Horizon Worlds de Meta a tellement de problèmes de qualité que même l’équipe qui le construit ne l’utilise pas beaucoup.
Le réseau social VR Horizon Worlds de Meta – l’application phare des « métavers » de l’entreprise – souffre de trop de problèmes de qualité et même l’équipe qui le construit ne l’utilise pas beaucoup, selon des mémos internes.
Dans l’un des mémos adressés aux employés et datés du 15 septembre, le vice-président de Meta chargé des métavers, Vishal Shah, a déclaré que l’équipe resterait en « verrouillage de la qualité » pour le reste de l’année afin de « s’assurer que nous corrigions nos lacunes en matière de qualité et de performances avant d’ouvrir Horizon à davantage d’utilisateurs ».
Horizon Worlds permet aux gens de construire et d’interagir dans des mondes virtuels en tant qu’avatars sans jambes, un peu comme si Roblox rencontrait Minecraft. Il s’agit d’une initiative clé après que le PDG Mark Zuckerberg a rebaptisé Facebook en métavers ; l’entreprise dépense des milliards par an pour construire sa vision du métavers. La plateforme multijoueur a été lancée sur le casque Quest de Meta en décembre de l’année dernière. Elle a atteint 300 000 utilisateurs au début de l’année et est censée être bientôt disponible sur les téléphones mobiles et les ordinateurs de bureau via une version Web, bien que les notes de Vishal laissent entendre qu’un lancement Web pourrait être repoussé.
Depuis le lancement à la fin de l’année dernière, nous avons constaté que la thèse de base d’Horizon Worlds – un réseau social synchrone où les créateurs peuvent construire des mondes engageants – est solide », a écrit Shah dans un mémo le mois dernier. « Mais actuellement, les retours de nos créateurs, utilisateurs, testeurs et de beaucoup d’entre nous dans l’équipe sont que le poids cumulé des coupes de papier, des problèmes de stabilité et des bugs rend trop difficile pour notre communauté de vivre la magie d’Horizon. En d’autres termes, pour qu’une expérience devienne délicieuse et mémorable, elle doit d’abord être utilisable et bien conçue. »
Bien que Meta ait annoncé qu’elle travaillait sur des avatars plus réalistes, la qualité actuelle des graphismes d’Horizon fait pâle figure par rapport à certains de ses concurrents non VR comme Fortnite. M. Zuckerberg lui-même a récemment été victime d’un mèmeify après avoir posté une capture d’écran de son avatar Horizon pour célébrer le lancement d’Horizon pour les utilisateurs de Quest en France et en Espagne. Il a rapidement posté une image de suivi d’un avatar plus avancé, indiquant qu’il partagerait « des mises à jour majeures d’Horizon et des graphiques d’avatars » lors de la conférence annuelle Connect de la société, prévue le 11 octobre.
Selon les notes internes de Shah, l’un des principaux problèmes du développement d’Horizon à ce jour est que les personnes qui le construisent au sein de Meta ne semblent pas l’utiliser beaucoup. « Pour beaucoup d’entre nous, nous ne passons pas beaucoup de temps dans Horizon et nos tableaux de bord de dogfooding le montrent assez clairement », a-t-il écrit aux employés le 15 septembre. « Pourquoi cela ? Pourquoi n’aimons-nous pas tellement le produit que nous avons construit que nous l’utilisons tout le temps ? La simple vérité est que, si nous ne l’aimons pas, comment pouvons-nous espérer que nos utilisateurs l’aiment ? »
Dans un mémo de suivi daté du 30 septembre, Shah a déclaré que les employés n’utilisaient toujours pas assez Horizon, écrivant qu’un plan était en cours d’élaboration pour « tenir les gestionnaires responsables » de l’utilisation d’Horizon par leurs équipes au moins une fois par semaine. « Chacun dans cette organisation devrait se donner pour mission de tomber amoureux d’Horizon Worlds. Vous ne pouvez pas le faire sans l’utiliser. Allez-y. Organisez des moments pour le faire avec vos collègues ou vos amis, à la fois dans les builds internes mais aussi dans la build publique pour pouvoir interagir avec notre communauté. »
Il a poursuivi en signalant des problèmes spécifiques à Horizon, écrivant que « notre expérience d’accueil est confuse et frustrante pour les utilisateurs » et que l’équipe devait « présenter aux nouveaux utilisateurs des mondes de premier ordre qui garantiront la réussite de leur première visite. »
Shah a déclaré que les équipes travaillant sur Horizon devaient mieux collaborer ensemble et s’attendre à d’autres changements à venir. « Aujourd’hui, nous ne fonctionnons pas avec suffisamment de flexibilité », peut-on lire dans son mémo. « Je tiens à être clair sur ce point. Nous travaillons sur un produit qui n’a pas encore trouvé sa place sur le marché. Si vous travaillez sur Horizon, j’ai besoin que vous acceptiez pleinement l’ambiguïté et le changement. »
Il a déclaré que les employés travaillant sur Horizon auront leurs objectifs pour augmenter le nombre d’utilisateurs dans la RV abaissée et que la version 2D à venir d’Horizon pour le web n’aurait probablement pas d’objectif d’utilisateur mais plutôt une « barre de haute qualité. »
Dans une déclaration partagée avec The Verge, Ashley Zandy, porte-parole de Meta, a déclaré que la société est « convaincue que le métavers est l’avenir de l’informatique et qu’il doit être construit autour des gens ». Elle a ajouté que l’entreprise « apporte toujours des améliorations de qualité et agit en fonction des commentaires de notre communauté de créateurs. C’est un voyage de plusieurs années, et nous allons continuer à améliorer ce que nous construisons. »
