Si l’émergence du métavers offre la promesse de nouvelles expériences passionnantes en matière de réalité virtuelle et augmentée, elle présente également des risques pour la sécurité en ligne et la cybersécurité. Le métavers permet aux utilisateurs de se représenter par le biais d’avatars lorsqu’ils se déplacent entre des mondes virtuels, ce qui crée plusieurs défis.
Parmi les dangers potentiels, citons les criminels qui exploitent les personnes pour les amener à donner des informations personnelles, les escroqueries qui convainquent les utilisateurs de dépenser de l’argent réel pour des produits ou des services qui n’existent pas, ou le piratage de comptes pour voler des informations sensibles.
Les risques de cybersécurité peuvent devenir plus difficiles à défendre dans un monde virtuel, où les interactions en ligne se font au moyen d’avatars qui peuvent dissimuler l’identité réelle des personnes.
« Les enfants étant confrontés à un avenir dans cet environnement virtuel, nous comprenons qu’il est important de favoriser l’utilisation proactive des technologies pour le bien social dès le plus jeune âge et de préparer les élèves aux défis qui les attendent », déclare Daniel Lai, directeur de programme de CoolThink@JC, une initiative d’éducation à la pensée informatique créée et financée par le Hong Kong Jockey Club Charities Trust.
Préoccupations en matière de cybersécurité
Le degré de danger auquel les enfants pourraient être exposés est un problème désormais mis en évidence par les experts en technologie.
« La prise en compte des objectifs de sécurité en matière de confidentialité, d’intégrité et de disponibilité est essentielle pour protéger les utilisateurs contre les risques courants de cybersécurité, tels que les risques liés à la vie privée en ligne, les attaques d’ingénierie sociale et les risques liés au contenu », explique le Dr Ray Cheung Chak-chung, membre du groupe d’experts de CoolThink@JC et professeur associé au département d’ingénierie électrique de la City University of Hong Kong.
Les risques liés à la vie privée en ligne comprennent le partage d’informations personnelles sans le consentement de la personne concernée, tandis que les attaques d’ingénierie sociale telles que le hameçonnage incitent les utilisateurs en ligne à divulguer des informations sensibles comme des informations bancaires ou des mots de passe. Le risque lié au contenu implique l’exposition à un contenu préjudiciable ou offensant, ou la pression exercée sur une personne pour qu’elle produise ou distribue un contenu inapproprié – et il est particulièrement dangereux pour les enfants.
La cybersécurité des enfants retient de plus en plus l’attention, car le nombre de mineurs ayant accès à l’internet ne cesse d’augmenter, ce qui les expose à un large éventail de risques. Selon un rapport publié par l’International Journal of Child-Computer Interaction, les enfants âgés de huit à douze ans passent en moyenne un peu moins de cinq heures par jour devant un écran, mais ils sont peut-être mal équipés pour évaluer les dangers potentiels qui existent en ligne.
Alors que le métavers continue de se développer, on craint de plus en plus que les expériences de réalité virtuelle n’incitent les utilisateurs à faire preuve de moins de prudence dans leurs interactions en ligne. Cela pourrait conduire à des abus de confiance qui mettraient les utilisateurs, en particulier les enfants, en plus grand danger. Il faut donc mettre en place des garanties pour protéger les enfants et, parallèlement, leur apprendre les risques de cybersécurité afin qu’ils fassent preuve de bon sens en ligne.
L’identification de l’utilisateur et la protection de la vie privée sont deux éléments essentiels à la sécurité des interactions dans le métavers.
Selon M. Cheung, alors que la société évolue vers un monde entièrement numérisé, où les activités quotidiennes telles que la socialisation, les loisirs et les études peuvent se dérouler dans le métavers, il est de la plus haute importance que les enfants, les parents et tous les utilisateurs comprennent la cybersécurité et ses implications dans notre vie quotidienne.
En tant que co-créateur du programme CoolThink@JC, la City University de Hong Kong contribue à sensibiliser le public à ce programme d’enseignement de la pensée computationnelle en organisant des ateliers, en particulier pour les parents. Ces ateliers portent sur les quatre concepts fondamentaux du programme, à savoir la décomposition, l’abstraction, la reconnaissance des formes et la pensée algorithmique.
En outre, la cybersécurité a été introduite dans les ateliers comme l’une des composantes essentielles de la compétence numérique. Des sujets tels que la cyberintimidation et les risques liés au contenu sont présentés aux parents et aux enfants afin de les sensibiliser aux cyberrisques et de les aider à exercer leur jugement. Grâce à cette sensibilisation, les internautes de tout âge seront en mesure d’appliquer leurs connaissances pour atténuer les menaces liées à la cybersécurité.
Sauvegarde des intérêts
Il est également nécessaire d’inculquer aux enfants des compétences en matière de pensée informatique pour les protéger en ligne. La pensée informatique est traditionnellement décrite comme une technique de résolution de problèmes qui permet aux utilisateurs de résoudre des problèmes complexes dans la vie quotidienne. L’universitaire irlandais John Naughton, chargé de recherche à l’université de Cambridge et professeur émérite de la compréhension publique de la technologie à l’Open University UK, estime que la pensée computationnelle va au-delà de la résolution de problèmes et inclut également la capacité de penser de manière récursive – en résolvant de grands problèmes en les décomposant en questions plus petites – et d’être attentif à la nécessité de la prévention, de la détection et de la protection contre les risques posés par les progrès technologiques.
« Dotés de bonnes compétences en matière de pensée computationnelle, les utilisateurs sont mis en situation de pouvoir évaluer les risques et d’exercer leur jugement pour se prémunir contre les risques de cybersécurité », explique M. Cheung.
Les ateliers de pensée computationnelle de CoolThink@JC destinés aux parents offrent une plateforme permettant aux parents et à leurs enfants d’apprendre la programmation ensemble. Grâce à des activités interactives, ils aident les parents à maîtriser les compétences en matière de pensée computationnelle. Depuis 2016, plus de 9 000 parents ont participé aux ateliers du programme, les laissant mieux préparés à faire face aux risques auxquels ils pourraient être confrontés en ligne.
Dans un avenir où le métavers est appelé à jouer un rôle important dans la vie quotidienne, il est essentiel d’avoir une meilleure connaissance des risques de cybersécurité – et de préparer les enfants à être vigilants et à se protéger des dangers potentiels d’un monde virtuel.
