Les participants au Mobile World Congress de Barcelone ont été transportés dans le métavers et ont pu monter sur le stand de SK Telecom, qui présentait un bras de robot géant en piqué, tout en portant des casques de réalité virtuelle (RV). Sur le stand d’Orange, ils ont même pu voyager virtuellement à Paris pour voir la cathédrale Notre-Dame. Les entreprises de télécommunications s’intéressent au métavers, un monde virtuel immersif qui n’existe pas encore totalement, mais que certains considèrent comme l’avenir du travail, de la socialisation et de la connexion. Cependant, la manière dont leur technologie fonctionnera avec le métavers et la manière dont elle sera réglementée sont des questions qui restent sans réponse.
« Les télécoms seront le point d’entrée du métavers, le point d’entrée en raison de la connectivité, mais aussi de la relation client, le client veut avoir accès à un monde numérique », a déclaré Michaël Trabbia, directeur de la technologie et de l’innovation chez Orange. « Les clients achètent des appareils chez nous, des smartphones aujourd’hui, des lunettes peut-être demain, et ils nous font également confiance pour les guider dans ce monde numérique », a-t-il dit, ajoutant qu’Orange a beaucoup de discussions avec des groupes qui travaillent sur le métavers et parle avec Meta de ce qu’il peut attendre d’opérateurs comme Orange. « Aujourd’hui, vous avez la fibre optique, vous avez la 5G, donc vous avez la connectivité qui est prête pour le métavers et qui peut encore être améliorée avec des capacités de calcul en périphérie parce que nous savons que pour le métavers, la partie informatique sera absolument critique et vous aurez besoin d’ajouter des capacités informatiques à proximité de l’utilisateur du métavers. « Et c’est quelque chose que nous pouvons apporter grâce à nos propres réseaux », a-t-il déclaré, ajoutant que le métavers est une occasion de développer de nouvelles technologies telles que de nouvelles capacités d’intelligence artificielle (IA). Cependant, Michaël Trabbia a déclaré qu’il y a beaucoup de travail à faire pour construire les nouvelles technologies nécessaires et pour assurer l’interopérabilité.
En fait, la 5G ne suffira pas à soutenir le métavers, a déclaré Cathy Hackl, connue comme la « marraine du métavers » et responsable du métavers au Futures Intelligence Group. « Lorsque vous parlez du métavers et des télécoms, vous parlez de multiples, je veux dire, de millions de milliards d’appareils qui regardent ensemble du contenu dans des espaces virtuels dans le monde physique. Vous avez besoin de latence, de latence plus faible, vous avez besoin de plus de bande passante. Vous parlez de mélanger de manière transparente le monde physique avec le monde virtuel. Et cela en soi va nécessiter plus que la 5G. Il faudra de la 6G, du WiFi 6 et de l’informatique périphérique ».
Des lueurs du métavers ont déjà fait surface dans les jeux et, bien que le nouveau monde virtuel ne soit pas encore tout à fait arrivé, le marché devrait atteindre 814 milliards de dollars (734 milliards d’euros) d’ici 2028. Cet engouement s’explique en grande partie par le fait que le travail à distance et le travail hybride ont entraîné une transition massive dans notre façon de travailler et de nous rencontrer derrière un écran. Le métavers pourrait pousser nos expériences à distance encore plus loin en présentant un monde plus immersif où nous nous connectons et les entreprises de télécommunications seront essentielles à cet égard.
Brian Smyth, responsable de l’innovation pour le secteur des communications et des médias d’Accenture, a déclaré que « Les dirigeants des télécommunications investissent aujourd’hui dans un certain nombre de domaines liés au métavers. Ils se concentrent principalement sur la définition de leur stratégie métavers, la constitution d’équipes et de compétences adaptées à cette nouvelle technologie et le développement de partenariats pour soutenir leur rôle et leur valeur dans le métavers. »
Mais les principales questions que se posent les entreprises de technologie et de télécommunication concernent les données, la sécurité personnelle et la réglementation. Des cas de harcèlement et d’agression ont déjà été signalés dans les mondes virtuels et la manière dont ils seront réglementés par les décideurs politiques n’est pas encore claire. « Le métavers est comme le monde réel, et vous ne voulez pas que de mauvaises choses se produisent dans le métavers comme vous ne voulez pas qu’elles se produisent dans le monde réel »,estime Michaël Trabbia. « Cela signifie qu’il y aura beaucoup de réflexion et de technologie aussi pour s’assurer que le métavers est un endroit sûr, car sans cela, il n’y aura pas de I boom à coup sûr ». Il n’appartient pas seulement aux entreprises technologiques et aux opérateurs de télécommunications de résoudre ces problèmes. Nous avons besoin d’une réglementation qui garantisse la sécurité des lieux. Le sentiment que la politique et la réglementation sont partagées par les entreprises et les gouvernements a également été repris par la directrice du groupe de réflexion Digital Future Society, Cristina Colom. « Les administrations publiques et le secteur technologique devraient travailler ensemble avant de mettre réellement en œuvre le métavers pour garantir que dans cette législation, dans ces codes de conduite, nos droits sont réellement protégés, notre sécurité et notre vie privée sont protégées. Ainsi, le jour où nous pourrons entrer dans le métavers, ces droits seront déjà protégés et garantis ».
