La 1ère année de la pandémie, il était impossible pour les entreprises d’organiser leurs habituelles fêtes de Noël en raison du danger de se rassembler. Nous avons déplacé notre propre fête de Noël en ligne mais, dans la mesure du possible, nous avons voulu conserver les caractéristiques de la fête auxquelles les gens s’attendaient, notamment notre montage de « l’année écoulée » – une collection de photos et de vidéos célébrant les activités, les développements et les réussites de l’année en question.
Habituellement, nous aurions réalisé une vidéo pour ce « retour en arrière » et nous l’aurions regardée tous ensemble lors de la fête en personne. Mais comme l’année 2020 était tellement étrange, notre responsable des médias sociaux a fait quelque chose de différent. Elle a créé une galerie virtuelle où elle a téléchargé les photos et les vidéos. Tous nos employés avaient accès à la galerie et pouvaient contrôler leurs propres avatars lorsqu’ils se promenaient et exploraient l’espace virtuel. C’était peut-être l’un de ces signes clairs que les choses ne seraient plus jamais « pareilles ».
Cette galerie virtuelle était un pas dans la direction du métavers. Si vous n’avez pas encore entendu parler de ce terme, le métavers est un internet de nouvelle génération. Il s’agit d’un moyen de rendre le monde physique sous forme numérique en combinant la réalité virtuelle, la réalité augmentée et la vidéo. Au lieu que les utilisateurs se contentent de lire des articles ou de regarder des vidéos sur un appareil, le métavers permet aux gens de « vivre » dans des mondes numériques et d’interagir avec d’autres utilisateurs dans cet espace.
Le métavers doit-il vous intéresser ? En un mot, oui.
Cette incarnation d’Internet s’impose rapidement comme une plateforme d’interaction humaine, surtout depuis que la pandémie a obligé tout le monde à trouver des moyens de continuer à vivre sans être en présence d’autres personnes. Les progrès technologiques, tels que les réseaux à haut débit, augmentent et améliorent la connectivité d’une manière qui était impossible auparavant. En outre, les développeurs sont désormais en mesure de créer des mondes tridimensionnels convaincants pour une expérience virtuelle plus riche.
Les gens passent également plus de temps à utiliser des systèmes numériques et à socialiser dans des espaces numériques. Pour certains groupes démographiques – la génération Z et les milléniaux, par exemple, qui ont grandi avec l’internet et les jeux en 3D – on peut même dire qu’ils considèrent leur vie virtuelle comme équivalente à leur vie physique. Et comme la pandémie expose les gens aux limites des appels téléphoniques et des vidéoconférences, beaucoup cherchent de meilleurs moyens d’interagir avec les autres tout en préservant leur santé.
Dans les secteurs de la consommation et du divertissement, les marques et les entreprises ont trouvé de nouveaux moyens d’impliquer leur marché dans le monde virtuel. Louis Vuitton, par exemple, a créé de la couture pour les avatars du célèbre jeu vidéo League of Legends. Le boys band sud-coréen BTS a réussi à continuer à organiser des concerts pendant la pandémie en offrant à ses millions de fans une plateforme virtuelle où ils pouvaient regarder le groupe se produire et interagir avec les autres spectateurs. En 2021, le groupe est remonté sur scène pour son premier concert en personne depuis le début de la pandémie, mais les Bangtan Boys ont conservé la composante virtuelle de leur concert afin que les fans qui ne pouvaient pas se rendre à Los Angeles pour la représentation en direct puissent en profiter dans le confort de leur foyer. C’est un signe supplémentaire de l’effacement des frontières entre l’espace physique et l’espace virtuel.
À l’avenir, le métavers pourrait encore remodeler les modèles commerciaux traditionnels de manière à ce qu’ils soient accessibles à un très grand nombre de personnes :
le travail et la collaboration. Les modalités de travail hybrides devenant la nouvelle norme pour de nombreuses entreprises, le métavers pourrait servir de passerelle entre les travailleurs sur place et les travailleurs à distance. Les employés pourraient se rencontrer dans un espace virtuel et interagir les uns avec les autres de manière plus réaliste que ne le permettent les capacités actuelles de vidéoconférence.
Fabrication et logistique. Un jumeau numérique est une représentation virtuelle d’un objet ou d’un système physique. Dans le métavers, les entreprises de fabrication peuvent utiliser des jumeaux numériques pour émuler leurs processus de manière durable et à faible coût. Les ingénieurs industriels, par exemple, peuvent tester la conception de produits sans avoir à passer par un inventaire de matériaux réels.
Éducation et formation. Ici, aux Philippines, l’éducation de la petite enfance est un domaine qui a beaucoup souffert de la pandémie. Sans apprentissage en personne, les enfants ont eu du mal à se concentrer, et de nombreux parents n’ont tout simplement pas pu leur accorder l’attention et les conseils que les enseignants auraient normalement donnés dans une salle de classe. Le métavers pourrait se rapprocher davantage de l’apprentissage en personne que la méthode en ligne utilisée actuellement par les éducateurs. Un enseignant apparaissant sous la forme d’un avatar pourrait se déplacer avec fluidité entre les espaces et attirer l’attention des élèves. Ce cas d’utilisation peut également être appliqué aux étudiants en médecine : ils peuvent s’entraîner sur un seul avatar, par exemple, avant d’appliquer leurs compétences sur des patients réels.
Santé et bien-être. Tout comme le travail hybride, la télémédecine semble appelée à survivre à cette pandémie, mais elle a clairement ses limites. Le métavers pourrait grandement améliorer l’expérience d’une consultation virtuelle – pour le patient comme pour le médecin – puisqu’il reproduit le sentiment d’être dans la pièce avec le clinicien. Certains acteurs du secteur de la santé envisagent même la possibilité de développer des jumeaux numériques pour les patients, que les médecins pourraient utiliser, par exemple, pour prédire la réaction d’une personne à certains médicaments.
Ce ne sont là que quelques possibilités pour une technologie qui est encore en pleine évolution. En tant que marché émergent, les Philippines sont peut-être encore plus en retard que d’autres acteurs dans l’exploitation des avantages du métavers. Mais rappelez-vous quand Facebook n’était qu’un moyen pour les étudiants de Harvard de se connecter en ligne ?
Adapté de The Manila Times
