De mastodon à Méta, en passant par les opportunités marketing disponibles…
Il est parfois évident que les technophiles adorent les films de science-fiction. Ils sont obsédés par un idéal vaguement utopique qui n’a aucune chance de se concrétiser dans la vie réelle. Ou, plus probablement, ils adorent Star Trek. Pour moi, la création de l’univers fédéral est l’un de ces moments, mais il n’est pas aussi déconnecté que vous le pensez.
Imaginez un monde dans lequel les « followers Instagram » ou les « amis Facebook » n’existent pas. Au lieu de cela, tous vos followers sur une plateforme sont également tous vos followers sur une autre. Chaque application aurait toujours ses forces et ses faiblesses, ses politiques de modération et ses outils – mais vous auriez la même audience et vous suivriez les mêmes comptes, quelle que soit la plateforme que vous choisissez d’utiliser.
Imaginez que votre frère publie une photo de votre neveu sur Facebook, et que vous puissiez la voir et interagir avec elle sur Lemon8 ou X (anciennement connu sous le nom de Twitter).
Imaginez un monde en ligne complètement décentralisé. C’est ce qu’on appelle le fediverse.
Qu’est-ce que le fediverse ?
Le fediverse, abréviation de « federated universe » (univers fédéré), est un réseau de médias sociaux décentralisé. Il vous permet d’avoir un compte sur un service et de publier sur d’autres services. En termes moins simples, il s’agit d’une collection de serveurs interconnectés, également appelés instances, qui exécutent des logiciels compatibles avec un ensemble de protocoles ouverts. L’objectif principal du fediverse est de permettre aux utilisateurs de communiquer et d’interagir entre eux sur différentes plateformes et serveurs, tout en gardant le contrôle de leurs données et de leur identité, puisqu’ils ne les confient pas à une seule entreprise. Mastodon est sur le fediverse, par exemple.
Le fediverse n’est pas particulièrement nouveau, et les plus avertis d’entre nous reconnaîtront peut-être les protocoles les plus connus utilisés dans le fediverse, tels que ActivityPub, Diaspora et OStatus. Mastodon et PeerTube utilisent tous deux ActivityPub, qui est probablement le protocole que nous connaissons tous le mieux.
La caractéristique principale de l’univers fédéré est que les utilisateurs d’un serveur peuvent interagir avec les utilisateurs d’autres serveurs, quel que soit le logiciel qu’ils utilisent. Par exemple, un utilisateur sur une instance Mastodon peut suivre, mentionner et interagir avec des utilisateurs sur d’autres instances Mastodon, des pods Diaspora et d’autres plateformes qui supportent les mêmes protocoles.
« Je peux envoyer un courriel à quelqu’un avec une adresse .com aléatoire à partir de mon adresse .edu et cela fonctionne, les serveurs se parlent et le courriel est délivré », a déclaré Ross Schulman, responsable de la décentralisation à l’Electronic Frontier Foundation, à Engadget. Les médias sociaux décentralisés – le fediverse – sont similaires. « Au lieu d’échanger de petits messages courts que nous appelons courriels, ils échangent de petits messages courts que nous appelons médias sociaux, ou images, ou likes, ou réponses.
L’univers fédéral a été quelque peu bouleversé par les tentatives continues d’Elon Musk de ruiner complètement Twitter (désolé, X). Mastodon, l’une des premières alternatives raisonnables à X, existe dans l’univers fédéral. La BBC a récemment rejoint Mastodon, déclarant qu’elle parie sur l’univers fédéral.
Et Meta essaie également d’y participer. Avant de rejoindre Threads, un avertissement s’affiche : « Les futures versions de Threads fonctionneront au sein du Fediverse, un nouveau type de réseau de médias sociaux qui permet aux gens de se suivre et d’interagir les uns avec les autres sur différentes plateformes. Cependant, la fonctionnalité permettant à Threads d’entrer dans le Fediverse n’a pas encore été mise en place.
Un porte-parole de Meta a déclaré à Mashable que l’entreprise travaillait à l’élaboration de Threads sur le protocole ActivityPub. « Bientôt, nous rendrons Threads interopérable avec d’autres applications qui supportent également le protocole ActivityPub, comme Mastodon et WordPress », a déclaré le porte-parole. « D’autres services, dont Tumblr, ont des projets communs de prise en charge du protocole ActivityPub à l’avenir.
Threads compte déjà des millions de personnes de plus que l’univers fédéral. Ce déséquilibre pourrait être considéré comme une bonne chose, selon Wired, car il pourrait rendre le fediverse encore plus pertinent.
« La communauté fediverse a été secouée par la peur et le dégoût de Meta, mais aussi par l’excitation », a déclaré à Wired Dmitri Zagidulin, un développeur qui dirige le World Wide Web Consortium (W3C). « Il y a des réunions furieuses. Des demandes de subventions. Des demandes de retrait. Des pressions pour une meilleure sécurité, une meilleure expérience utilisateur. Tout est meilleur ».
Les partisans de la fediverse pensent qu’elle offre de nombreux avantages, tels qu’une résistance accrue à la censure, une meilleure protection de la vie privée des utilisateurs et la possibilité de choisir le serveur qui correspond à ses valeurs et à ses politiques de modération. Mais, comme pour tout ce qui se passe sur l’internet, les choses ne sont pas si simples.
Quel sera l’impact de la fediverse sur la modération des contenus ?
Ceux qui ne connaissent pas grand-chose à la fediverse et à ses protocoles pourraient affirmer que l’entrée dans une fediverse est un moyen de pousser toute la modération sur l’utilisateur et hors de la plateforme elle-même. Ils auraient en grande partie tort.
Sur Mastodon, par exemple, de petits groupes ou des individus gèrent des communautés indépendantes ou des « instances » sur leurs propres serveurs, et ils ont leurs propres règles de modération. Mais ils doivent tout de même se conformer au protocole ActivityPub.
En 2018, l’organisation qui définit les normes du World Wide Web, connue sous le nom de W3C, a souhaité disposer d’une norme moderne pour les réseaux sociaux distribués tels que Mastodon. Elle a créé un groupe – coprésidé par Evan Prodromou, un entrepreneur et technologue basé à Montréal qui est souvent considéré comme un pionnier de la fediverse – appelé Social Web Working Group (groupe de travail sur le web social). Ce groupe a créé les normes qui constituent le protocole ActivityPub.
Mais au-delà de cela, chaque communauté se modère elle-même. Instagram continuerait à modérer le contenu sur Instagram ; X sur X ; Threads sur Threads ; Mastodon sur Mastodon.
