La réalité virtuelle renaît des cendres du métavers et se positionne comme la prochaine grande nouveauté dans la cryptosphère.
Le métavers a suscité un immense intérêt ces dernières années, captivant l’esprit des passionnés et des investisseurs.
De la réalité virtuelle (VR) à la réalité augmentée (AR), le métavers promettait tout. Cependant, l’emballement s’est estompé après seulement trois ans, le métavers ne parvenant pas à retenir l’attention du monde des affaires.
Défini comme un espace virtuel partagé collectivement où les utilisateurs peuvent interagir, socialiser et participer à diverses activités, le métavers a captivé l’imagination des passionnés de technologie, des investisseurs et des futuristes.
Au milieu de l’emballement et de l’excitation entourant le métavers, les investissements financiers ont été substantiels, des géants de la technologie comme Disney et Meta (anciennement Facebook) investissant massivement pour dominer le secteur.
Cependant, aujourd’hui, le métavers n’a pas atteint son potentiel. Comme l’a déclaré le journaliste technologique Ed Zitron dans Business Insider, « Le métavers, la technologie autrefois à la mode qui promettait aux utilisateurs de traîner maladroitement dans un monde déconcertant ressemblant à un jeu vidéo, est mort après avoir été abandonné par le monde des affaires. Il n’avait que trois ans. »
Si la disparition est évidente, elle était prévisible à des kilomètres.
Une preuve de la disparition du métavers, selon Zitron, était l’argent perdu par Meta avec ses investissements dans le métavers.
Reality Labs, la branche de recherche de Meta en réalité virtuelle et augmentée, a été l’investisseur le plus agressif dans ce domaine. Depuis sa création en 2019, Reality Labs a perdu 46,5 milliards de dollars dans des investissements dans le métavers. En conséquence de ces pertes, Meta aurait cessé de présenter son métavers à ses conseillers.
La restructuration de Disney sous la direction du PDG de retour, Bob Chapek, a vu la division du métavers licenciée en 2023, un peu plus d’un an après sa formation, pour éliminer 5,5 milliards de dollars de coûts.
La RV, une histoire différente
L’histoire de la RV telle que nous la connaissons aujourd’hui a commencé en 1968, lorsqu’Ivan Sutherland a présenté le premier écran de réalité augmentée porté sur la tête. Les sociétés de jeux vidéo ont adopté et développé l’idée dans les années 1980 et 1990. Fondé en 2012, Oculus Rift a lancé un casque VR de haute qualité pour les jeux, attirant une attention considérable sur le produit et l’entreprise elle-même. En 2014, Facebook a acquis Oculus Rift pour 2 milliards de dollars.
L’achat a eu lieu sept ans avant que Facebook ne se renomme Meta, ce qui a déclenché le buzz du métavers. Meta n’était pas seul dans sa trajectoire non plus. Dans le cadre de sa croyance au potentiel du métavers, l’industrie a prédit le besoin d’outils pouvant améliorer l’expérience du métavers pour ses utilisateurs.
Dans la quête pour matérialiser le métavers, les technologies VR et AR ont connu des progrès significatifs pendant le boom. Ils visaient à offrir des expériences immersives et à brouiller les frontières entre les réalités physique et numérique.
Meta a investi massivement dans sa technologie VR et son métavers. Bien qu’elle ait subi des pertes substantielles dans le domaine du métavers, ses investissements en VR ont donné de meilleurs résultats.
En 2023, Meta a sorti son casque VR, le Meta Quest 3, vendu 499 $. L’un de ses principaux concurrents, Apple, a également sorti son casque, Apple Vision Pro, en 2023, au prix de 3 499 $.
Selon le « Market Research Report » VR de Fortune Business Insights de juin 2023, le marché américain de la VR valait 19,44 milliards de dollars en 2022, avec un potentiel de croissance significative d’ici 2030.
La demande de produits VR est également importante du côté des consommateurs. Une récente enquête de KPMG a révélé que 61 % des adultes aux États-Unis sont prêts à payer 200 $ ou plus pour des appareils tels que des casques VR utilisés avec le métavers. De plus, les avantages de la VR vont au-delà du métavers et des jeux, couvrant un large éventail de domaines, notamment la santé et l’éducation.
John Robb, propriétaire de Global Guerrillas Report – une plateforme de newsletter sur les tendances technologiques – a pu prévoir le succès de la VR dès 2022, au milieu du boom du métavers.
Prétendant que l’avenir serait dominé par la VR, Robb a déclaré : « 2040 verra un mélange AR/VR, mais ce sera principalement de la RA, avec des applications appliquant des superpositions numériques sur la réalité existante. Cela se déploiera aussi vite que les smartphones, mais avec un impact bien plus important. Ce sera au cœur du travail et de la vie privée de plus de 3 milliards de personnes d’ici 2040. D’ici là, un demi-milliard de personnes gagneront leur vie en travaillant, en vendant, etc., dans cet environnement. »
L’avenir du métavers et de la VR
La technologie VR, développée comme un simple outil pour le métavers, n’accompagne pas son vaisseau mère dans sa chute.
Au contraire, la VR présente un grand potentiel pour des expériences transformatrices. Les innovateurs et les développeurs repoussent toujours les limites, en utilisant la VR et la RA pour stimuler la productivité, favoriser la créativité et révolutionner la collaboration.
Miguel Palencia, fondateur de Moonland Meta – un métavers de jeux Web3 lancé en 2024 – a déclaré à Cointelegraph qu’il y a 40 ans, les gens pensaient que l’industrie du jeu vidéo était morte, jusqu’à ce que « quelques entreprises intelligentes investissent dans des produits de qualité ».
« Je ne pense pas du tout que le concept de métavers soit mort, il attend simplement la bonne équipe et le bon produit pour arriver et définir le « label de qualité » générique. Cela devrait, à son tour, amener les studios de jeux légendaires à commencer à apporter leur propriété intellectuelle à l’industrie. »
Cependant, cette nouvelle norme de qualité pour les métavers pourrait prendre beaucoup de temps à se développer, selon Andrey Baral, directeur du développement commercial de CLS Global.
Il a déclaré à Cointelegraph : « Je pense que l’avenir des métavers est brillant, mais pas dans un avenir proche. […] Nous avons plusieurs métavers très intéressants avec un nombre croissant d’utilisateurs ; cependant, idéalement, il faudra environ une génération pour la transition. »
Une application hybride de la VR et du métavers semble prometteuse, en particulier dans les environnements de travail. Avec la montée des accords de travail à distance et flexibles, le métavers offre de nouvelles possibilités de collaboration et de productivité. Que ce soit via des bureaux virtuels comme Gather ou simplement des réunions d’équipe organisées à l’aide d’applications comme Google Meet, la VR a permis aux équipes de se connecter et de collaborer sans tenir compte des frontières géographiques.
