Dans le domaine de la santé, les expériences simulées ne sont pas vraiment nouvelles. Les situations artificielles utilisées comme scénarios de formation sont depuis longtemps une pratique courante, tout comme l’utilisation de dispositifs tels que les mannequins d’entraînement pour les procédures de réanimation.
Selon une étude de GlobalData, le marché mondial de la réalité virtuelle (VR) devrait atteindre une valeur de 51 milliards de dollars d’ici 2030, des entreprises comme Oculus Rift de Meta ou Vive de HTC connaissant une adoption généralisée sur plusieurs marchés. Cependant, la VR n’est qu’un aspect de l’utilisation d’expériences stimulantes pour former le personnel médical.
L’accélération de la VR et d’autres technologies telles que la robotique a permis de mettre en place des scénarios de formation beaucoup plus approfondis, ce qui a conduit à la croissance de plusieurs entreprises qui se consacrent à l’utilisation de la simulation moderne dans la formation médicale.
Lors du salon MEDICA 2023, l’utilisation du Metaverse d’Oculus Rift a été au centre d’un panel d’experts où le PDG de XRhuman, une plateforme d’avatars en tant que service pour les environnements B2B virtuels réalistes et interactifs, a présenté à quoi pourrait ressembler un hub Metaverse pour le secteur de la santé. Au cours de cette démonstration, le public a pu assister à une visite virtuelle présentant les outils que les professionnels de la santé pourraient utiliser pour se former.
Parallèlement, les organismes nationaux du monde entier commencent à s’intéresser à cette technologie émergente. Un exemple de ce type est le Service national de santé (NHS) du Royaume-Uni qui développe une stratégie nationale visant à « garantir l’équité d’accès à l’éducation et à la formation par simulation dans toute l’Angleterre ».
N’importe quand, n’importe où
Une entreprise qui travaille résolument dans ce domaine est FundamentalVR, qui a récemment cherché à fusionner deux piliers de la simulation, la VR et la robotique, en annonçant qu’elle ajouterait plusieurs spécialistes de la robotique chirurgicale à son conseil d’experts.
Dans un entretien avec Hospital Management, le PDG de FundamentalVR, Richard Vincent, a expliqué comment l’entreprise abordait ce qu’elle appelle les « soft skills » et les « hard skills » en matière de formation médicale.
Vincent a déclaré : « Le processus et la courbe d’apprentissage que ces personnes doivent suivre pour acquérir des compétences dans de nouvelles techniques, c’est un processus continu. Mais bien sûr, le monde change, et comme la robotique arrive, comme les thérapies guidées par l’image arrivent, elles sont plus complexes et plus impliquées, ce qui oblige le personnel à réapprendre ses compétences.
« Traditionnellement, le modèle d’apprentissage a été légèrement lent car il nécessite que le personnel senior donne son temps pour former quelqu’un de nouveau et il est limité par leurs horaires. Ce que nous espérons faire avec notre plateforme VR, c’est aider à accélérer certains de ces points. »
Vincent a expliqué comment la nature polyvalente de la VR et de la simulation permet de l’appliquer à un large éventail de disciplines dans un environnement hospitalier, des chirurgiens au personnel auxiliaire, afin de produire un résultat unifié.
Il a ajouté : « Il suffit de penser au processus technique de compréhension de l’utilisation d’un robot dans, par exemple, une salle d’opération. C’est en soi une courbe d’apprentissage avant d’avoir même abordé la procédure. Nous avons donc un système en direct maintenant pour CMR Surgical, et il est destiné à résoudre cette partie du problème.
« La configuration technique de ce robot, traditionnellement, ils amenaient les gens dans un lieu physique, passaient quelques jours dans ce lieu à parcourir des scénarios techniques, ce qui sortait le personnel de l’environnement clinique et le plaçait dans un autre.
« Aujourd’hui, au lieu de cela, ce qui se passe, c’est que les casques VR sont expédiées à ces personnes dans leur lieu de résidence où elles peuvent suivre cette formation à leur propre discrétion, dans leur fuseau horaire, dans leur propre délai, ce qui rend l’intégration de ce processus beaucoup plus fluide. »
Moins d’obstacles réglementaires
L’utilisation de la simulation dans la formation présente de nombreux défis en matière de réglementation. Cependant, dans le domaine de la formation du personnel chirurgical, les exigences imposées à la mise en œuvre de dispositifs tels que les casques VR sont moins nombreuses que si la même technologie était mise en œuvre sur le patient.
David Rosen, ancien conseiller de la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis et partenaire du cabinet juridique Foley & Lardner, a détaillé certaines des préoccupations que les régulateurs peuvent avoir à l’égard de cette technologie émergente.
Rosen a déclaré : « Tant qu’il s’agit uniquement de formation et que la VR n’est pas utilisée pour effectuer l’opération réelle, tant qu’elle montre l’anatomie appropriée et ce genre de chose, si c’est simplement un outil éducatif, c’est beaucoup moins réglementé que si vous effectuez une procédure en temps réel avec un patient réel.
« Tout outil de ce type doit simplement s’assurer qu’il est précis et approprié et qu’il fournit les instructions correctes à un médecin afin qu’il puisse apprendre la technologie ou effectuer une nouvelle intervention chirurgicale ou quelque chose de ce genre.
« Les types de procédures informationnelles sont très différents des choses qui guident le traitement clinique ou le diagnostic en temps réel. Encore une fois, nous voulons toujours que tout soit précis et que nous nous assurions que les médecins reçoivent les bonnes informations et soient formés de manière appropriée, mais c’est très différent de quelque chose comme un outil de diagnostic qui évalue divers bits de données et crache un diagnostic et un régime de traitement ou quelque chose comme ça. »
Rosen a poursuivi en expliquant qu’en dépit de la précision et de l’immersion croissantes de la VR, « il n’y a rien qui ressemble à la réalité ».
Il a ajouté : « Le monde virtuel est un monde idéal. Bien que vous puissiez simuler de nombreux types de conditions réelles, nous devons nous assurer qu’il ne s’agit pas seulement de conditions idéales. Il devrait permettre de créer des problèmes et de voir comment le médecin réagit à ces situations potentiellement très stressantes. »
Rosen a également expliqué que la FDA est actuellement en train de rassembler de nombreuses informations sur des domaines tels que l’apprentissage automatique et l’intelligence artificielle, mais que ce domaine de préoccupation est considéré comme distinct de l’utilisation de dispositifs tels que les casques VR dans le domaine de la formation. Selon Rosen, l’utilisation des nouvelles technologies émergentes en matière de formation est la moins réglementée. Il ajoute que cela est dû au fait que l’impact direct sur le patient est souvent minime.
Rosen a conclu : « Je pense que le public s’attend à ce que ses médecins soient formés de manière appropriée aux services qu’ils fournissent, mais il ne sait pas vraiment comment ils y parviennent. Au moins, la communauté médicale, avec la formation continue, les certifications du conseil et ce genre de choses, essaie d’établir des normes appropriées pour les médecins qui pratiquent dans ce domaine. »
