Il y a quelques années, le métaverse semblait être une ambition lointaine. Mais à mesure que les technologies immersives s’améliorent, des applications pour le travail, l’éducation et l’industrie émergent. Qu’est-ce que les technologies immersives comme la réalité virtuelle (VR) peuvent apporter au monde du travail ? Gjalt Loots, chef de projet senior chez TNO ICT Strategy & Policy (ISP), décrit le potentiel découvert lors d’une récente étude.
Développement accéléré
Pendant la pandémie de Covid, plus de personnes que jamais ont travaillé à distance. C’était une nécessité à l’époque, mais cela devient une norme sur le lieu de travail aujourd’hui. Ceux qui travaillent à distance – au moins une partie du temps – ont une empreinte carbone plus faible et déclarent un meilleur équilibre entre vie professionnelle et vie privée. Et aujourd’hui, la visioconférence fait partie intégrante de notre façon de travailler et de collaborer.
Mais qu’en est-il de l’avenir du travail ? Ceux qui passent beaucoup de temps sur les systèmes de visioconférence rapportent un sentiment d’isolement et des niveaux plus élevés de fatigue, de stress et de déconnexion de leurs pairs.
Les technologies de réalité étendue (XR) telles que la VR et la réalité augmentée (AR) peuvent-elles aider à éliminer certains de ces effets secondaires négatifs, réduire le sentiment de distance et optimiser les avantages du travail à distance ? Et les gens sont-ils vraiment prêts à explorer les technologies XR dans leur environnement de travail ?
Explorer le métaverse chez TNO
Les technologies XR ne sont certainement pas une nouveauté pour nous. Nos équipes étudient divers aspects de la technologie depuis des années. Aujourd’hui, nous contribuons au métaverse avec notre propre environnement d’entreprise virtuelle, sur lequel les clients et partenaires peuvent tester et explorer leurs options.
Nous développons également des options pour éliminer le besoin de casques montés sur la tête (HMD) couramment utilisés pour les expériences XR, et avons même développé un système de RA sociale Virtual Visits pour les personnes âgées.
En tant que TNO, nous travaillons également sur des technologies de représentation humaine holographique pour remplacer les avatars de type dessin animé actuellement utilisés dans les systèmes. « C’est assez incroyable de voir à quel point les technologies XR ont déjà évolué, mais il reste encore beaucoup de travail à faire. Nous travaillons en étroite collaboration avec des clients et des partenaires pour débloquer tout le potentiel que cette technologie a à offrir », explique Gjalt Loots, chef de projet senior chez TNO ICT Strategy & Policy (ISP).
Gjalt souligne que TNO est particulièrement qualifié pour explorer la XR au maximum. « La XR est bien plus qu’une simple technologie avancée. Parallèlement à nos travaux dans ce domaine, des experts de TNO travaillent sur d’autres aspects cruciaux, tels que la confidentialité, le contexte social, la santé et l’acceptation humaine de la technologie. Sans ces éléments, les technologies XR n’iront pas très loin. »
Pour TNO, explique Gjalt, l’exploration de la XR ne consiste pas à surfer sur la vague du buzz, mais à garantir que la XR apporte un réel bénéfice à la société. « Les innovations technologiques de TNO visent toutes à contribuer à un monde meilleur », dit-il.
« La XR aura une empreinte et un impact significatifs sur la société, et nous voulons nous assurer de rester étroitement impliqués. Non seulement pour relever les nombreux défis réglementaires, de protection des données et de préférences des utilisateurs qui nous attendent encore, mais aussi pour explorer et permettre les applications les plus prometteuses de la technologie pour notre communauté diversifiée de clients et de partenaires. S’ils s’intéressent à la technologie, nous sommes intéressés à les aider à l’explorer pour leurs besoins commerciaux spécifiques. »
Travail à distance, touche humaine grâce à la XR
Dans un programme de recherche précoce sur la XR sociale, lancé en 2018, nous avons commencé à développer des solutions XR pour la communication et la collaboration à distance. L’acceptation humaine de la XR sociale dans diverses applications était un axe de recherche principal dans ce programme.
En 2022, cette recherche a fait l’objet d’une étude ciblée financée par une subvention de recherche libre de Meta. Dans l’étude, nous, en tant que TNO, avons mis en place des expériences quantitatives et qualitatives visant à découvrir si la XR pouvait être un moyen acceptable de mener des réunions d’affaires.
Résultats et prochaines étapes
« Nous voulions savoir à quoi ressemblerait l’avenir du travail et quel rôle la XR pourrait y jouer. Est-ce que cela aide ou entrave les négociations ? Les gens restent-ils engagés ou sont-ils distraits ? Nous avons mis en place une série d’expériences pour le découvrir, en demandant aux participants de tenir des réunions en face à face (F2F), en visioconférence (VC) et en XR », explique-t-il. « Les résultats ont été évalués à la fois sur l’achèvement des tâches prévues et sur la satisfaction des utilisateurs. »
Le résultat ? Le lieu de la réunion – en ligne, virtuelle ou en personne – n’a eu aucun effet sur l’efficacité de la réunion.Les tâches ont été accomplies et les négociations réglées dans les trois contextes.
Cependant, les participants ont fait état de niveaux d’engagement et de satisfaction plus élevés lors des réunions XR par rapport à la visioconférence. Et ils les ont même appréciées plus que les réunions en face à face. « La technologie est encore nouvelle et intéressante, donc les gens étaient impatients de l’essayer. Avec le coût actuel des technologies XR, elle reste inaccessible à la majorité des gens et des entreprises. Donc, les participants ont sauté sur l’occasion de l’essayer par eux-mêmes », déclare Gjalt.
Les résultats de l’étude reproductible étaient cohérents et statistiquement pertinents. À travers les études quantitatives et qualitatives, les participants ont eu une expérience globale positive et des réunions efficaces.
Cependant, Gjalt explique qu’il reste encore beaucoup de travail à faire. « Nous devons bien sûr continuer à développer la technologie pour augmenter la capacité et réduire les coûts, la rendant ainsi plus accessible à plus de personnes », dit-il.
« Mais, comme dans tout ce que nous faisons chez TNO, nous examinons attentivement l’impact sociétal de la technologie.Cela signifie se plonger en profondeur dans la façon d’assurer un métaverse responsable, sûr et accessible.
Nous collaborons avec des parties prenantes à tous les niveaux et participons activement aux réseaux locaux, nationaux et internationaux pour partager nos connaissances et acquérir de nouvelles perspectives. Si le métaverse doit être utilisé pour faire avancer les affaires et la société, nous voulons nous assurer qu’il est sûr, inclusif et efficace à tous les niveaux. »
Gjalt ajoute également que l’étude était aussi indépendante et objective que tous les autres travaux de TNO. « Meta a compris la valeur de nos recherches en cours sur les avantages de la XR sociale dans le futur lieu de travail. Mais ils n’ont pas été impliqués dans notre exécution et n’ont eu aucune influence sur nos conclusions.
TNO est un partenaire de recherche indépendant et de confiance. Et, alors que la concurrence dans le domaine de la XR continue de croître, nous continuerons à être une source d’informations fiables, impartiales et scientifiquement pertinentes sur les questions clés de notre époque. »
