Meta Connect 2024 approche à grands pas et promet d’être une vitrine impressionnante des avancées de l’entreprise dans le domaine des technologies portables, allant du casque VR Meta Quest 3S à un aperçu présumé de l’avenir à travers les lunettes AR Orion.
Cependant, alors que ces dernières semblent avoir été évoquées à plusieurs reprises, pourrions-nous voir le PDG de Meta, Mark Zuckerberg, présenter une paire de lunettes intelligentes complètement différente lors de la conférence Connect le 25 septembre ? Je commence à me le demander.
Les lunettes AR Meta Orion : écrites dans les étoiles ?
Nous n’avons peut-être pas encore officiellement vu les lunettes intelligentes Orion de Meta, mais l’entreprise n’a pas été timide en parlant de ses « vraies » lunettes AR.
Alors que certains projets s’éteignent dans l’obscurité d’un laboratoire de R&D, il semble qu’il ne s’agisse que d’une question de temps avant que Meta n’appuie sur la gâchette et présente Orion au public dans son intégralité – et il y a une conviction croissante que l’événement Meta Connect 2024 de ce mois-ci sera le moment où cela se produira.
Les futures lunettes AR de Meta, qui pourraient avoir été auparavant appelées Nazare, sont conçues pour présenter un écran holographique permettant une véritable expérience de réalité mixte. Nous avons vu l’entreprise mettre en avant la réalité mixte et l’AR avec son récent casque Meta Quest 3, mais Orion se présente comme le produit qui apporte des fonctionnalités similaires au format des lunettes intelligentes.
Nous avons déjà eu un aperçu de ce que Meta veut accomplir avec ses lunettes intelligentes de réalité mixte lors de l’événement Connect 2021, qui était axé sur la vision plus large de l’entreprise pour le métaverse. C’est là que nous avons vu l’ambition de Meta en matière de lunettes intelligentes se présenter comme le futur portail pour les interactions de réalité mixte, avec deux amis jouant aux échecs sur un banc public, l’un d’eux étant représenté comme un hologramme fantôme.
C’est l’appareil que le PDG de Meta, Mark Zuckerberg, a qualifié de « Saint Graal », croyant qu’il « redéfinira notre relation avec la technologie ». Le patron de Meta n’est pas seul dans ces pensées, le CTO de l’entreprise, Andrew « Boz » Bosworth, affirmant également que, dans le domaine de la technologie grand public, « cela pourrait être la chose la plus avancée que nous ayons jamais produite en tant qu’espèce ».
Mais sont-ce là les montures que Meta prévoit de présenter plus tard ce mois-ci ? Je suis toujours sur la clôture, mais la récente révélation des cinquièmes lunettes AR de Snap, la société mère de Snapchat, me rend dubitatif.
Retour à la réalité
La société mère de Snapchat, Snap, est dans le jeu des lunettes intelligentes depuis 2016. En ce temps, ils ont dévoilé cinq générations de lunettes qui vont du conventionnel au carrément douteux.
Sa dernière paire, les Snap Spectacles 5, dévoilée le 17 septembre, tombe dans cette dernière catégorie – offrant une paire de montures entièrement AR-capables à travers la magie technologique des écrans à guides d’ondes de WaveOptics (une société acquise par Snap en 2021 pour plus de 500 millions de dollars) et des micro-projecteurs Liquid Crystal on Silicon (LCoS).
La combinaison de ces technologies permet d’obtenir un champ de vision (FoV) de 46 degrés et une résolution de 37 pixels par degré (PPD), le tout alimenté par deux puces Qualcomm Snapdragon et fonctionnant sur une batterie intégrée qui est censée offrir 45 minutes d’utilisation par charge.
Les Spectacles 5 de Snap présentent une technologie impressionnante, mais leur taille, leur poids et leur esthétique générale laissent beaucoup à désirer.
Alors que Snap ne s’est pas exactement montré comme un marqueur de style en termes de design de ses lunettes intelligentes dans le passé, sa dernière révélation a présenté une énorme paire de montures qui ressemble au genre de lunettes ridicules et disproportionnées que vous dessineriez sur les visages qui ornent un journal à grand tirage par ennui.
Elles sont également très loin des montures capturées dans une photo du PDG de Meta, Mark Zuckerberg, plus tôt cette année, qui ont déclenché de nombreuses rumeurs sur Orion concernant Meta Connect 2024.
Les lunettes intelligentes de Zuckerberg
Dans un post partagé sur son compte personnel Threads en février 2024, Mark Zuckerberg a peut-être accidentellement (ou intentionnellement) donné un aperçu des lunettes intelligentes qui devraient être présentées à Meta Connect 2024.
En arrière-plan d’une image jointe, se trouve une paire de lunettes intelligentes inconnue qui présente une charnière plus basse sur les tempes que d’autres montures Meta, ce qui rappelle beaucoup les lunettes AR actuellement sur le marché comme la VITURE Pro XR ou la XREAL Air 2.
Lorsque ces lunettes ont été signalées par Matthew Karolian, directeur général du Boston Globe, Zuckerberg a répondu en déclarant : « Nous serons prêts à en parler davantage plus tard cette année ».
C’est à ce moment-là que de nombreuses théories ont émergé selon lesquelles nous verrions enfin les lunettes AR Orion de Meta à Connect 2024. Cependant, après avoir vu les Spectacles 5 de Snap, j’ai mes doutes.
Pour l’instant, la technologie nécessaire au fonctionnement des « vraies » lunettes AR, comme celle intégrée dans les Snap Spectacles 5, n’est pas tout à fait adaptée pour s’insérer facilement dans les montures stylées d’aujourd’hui – encore moins dans les montures assises sur le bureau encombré de Zuckerberg.
Soit Meta est incroyablement en avance sur la concurrence en termes de prototype de lunettes AR Orion, soit les lunettes capturées dans le post Threads de Zuckerberg ne sont pas les lunettes Orion du tout.
Les lunettes intelligentes Meta Hypernova : ce que nous savons
Alors que Zuckerberg a affirmé lors d’entretiens récents que l’entreprise est « presque prête » à commencer à montrer ses « lunettes holographiques complètes », il n’y a aucune garantie qu’il faisait référence à Orion, ou que le terme « holographique complet » n’a pas été mal interprété.
Codées Hypernova, les troisièmes lunettes de Meta devraient suivre les lunettes intelligentes Ray-Ban Meta, étonnamment populaires (même selon les propres dires de Meta).
Alors que les lunettes intelligentes actuelles de Meta offrent une lecture de musique grâce à des haut-parleurs intégrés dans les branches et une caméra pour capturer des médias ou diffuser en direct à la première personne, les lunettes Hypernova devraient également comporter un affichage tête haute (HUD) holographique.
Selon une feuille de route VR/AR de Meta qui a fuité, ces lunettes présenteront un viseur qui occupera une petite partie de la fenêtre visuelle des lunettes, ce qui permettra aux utilisateurs de lire les messages texte entrants, de traduire du texte visuellement et même de scanner des codes QR.
Meta a déjà présenté l’apparence potentielle d’un HUD de lunettes intelligentes dans une démo mettant en vedette son interface neurale de bracelet lors de Meta Connect 2022.
Meta a présenté un HUD similaire lors de Connect 2022 lorsqu’elle a mis en avant le travail qu’elle a effectué avec les interfaces neurales, notamment à travers son bracelet neural – un appareil portable non invasif qui interprète les signaux nerveux moteurs électriques dans votre poignet à l’aide de l’électromyographie (EMG).
Dans la vignette de Connect 2022, le bracelet neural de Meta a été vu permettant au porteur de contrôler le HUD d’une paire de lunettes intelligentes en utilisant des gestes subtils de la main et des doigts. Fait intéressant, le même bracelet neural figurait également dans la feuille de route VR/AR qui a fuité en tant que compagnon des troisièmes lunettes intelligentes Hypernova de Meta.
Lors d’une apparition dans l’émission Morning Brew Daily en février, Zuckerberg (en parlant du bracelet neural) a déclaré : « Nous travaillons sur cela depuis un certain temps… ce n’est pas un projet d’un an, mais nous sommes déjà depuis quelques années et nous sommes en fait assez proches d’avoir quelque chose ici que nous allons avoir dans un produit dans les prochaines années ».
Semblant s’aligner sur cette estimation, la feuille de route VR/AR qui a fuité implique que les troisièmes lunettes intelligentes Meta et le bracelet neural (qui pourraient prendre la forme d’une smartwatch) devraient sortir en 2025.
