Il est trop important pour être ignoré, mais son avenir est loin d’être assuré. Les entreprises doivent se jeter à l’eau et prévoir de faire le grand saut si l’évolution de la situation le justifie.
Tout à coup, les métavers sont dans l’air du temps, pour le meilleur et pour le pire. Les investissements ont plus que doublé en 2022, sous l’impulsion de grands projets (comme l’acquisition d’Activision Blizzard par Microsoft pour 69 milliards de dollars, qui fait actuellement l’objet d’une enquête antitrust) et de petits projets (environ 12 à 14 milliards de dollars d’investissements en capital-risque et en capital-investissement). Tout le monde a entendu parler des succès remportés par certaines grandes entreprises de jeux vidéo : Roblox a déclaré plus de 58 millions d’utilisateurs actifs quotidiens en 2022, tandis que Fortnite en comptait plus de 20 millions en 2020 et a généré plus de 9 milliards de dollars de chiffre d’affaires entre 2018 et 2019. Et d’autres investissent ; Meta continue de dépenser au moins 10 milliards de dollars par an dans le développement des métavers. Pourtant, les investisseurs posent des questions aux entreprises métavers pour savoir quand ils peuvent espérer des résultats tangibles, à court terme, des investissements de ces entreprises.
Comment les PDG doivent-ils considérer les métavers ? S’agit-il d’une grande opportunité ou d’un grand risque ?
Notre réponse : l’opportunité est énorme, et le risque n’est pas celui que vous croyez. Les entreprises qui construisent les métavers les considèrent comme la prochaine itération d’Internet (voir l’explication de McKinsey pour en savoir plus). Et comme pour toute technologie aussi vaste et englobante (elle est similaire à l’IA dans sa portée), le potentiel est énorme. Nous estimons que les métavers pourraient générer entre 4 000 et 5 000 milliards de dollars de valeur d’ici à 2030 ; voir notre rapport pour plus de détails.
D’un autre côté, il existe des risques évidents. Ne vous laissez pas distraire par les débâcles des crypto-monnaies et des jetons non fongibles (NFT) ; il s’agit de technologies Web3 qui sont liées au métavers, mais pas exactement les mêmes. Le plus grand risque est plutôt de manquer la vague de changement que des technologies révolutionnaires comme l’Internet original, l’IA et les métavers peuvent déclencher. Dans notre enquête d’avril 2022, quelque 95 % des chefs d’entreprise s’attendent à ce que les métavers aient un impact positif sur leur secteur d’activité d’ici cinq à dix ans, et 61 % s’attendent à ce qu’ils changent la façon dont leur secteur fonctionne.
Dans cet article, nous résumerons brièvement les raisons de cet optimisme et les facteurs qui suggèrent que les métavers sont véritablement l’affaire des PDG. Nous examinerons également les obstacles importants qui devront être surmontés si l’on veut que les métavers réalisent leur plein potentiel. Nous conclurons par une suggestion de trois mesures que les PDG de plusieurs secteurs – tant des consommateurs que des entreprises – pourraient envisager pour s’assurer que le train des métavers, s’il se met en marche, ne quitte pas la gare sans eux.
Les raisons d’être optimisteLorsque nous avons estimé la valeur du marché des métavers en juin 2022, nous avons calculé qu’elle se situait entre 200 et 300 milliards de dollars. Elle est plus importante aujourd’hui, et dans huit ans environ, elle pourrait atteindre 4 000 à 5 000 milliards de dollars (exposition), ce qui correspond à peu près à la taille de l’économie du Japon, la troisième plus grande au monde. Une croissance exponentielle est possible grâce à l’alignement de plusieurs forces : l’attrait des métavers s’étend aux hommes, aux femmes, aux régions et aux générations ; les consommateurs ont déjà montré qu’ils étaient prêts à dépenser pour des actifs liés aux métavers ; ils sont ouverts à l’adoption de nouvelles technologies ; les entreprises investissent massivement dans l’infrastructure nécessaire ; et les marques qui expérimentent les métavers constatent que les clients sont ravis.
L’ampleur même du phénomène attire l’attention des PDG. Comme le dit le vieil adage, un milliard par-ci, un milliard par-là, et très vite on parle d’argent réel – et 5 000 milliards de dollars, ça fait beaucoup de milliards. Pour situer le contexte, nous estimons que le chemin vers le « net zéro » nécessitera 3,5 billions de dollars de dépenses annuelles et que le passage au « cloud » représente une opportunité de 3 billions de dollars supplémentaires.
Si le potentiel du métavers est si important, c’est parce que le métavers est une technologie combinatoire : il combine des éléments de plusieurs des principales tendances que le McKinsey Technology Council a identifiées cette année comme étant les plus prometteuses, notamment l’IA, la réalité immersive, la connectivité avancée et le Web3. C’est la principale raison pour laquelle les PDG devraient être intéressés ; une autre raison est que le métavers touche de nombreuses parties de l’entreprise. Le PDG est l’intégrateur naturel qui peut rassembler les ressources de l’entreprise pour mettre en place une réponse cohérente et axée sur la valeur. Et avec le soutien du PDG, il y a moins de chances que l’effort métavers reste bloqué dans le « purgatoire des pilotes ».
