Génération Start-up : Comment Shaffra aide les entreprises à entrer dans le métavers à un prix abordable

La plateforme des Émirats arabes unis offre une solution rentable aux agences gouvernementales et aux entreprises pour construire leur propre métavers

Mettez votre casque de réalité virtuelle et entrez dans une nouvelle dimension.

C’est le message que Shaffra, une plateforme de métavers en tant que service, a essayé de faire passer aux Émirats arabes unis et dans la région du Golfe au sens large.

La start-up se concentre sur la façon dont les entreprises et les grandes entités telles que les agences gouvernementales peuvent bénéficier de l’utilisation de la technologie des métavers dès aujourd’hui.

Elle a ses bureaux au Dubai International Financial Centre Innovation Hub – le plus grand regroupement d’entreprises FinTech et d’innovation de la région.

Le métavers en tant que service, ou MaaS, peut simplement être décrit comme une solution d’entreprise qui permettra aux entreprises de pénétrer le métavers avec leurs propres mondes virtuels pour diverses utilisations.

Le moteur 3D de Shaffra offre une solution abordable aux agences gouvernementales et aux entreprises pour construire leurs propres mondes virtuels, simplifiant ainsi le processus d’entrée dans le métavers pour tout le monde.

Avec son interface immersive, Shaffra affirme que son objectif est de transformer les méthodes traditionnelles d’interaction avec les clients dans un espace virtuel.

Grâce à la technologie 3D de la start-up, les utilisateurs peuvent interagir et collaborer entre eux et avec des actifs numériques en temps réel.

« Notre plateforme donne aux organisations les moyens d’offrir une expérience plus engageante et mémorable à leurs clients, employés et partenaires », explique Alfred Manasseh, l’un des trois fondateurs et chef du métavers et de l’exploitation de Shaffra.

Avec une plateforme métavers personnalisée, les organisations peuvent « atteindre de nouveaux publics », dit-il.

Elles peuvent également « accroître l’engagement » et « offrir des expériences nouvelles et passionnantes » tout en développant leurs activités et en conservant un bon rapport coût-efficacité.

L’idée de Shaffra, qui signifie « code » en arabe, est née lorsque l’un des clients de l’activité secondaire de M. Manasseh – un cabinet de conseil juridique – cherchait à obtenir une licence de crypto-monnaie aux Émirats arabes unis.

« C’est alors que j’ai contacté mes amis d’université de 20 ans – nous avons étudié ensemble au Canada – et nous avons décidé de créer une bourse de crypto-monnaies », explique M. Manasseh, 37 ans, de nationalité libanaise

« Mais nous avons ensuite réfléchi à la manière dont nous allions nous différencier des autres grandes bourses de crypto-monnaies existantes. À l’époque, il s’agissait principalement de Binance et de Coinbase, et il y avait aussi quelques start-ups locales. »

Ils ont décidé d’utiliser les différents types de technologie métavers pour les entreprises et les sociétés « parce qu’il n’y a rien de vraiment dehors de ce genre », dit-il.

« La bourse de crypto-monnaies est toujours dans notre esprit, mais elle peut alors faire partie de notre solution globale. C’est à ce moment-là que nous avons complètement réorienté notre idée de démarrage », ajoute-t-il.

L’entreprise a été enregistrée auprès du centre d’innovation du DIFC, qui a été mis en place par la Commission européenne.

Comme c’est le cas pour toute entreprise en phase de démarrage, les débuts ont été difficiles pour Shaffra.

« Je ne sais pas combien de sociétés de capital-risque ou d’investisseurs nous avons rencontrés. C’était à peu près à la même époque où il y avait un hiver crypto majeur, un crash crypto majeur, donc tout ce qui était technologie émergente et nouveau, et tout ce qui était lié aux métavers, était considéré comme risqué. Nous avons essuyé de nombreux refus », explique M. Manasseh.

L’entreprise a alors commencé à exploiter l’écosystème du secteur gouvernemental des Émirats arabes unis.

« Il y avait toute l’initiative gouvernementale en termes de stratégie des métavers de Dubaï. Ensuite, nous avons commencé à entendre parler d’Abu Dhabi – de ce qu’ils font dans ce domaine », déclare M. Manasseh.

Les métavers peuvent potentiellement apporter environ 15 milliards de dollars aux économies du CCG d’ici à 2030, Dubaï à elle seule devant générer 4 milliards de dollars et créer 40 000 nouveaux emplois au cours des cinq prochaines années, selon PwC. Dubaï a lancé sa stratégie métavers en juillet 2022.

 

Cette croissance est due à des facteurs tels que l’augmentation de la pénétration de l’internet, la demande croissante d’événements et de conférences virtuels, et la popularité grandissante des jeux et des médias sociaux, indique le cabinet de conseil.

Selon Gartner, d’ici 2026, au moins 25 % des personnes passeront au minimum une heure par jour dans les métavers à différentes fins telles que le travail, les achats, l’éducation et même le divertissement.

En décembre de l’année dernière, Shaffra a réussi à attirer un investissement de 220 000 dollars de la part d’un accélérateur financé par le programme régional d’accélération de start-up Flat6Labs Abu Dhabi, selon M. Manasseh.

« Cela nous a permis de commencer à travailler sur notre MVP [produit minimum viable] », explique-t-il.

En mars, Shaffra a remporté son premier appel d’offres pour la construction du métavers pour le département de la culture et du tourisme d’Abou Dhabi, à la suite de quoi, l’entreprise a suscité beaucoup d’intérêt de la part d’investisseurs saoudiens.

L’entreprise est actuellement en train de boucler son tour de table d’amorçage, ou tour de table de pré-série A, d’un montant d’environ 1,5 million de dollars.

Elle vise à clôturer ce tour de table d’ici le premier trimestre 2024 et s’est fixé un objectif d’évaluation de 100 millions de dollars.

Omantel, le plus grand opérateur de téléphonie mobile d’Oman, est une autre entreprise de la région avec laquelle Shaffra travaille.

« Les investisseurs de cette région viennent avec une vision, et c’est ce que j’aime chez eux », déclare M. Manasseh.

« Notre portefeuille de projets est en pleine expansion, mais lorsque nous avons commencé, nous avons compris que l’adoption était un problème majeur dans la région.

« Nous considérons que les métavers doivent être une extension des activités de l’entreprise. Nous ne voulons pas réinventer la roue ou recréer des choses qui existent déjà. Nous voulons intégrer n’importe quelle solution existante et améliorer l’expérience des utilisateurs.

Shaffra se concentre initialement sur les gouvernements et les grandes entreprises. Avec deux clients à son actif, l’entreprise est en négociation active avec de nombreux autres.

« D’ici à la fin de l’année, nous aurons entre sept et dix clients actifs, issus de différents secteurs des télécommunications, de différents ministères, ainsi que du secteur bancaire et de l’événementiel, indique M. Manasseh.

« Dans un premier temps, ces clients vont nous permettre de développer les fonctionnalités requises pour des secteurs spécifiques… Il en va de même pour les banques, les services de police et tout type de secteur orienté vers les services ».

Selon lui, la société, qui fonctionne sur la base d’un abonnement mensuel allant de 5 000 à 15 000 dollars, commencera à être rentable et à s’autofinancer lorsqu’elle aura franchi le cap des 10 clients.

Shaffra prévoit de lancer ses activités en Arabie saoudite. « Nous disposons d’un très bon potentiel de vente en Arabie saoudite. Il en va de même pour Oman », déclare M. Manasseh.

L’entreprise est également en train de déposer ses brevets aux États-Unis, ajoute-t-il.

Shaffra envisage ensuite de se lancer dans l’industrie du jeu.

« Nous nous concentrons sur la facilité d’accès. Nous avons donc conçu notre moteur pour qu’il puisse être utilisé sur de nombreux appareils, qu’il s’agisse d’un navigateur web, d’un casque VR, d’un ordinateur de bureau ou d’une application mobile. Notre argument de vente unique est la flexibilité de l’hébergement », explique M. Manasseh.

« Aucune plateforme n’est vraiment aussi agnostique que la nôtre.

Questions et réponses avec Alfred Manasseh, cofondateur et directeur des opérations de Shaffra
Quelle autre start-up à succès auriez-vous aimé créer ?
J’ai toujours été fasciné par la vision de Tesla et par son engagement en faveur de l’énergie durable. Si j’avais pu participer à une autre entreprise, Tesla aurait été mon premier choix. Son approche de l’intégration des technologies de pointe et du développement durable me convient parfaitement.

Quel est votre prochain grand rêve à réaliser ?
Ma prochaine ambition importante est de démocratiser l’accès aux talents mondiaux et de révolutionner le paysage de l’apprentissage grâce aux métavers et à l’IA. J’imagine un monde où les frontières géographiques n’ont plus d’importance et où n’importe qui, dans n’importe quel coin du globe, peut avoir accès à une éducation de haut niveau et à des opportunités de développement des compétences.

En intégrant la technologie métavers de Shaffra et des outils d’IA avancés, nous pouvons créer des environnements d’apprentissage hyperréalistes, interactifs et personnalisés. Cela permet non seulement de rendre l’éducation plus immersive, mais aussi d’adapter l’expérience aux styles et aux rythmes d’apprentissage individuels. Mon rêve est de combler le fossé mondial en matière de connaissances, en veillant à ce que chacun, quel que soit son lieu de résidence ou ses antécédents, dispose des outils et des possibilités nécessaires pour atteindre son plein potentiel.

Quelles nouvelles compétences avez-vous acquises depuis le lancement de Shaffra ?
Le lancement de Shaffra a été une expérience transformatrice pour moi. Au-delà de l’amélioration de mes connaissances techniques et de ma compréhension des métavers, j’ai appris l’importance de la résilience, de l’adaptabilité et de la nécessité de cultiver un état d’esprit axé sur le client.

Chaque jour apporte son lot de nouveaux défis, et l’évolution du paysage des métavers m’a permis d’affiner mes compétences en matière de planification stratégique et de réflexion visionnaire.

Si vous pouviez tout recommencer, que feriez-vous différemment ?
Si j’avais la possibilité de recommencer notre voyage avec Shaffra, je donnerais la priorité au développement de solutions parallèles – l’une se concentrant sur les applications centrées sur le gouvernement et l’autre sur notre outil Shaffra builder pour démocratiser l’accès aux métavers.

Quel est votre modèle ?
Léonard de Vinci. Un polymathe ! Il a fusionné l’art, la science, l’ingénierie et l’imagination comme personne ne l’avait jamais fait. À bien des égards, le métavers est notre toile des temps modernes, combinant l’art, la science et l’ingénierie d’une manière qui n’est limitée que par notre propre imagination.

Où voulez-vous être dans cinq ans ?
Dans cinq ans, je vois Shaffers devenir la plateforme de référence pour les intégrations de métavers dans tous les secteurs d’activité. Personnellement, je vise à être à l’avant-garde de l’évolution des métavers, en contribuant à la recherche, au développement et à la construction d’une communauté mondiale autour de cette technologie.

Quel conseil donneriez-vous aux entrepreneurs en herbe ?
Je conseille aux entrepreneurs en herbe de rester inlassablement curieux et adaptables. Le monde des affaires est dynamique et la seule constante est le changement. N’oubliez jamais la raison pour laquelle vous avez commencé votre voyage ; votre passion et votre vision vous serviront de guide pendant les périodes de turbulence.