D’un hologramme de Tupac aux avatars d’ABBA, Theo Tzanidis et le Dr Stephen Langston examinent comment la technologie pourrait offrir de nouvelles expériences aux fans de musique et bouleverser une industrie.
Une prouesse technologique qui a marqué l’histoire, épaté le public et ramené un rappeur mort à la vie. En avril 2012, au festival Coachella en Californie, Tupac Shakur est monté sur scène avec Snoop Dogg et Dr Dre. Il était mort depuis 16 ans, tué dans une fusillade en voiture à Las Vegas.
Mais c’était Tupac l’hologramme, mal embouché et plus vrai que nature, qui se produisait devant une foule « choquée, puis stupéfaite ».
Depuis que l’homme a commencé à se délecter du son de la musique, les progrès de la technologie ont réussi à rendre l’expression musicale immortelle. Tout au long de l’histoire, les innovateurs se sont efforcés de créer des performances originales, accessibles et éternelles.
Au fur et à mesure que les connaissances techniques se sont développées, la conception des instruments de musique a progressé. De nombreux compositeurs classiques ont introduit des instruments novateurs dans leurs partitions, ajoutant ainsi de la profondeur et de la couleur qui élargissent l’expérience d’écoute.
Des systèmes de notation précis ont été mis au point, offrant à la musique une essence d’immortalité grâce au manuscrit imprimé. En 1853, le phonautographe d’Édouard-Léon Scott de Martinville a ouvert la voie à une technique d’enregistrement audio.
En 1912, WC Handy compose Memphis Blues, une chanson qui prend d’assaut les États-Unis et influence le développement de la musique populaire. Publiée sur papier, elle a connu un succès fou dans les salles de danse et, bientôt, tous les groupes américains ont été invités à la jouer. Cette demande du public a été reconnue par une industrie du disque naissante, qui a rapidement prospéré.
Technologie et créativité
L’avènement de la hi-fi et de la stéréo a permis d’améliorer la qualité de la captation musicale. Ceux qui ont adopté la technologie sur le plan artistique ont pu transporter une expérience de performance réaliste dans les foyers des masses.
L’un des plus grands groupes des années 1970 et 1980, le supergroupe suédois ABBA, a adopté des techniques d’enregistrement pionnières. Derrière cette technologie se cachait le génie créatif qui a permis de vendre des millions de disques et de réaliser des performances qui ont dominé les années 1970 et au-delà.
Après la disparition apparente du groupe, Benny Andersson et Björn Ulvaeus se sont tournés vers le genre théâtral en composant des comédies musicales. En plus de leur intérêt pour les technologies émergentes, ils ont semé les graines pour reprendre et réinventer la machine ABBA 40 ans plus tard.
En mai 2022, les dernières avancées technologiques en matière d’immortalité musicale se concrétisent par le retour d’ABBA sur scène après 40 ans d’absence. Mais cette fois, ils reviennent sous forme d’humanoïdes – les « jumeaux » en hologramme numérique du phénomène mondial original.
La société Industrial Light and Magic de George Lucas a créé des sosies holographiques qui interagissent avec un groupe en direct dans un théâtre spécialement conçu à cet effet dans l’est de Londres. Benny, Björn, Anni-Frid Lyngstad et Agnetha Fältskog ont fourni les voix préenregistrées et les mouvements capturés, qui seront ensuite reproduits par les avatars numériques.
Les sosies ont une apparence plus jeune, autour de la trentaine, alors que le groupe était au sommet de sa gloire, ce qui soulève une intéressante énigme concernant la mortalité humaine d’ABBA et sa nouvelle immortalité dans le métavers.
La musique d’ABBA est sans aucun doute intemporelle ; ses airs simples aux structures incroyablement compliquées plaisent à des millions de personnes. Les « Abbatars » sont une réinvention pour un nouveau public, mais continueront-ils au-delà de la vie de leurs originaux avec de nouveaux créateurs tirant les ficelles ?
Outre ABBA et Tupac, il existe d’autres exemples où le jumelage numérique a été identifié comme une stratégie clé pour gagner de l’argent. La performance du groupe numérique Gorillaz aux Grammy 2006 s’est parfaitement mêlée à celle de Madonna. Et l’hologramme de Richard Burton s’est produit lors d’une tournée mondiale de La guerre des mondes, lors d’une autre représentation en 2006.
La musique dans le métavers
La personnalisation d’avatars 3D est devenue un moyen unique pour les artistes de créer des marques virtuelles sur plusieurs plateformes numériques. Ils peuvent se connecter virtuellement avec leurs fans et accroître leur fidélité et leur engagement, tandis que les fans peuvent interagir, s’exprimer et vivre de nouvelles expériences.
Cela est désormais réalisable en utilisant des logiciels d’IA pour créer des hologrammes, comme l’ont démontré des chercheurs du MIT dans une expérience qui a permis de créer des hologrammes de manière assez instantanée.
Ziva Dynamics, pionnier de la simulation et de la création de personnages en temps réel, utilise des avatars synthétiques alimentés par l’IA pour créer des simulations de mouvements autonomes et complexes basées sur des contacts réels avec les muscles, la graisse, les tissus mous et la peau.
En 2021, dans le cadre d’un projet intitulé Lost Tapes Of The 27 Club, l’IA Magenta de Google a même été utilisée pour composer des chansons dans le style des musiciens décédés à l’âge de 27 ans, notamment Jimi Hendrix, Jim Morrison et Amy Winehouse.
Ces technologies ont le potentiel de créer des représentations synthétiques et holographiques réalistes d’artistes disparus, leur permettant de continuer à créer, à influencer et à se produire pour de futurs publics.
Epic Games, créateur du jeu Fortnite au succès phénoménal, prédit que les jumeaux numériques se combineront avec le métavers, un réseau émergent de mondes numériques totalement immersifs.
Perturbation de l’industrie musicale
Alors que les tournées en direct sont longues et coûteuses pour les nouveaux artistes, une « tournée » peu coûteuse dans un métavers pourrait être un nouveau moyen pour les amateurs de musique de voir des spectacles en direct. Les performances virtuelles de Justin Bieber, DeadMau5 et The Weeknd sont déjà devenues populaires récemment.
Dans cette branche émergente de l’industrie musicale, les maisons de disques et les sociétés de marketing pourraient être remplacées par des organisations autonomes décentralisées. Les DAO sont des organisations en ligne qui fonctionnent comme des coopératives, prenant toutes les décisions en commun.
Les DAO perturbent déjà le secteur de la musique, tout comme les NFT, qui sont un moyen de transférer des biens entre personnes en ligne. En octobre 2021, PleasrDAO – un collectif de leaders de la finance décentralisée, de premiers collectionneurs de NFT et d’artistes numériques – a payé 4 millions de dollars pour Once Upon a Time in Shaolin, un album unique des légendes du hip-hop new-yorkais Wu-Tang Clan.
Bien que la sortie de l’album soit antérieure à l’essor des NFT, PleasrDAO en détient désormais les droits et a imposé des restrictions strictes sur la duplication, la distribution ou l’exposition publique.
Une DAO axée sur la musique comme Pleasr peut acquérir des billets de concert en gros, financer et organiser des événements et gérer des labels et des agences de marketing appartenant à des fans afin d’obtenir des biens investissables tels que les premières éditions de disques, les œuvres d’art et les instruments. Les fans, les nouveaux genres musicaux et les artistes peuvent en bénéficier.
Cela crée une nouvelle voie d’accès décentralisée au marché pour les artistes, sans intérêts corporatifs ni intérêts de producteurs individuels, ce qui crée un paysage plus équitable pour l’avenir. Les avatars numériques étant susceptibles d’être au centre de cette nouvelle avant-garde, il sera fascinant de voir comment elle se développera dans les mois et les années à venir – et si elle sera suffisante pour les publics de la musique.
