Toute grande entreprise technologique peut aussi être un détaillant. C’est du moins ce qu’espère Meta, anciennement connue sous le nom de Facebook.
D’accord, l’idée que Meta cherche activement à devenir un acteur à part entière de la vente au détail, à la manière d’Apple, est peut-être un peu exagérée. Après tout, l’offre initiale de la société en matière de vente au détail se limite jusqu’à présent à un avant-poste – plus précisément, un avant-poste situé sur son campus d’entreprise en Californie. Comme indiqué lundi 25 avril, le magasin de détail sera axé sur le matériel et la promotion du métavers. À partir du 9 mai, date prévue d’ouverture du magasin, les visiteurs pourront essayer les casques de réalité virtuelle Quest parmi d’autres offres, comme les lunettes « intelligentes » Ray-Ban Stories.
Selon un communiqué publié lundi par la société, le Meta Store dispose également d’un mur d’exposition interactif Quest 2, permettant aux consommateurs « d’explorer le matériel, ses accessoires et l’étendue du contenu disponible aujourd’hui ». Dans ce même communiqué, Martin Gilliard, responsable du Meta Store, a déclaré que « le Meta Store va aider les gens à faire le lien avec la façon dont nos produits peuvent être la porte d’entrée du métavers à l’avenir. Nous ne vendons pas le metaverse dans notre magasin, mais nous espérons que les gens entreront et sortiront en sachant un peu plus comment nos produits les aideront à s’y connecter. »
Espace de vente limité
Mais encore une fois, nous notons, quant à cette mention de vente – le cadre physique est présenté comme un « espace de vente au détail », ce qui impliquerait … la vente. Nous pensons que l’expérience d’Apple n’est pas applicable ici, car ses écosystèmes étaient déjà bien établis avant l’ouverture des magasins Apple.
Entre-temps, les pièces du puzzle du modèle économique Meta metaverse se mettent en place, petit à petit. Comme nous l’avons signalé plus tôt dans le mois, la société a déclaré qu’elle lançait un outil de paiement lié à la plateforme Horizon Worlds. Une fois que les créateurs se seront acquittés des frais de plateforme et de vente, ces frais pourraient atteindre près de 50 %. Pour l’instant, le jeu est un fruit mûr, mais on peut espérer qu’il y aura une floraison de nouvelles expériences virtuelles. La question de savoir si ce premier pied dans le commerce de brique et de mortier s’enracine ou s’estompe est liée à un point de basculement critique, qui a également des implications plus larges pour le métavers.
En d’autres termes, le lancement du metaverse – la poussée des différents géants des télécommunications et des entreprises technologiques pour mettre les téléphones 5G dans les mains des consommateurs – pourrait être confronté à de forts vents contraires. Comme l’ont montré les données de PYMNTS, la majorité des consommateurs réduisent leurs dépenses et se concentrent sur l’essentiel.
Les personnes qui font des folies sur des articles haut de gamme comme les appareils électroniques sont généralement plus jeunes, mais elles représentent 10 % de la population (nous les avons définies comme les consommateurs qui « vivent bien »). Ainsi, la majorité de la population pourrait être moins encline à mettre à niveau et à manier les téléphones 5G (et les forfaits téléphoniques) qui sous-tendent le passage à la 5G.
L’adoption par les consommateurs est impérative dans un contexte où Verizon a également annoncé plus tôt cette année qu’elle allait collaborer avec Meta sur les cas d’utilisation et l’infrastructure des métavers (notamment Meta Connectivity, ou MEC). Toutefois, certains signes inquiétants sont perceptibles chez les opérateurs de télécommunications, puisque Verizon a déclaré, au cours de son dernier trimestre, avoir perdu des abonnés et que la croissance du sans-fil reste difficile.
Le passage au matériel, aux mondes métavers au-delà des jeux – et même, en fait, à un cadre de brique et de mortier – montre que Meta s’éloigne de plus en plus du contenu. En plein dans les dents des courants économiques croisés que la société n’a jamais connus.
