achetés et vendus avec la technologie blockchain, à être jugée. Quentin Tarantino et Miramax ont réglé leur différend sur la question de savoir si le réalisateur pouvait vendre des NFT représentant son scénario pour le film Pulp Fiction, qui a été primé, avant que leur affaire ne soit jugée.
Le litige Hermès oppose également les droits du premier amendement des artistes aux revendications de propriété intellectuelle des entreprises.
L’avocat de Rothschild, Rhett Millsaps, a déclaré au jury que tant que le produit est artistiquement pertinent et ne trompe pas explicitement les consommateurs, il est protégé par le premier amendement de la Constitution, qui garantit la liberté d’expression.
