Il est difficile d’imaginer un monde sans téléphone portable. Sauf si vous travaillez pour Nokia.
Le géant des télécommunications estime que les métavers deviendront une technologie incontournable à la fin de cette décennie, remplaçant les smartphones comme principale forme de communication.
« Notre conviction est que cet appareil sera dépassé par une expérience métavers dans la seconde moitié de la décennie », a déclaré Nishant Batra, son directeur de la stratégie et de la technologie, en serrant son téléphone contre lui lors d’une récente visite dans le nord du Texas.
Dans une large mesure, il appartiendra aux 1 700 employés de la société finlandaise travaillant dans le projet Cypress Waters de transformer cet objectif ambitieux en réalité.
Les racines de Nokia dans la région de Dallas remontent aux années 1950. La société loue aujourd’hui 250 000 pieds carrés d’espace dans le vaste complexe industriel situé non loin de l’aéroport international DFW.
Célèbre pour avoir mis au point le premier système de téléphonie cellulaire entièrement automatique, Nokia est depuis devenue une entreprise technologique à part entière, développant la reconnaissance faciale utilisée dans certains aéroports ou aidant les compagnies d’électricité à sécuriser le réseau. Sept des principaux réseaux électriques des États-Unis sont alimentés par les réseaux de la société.
L’année dernière, Nokia a réalisé un chiffre d’affaires de plus de 21 milliards de dollars et opère dans plus de 130 pays avec un effectif de près de 88 000 personnes. Pour mener à bien ses grands projets, Nokia prévoit de procéder à de nouvelles embauches dans le nord du Texas au cours des prochaines années, à mesure que les métavers seront adoptés.
Qu’est-ce que le métavers ?
En termes simples, il s’agit de la prochaine génération de technologie qui façonnera notre vie quotidienne.
Sukumaran Nair, professeur distingué à la Southern Methodist University et directeur du AT&T Center for Virtualization de l’université à Dallas, a déclaré que le métavers peut être considéré comme une compilation de nouvelles technologies rassemblées dans un même seau.
« Une façon de définir cela est une extension de la RA et de la RV avec un potentiel de collecte de données en temps réel à partir de différentes parties de l’internet », a déclaré Nair, faisant référence à la technologie de la réalité augmentée et de la réalité virtuelle, les images mentales typiques du métavers – ordinateurs de poche, casques, lunettes.
L’extension de l’utilisation de la technologie peut signifier beaucoup de choses différentes pour une variété d’industries. Cela peut aller de l’élargissement de l’utilisation de l’internet au développement de nouvelles méthodes d’apprentissage.
Le concept de métavers peut sembler assez récent. Il a pris de l’ampleur ces dernières années lorsque la plateforme de médias sociaux Facebook a changé de nom pour devenir Meta. Le fondateur Mark Zuckerberg souhaitait que l’entreprise influente se concentre sur la prochaine frontière numérique, le métavers.
Mais les métavers ne datent pas d’hier, selon Mme Nair. Dans le roman Snow Crash de 1992, l’écrivain Neal Stephenson a inventé le terme « métavers », dans lequel les humains interagissent entre eux et avec des logiciels dans un espace en 3D qui utilise une métaphore du monde réel.
Une expression souvent utilisée dans le monde des métavers est celle de « jumeaux numériques ». Il s’agit de représentations virtuelles d’un objet ou d’un système qui couvrent son cycle de vie, sont mises à jour avec des données en temps réel et utilisent la simulation, l’apprentissage automatique et le raisonnement pour faciliter la prise de décision, selon le cabinet de recherche IBM.
À quoi ressemble 2030 ?
Lorsque Nokia se projette en 2030, le paysage est bien différent de ce qu’il est aujourd’hui.
L’entreprise voit trois influences principales dans la façon dont ce monde prend forme : la socio-économie et la géopolitique, la technologie et les besoins des utilisateurs à un moment donné. La vision de Nokia s’articule autour de concepts habilitants : l’augmentation humaine et la fusion numérique-physique.
L’augmentation humaine fait référence à la technologie permettant aux gens d’interagir avec le monde numérique, ou à des dispositifs tels que les casques de réalité virtuelle et les lunettes de réalité augmentée. Mais à l’avenir, selon M. Batra, l’interface sera beaucoup plus personnalisée et unique.
La fusion numérique-physique concerne les objets, systèmes et processus du monde réel qui sont représentés dans le monde numérique.
Dans le métavers du consommateur, les revenus tirés des espaces virtuels où les gens interagissent dépendront de l’attrait du consommateur. La monétisation sera fragmentée, avec une croissance jusqu’en 2026, selon les estimations de Nokia. Le succès viendra de l’adhésion à des usages multiples, tels que les jeux, les interactions sociales et les voyages virtuels, a déclaré M. Batra.
« L’adoption généralisée de la technologie par les entreprises et les consommateurs sera essentielle pour qu’elle décolle vraiment, et cela dépendra également de la disponibilité de dispositifs VR et AR abordables, ergonomiques et connectés sans fil », a déclaré M. Batra.
Le métavers d’entreprise, qui comprend à la fois les bureaux et les écoles, est rempli d’éléments tels que les simulations et les espaces de travail infinis et évoluera en fonction de la valeur que les entreprises en tireront. Une façon d’envisager le potentiel est ce que Batra appelle une « table à dessin numérique des cabinets d’architecture et d’ingénierie ».
Nokia voit les innovations inspirées des métavers dans les appareils et les solutions comme une opportunité de croissance pour les entreprises.
Dans le métavers industriel, les jumeaux numériques et la simulation pourraient être mis à profit dans les chaînes de production des usines ou les opérations minières. Les métiers de la machinerie industrielle pourraient être enseignés en travaillant avec un casque de réalité virtuelle.
M. Batra rappelle que les entreprises aérospatiales construisent des moteurs et des fuselages dans le monde numérique pour simuler exactement le vol d’un avion, et que les usines, y compris celles de Nokia, existent autant dans le monde numérique que dans le monde physique.
La technologie de pointe est utilisée chaque jour dans les bureaux de Nokia à Cypress Waters. Des casques de réalité virtuelle sont disponibles et les utilisateurs peuvent les essayer pour explorer ou travailler dans le métavers. Il y a une salle d’écran vert où les utilisateurs peuvent être placés dans des lieux tels qu’une mine de charbon, où la technologie peut détecter si quelqu’un porte un équipement de sécurité.
Selon M. Batra, les métavers pourraient notamment profiter aux entreprises dans le domaine des infrastructures, en aidant les ingénieurs à mieux comprendre les schémas de circulation, l’usure au fil du temps et la manière de rendre les routes plus sûres. .
D’ici à 2030, Nokia envisage un monde 6G qui ouvre la voie à des technologies avancées telles que la vision par ordinateur, les biocapteurs, les jumeaux numériques et la réalité virtuelle immersive. Cette évolution créera également davantage de points d’entrée potentiels pour les attaquants.
Nokia s’y prépare également, a déclaré M. Batra. Nokia a lancé un laboratoire de cybersécurité à Coppell en mai, dans ce qu’elle a présenté comme le premier laboratoire de bout en bout basé aux États-Unis pour faire passer la protection 5G au niveau supérieur.
Nokia n’est pas le seul à promouvoir les métavers.
En avril, le groupe Match, basé à Dallas, a acquis pour 1,7 milliard de dollars une startup sud-coréenne de réseau social, Hyperconnect, qui permet aux utilisateurs de créer des relations dans un cadre virtuel.
Le géant de la vente au détail Walmart s’est lancé dans le métavers en proposant des expériences de jeu sur Roblox, baptisées « Walmart Land » et « Walmart’s Universe of Play ». Walmart Land propose des articles de mode, de beauté et de divertissement, tandis que Walmart’s Universe of Play présente des jouets.
Les consommateurs sont également intéressés par les possibilités offertes. Selon la publication spécialisée MarTech Today, les consommateurs recherchent avant tout une expérience métavers :
68 % veulent découvrir la musique
58% des voyages et du tourisme
53 % shopping et histoires virtuelles
53 % événements en direct
Si l’accès au monde futur de Nokia demandera du temps et de l’éducation, M. Batra a déclaré que les générations de natifs du numérique sont prêtes pour la technologie.
« L’adoption de chaque génération est plus rapide que celle de la génération précédente, et pas seulement d’un peu », a déclaré Batra. « C’est exponentiellement différent ».
