Nous savons tous ce que sont devenues certaines parties pas si bien cachées d’Internet. Il est donc bon d’entendre qu’un groupe d’entreprises technologiques se réunit dans le but de faire en sorte que le métavers naissant soit encadré. Il s’agit peut-être d’un espoir idéaliste désespéré dont les chances de réussite sont quasi nulles, mais le Consortium Oasis, un organisme à but non lucratif, tente de faire quelque chose avant que l’ensemble du phénomène des mondes multiples ne devienne complètement hors de contrôle et ne se transforme en un cauchemar dystopique aux proportions inimaginables.
N’oublions pas qu’en novembre dernier, une femme qui testait la version bêta de l’application Horizon Worlds a vu son avatar se faire tripoter sexuellement par quelqu’un/quelque chose d’inconnu qui se cachait dans l’environnement virtuel où elle travaillait. Facebook a admis que l’incident avait eu lieu, mais le 9 décembre 2021, l’application Horizon Worlds a été lancée, de sorte que les utilisateurs nord-américains peuvent désormais construire leurs propres lieux de rencontre virtuels avec d’autres avatars et faire ce qu’ils veulent dans le cyberespace. L’incident a été un avertissement précoce de ce qui va se passer à une échelle beaucoup, beaucoup plus grande lorsque nous nous promènerons tous joyeusement et sans fin dans le métavers.
Le Consortium Oasis, lancé en août dernier, est un groupe de réflexion réunissant des experts des jeux, des médias sociaux et des rencontres en ligne afin de favoriser le développement d’un « Internet éthique ». Il a récemment promulgué les tout premiers principes de fonctionnement, les normes de sécurité des utilisateurs, pour le meilleur des mondes du Web 3.0. Tiffany Xingyu Wang, présidente et cofondatrice du Consortium Oasis, déclare : « Le métavers a besoin des normes de sécurité des utilisateurs d’Oasis. Nous avons identifié les pièges courants, distillé les meilleures pratiques dans tous les secteurs et créé un plan de sécurité pour le Web 3.0 ». Elle ajoute : « Le métavers, un univers immersif, interopérable, persistant et fantasmé, est à la fois incroyablement prometteur et dangereux. Il accroît notre exposition et accélère la vitesse de la toxicité. Pour qu’il survive et prospère, nous devons poser des garde-fous dès le départ. »
Un nombre croissant d’entreprises du web adhèrent aux normes de sécurité des utilisateurs. Parmi elles figurent Agora, Fandom, Grindr, Pandora/Sirius XM, The Meet Group, Wildlife Studios et Wisdom, mais cela ne suffit pas et les grandes entreprises technologiques brillent par leur absence. Ce n’est guère surprenant étant donné qu’aujourd’hui encore, elles sont incapables de s’autoréguler de manière significative et qu’elles luttent bec et ongles contre toute législation visant à limiter leurs nombreux excès. Si l’histoire des grandes entreprises technologiques a montré une chose au monde, c’est qu’elles parlent avec des pantalons fourchus et que leur portée et leur contrôle des aspects du métavers seront encore plus prononcés qu’ils ne le sont à l’ère du Web 2.0 – à moins que quelqu’un ne les arrête.
Parler doucement, mais avec un gros bâton
La stratégie initiale du Consortium Oasis est d’essayer de persuader la Silicon Valley et les autres de s’autoréguler, mais nous avons vu combien cela a été efficace lorsque d’autres organismes ont essayé de faire la même chose avec l’itération actuelle d’Internet. Cela ne veut pas dire que le Consortium ne devrait pas faire appel aux meilleures natures de Big Tech, mais les chances que des mots chaleureux pénètrent ces organes sablonneux sont, disons, aussi minces que si j’étais élu pape.
Ce dont nous avons besoin, c’est d’un système international solide pour réglementer, surveiller et contrôler le métavers et pour imposer des sanctions si nécessaire.
Comme le souligne David Reid, professeur d’IA et d’informatique spatiale à l’université Liverpool Hope, « le but ultime du métavers n’est pas seulement la réalité virtuelle ou la réalité augmentée, c’est la réalité mixte (RM). Il s’agit de mélanger le monde numérique et le monde réel. En fin de compte, ce mélange peut être si bon, et si omniprésent, que le virtuel et le réel deviennent indiscernables. Et le marché pour cela est gigantesque. Celui qui le contrôlera, aura en fait le contrôle de toute votre réalité. De nombreux prototypes de systèmes de RM actuels sont dotés de technologies de suivi du visage, des yeux, du corps et des mains. La plupart ont des caméras sophistiquées. Certains intègrent même la technologie de l’électroencéphalogramme (EEG) pour capter les ondes cérébrales. En d’autres termes, tout ce que vous dites, manipulez, regardez, ou même pensez, peut être surveillé par RM. Les données ainsi générées seront vastes… et extrêmement précieuses. C’est pourquoi nous devons mettre en place un système pour les contrôler. Aucune entreprise ne devrait jamais exercer un contrôle – c’est tout simplement trop important pour que cela se produise ».
Le professeur Reid pense que la réponse réside dans « la collaboration, en utilisant des protocoles standard ouverts, où une norme est librement disponible pour être adoptée et partagée par d’autres, de la même manière que le World Wide Web a évolué ». L’Internet dispose du World Wide Web Consortium, dont la formation a été fortement influencée par la quête d’ouverture du « père » du Web, Sir Tim Berners-Lee, et le professeur Reid affirme que le métavers a un besoin criant de la création d’un organisme équivalent pour l’ère du Web 3.0. Selon le professeur, il pourrait s’agir de quelque chose comme « un INTERPOL pour le métavers… une force de police internationale ou un comité de conformité ou une bureaucratie qui devra exister. Je pense que cela va devoir se produire ».
On ne sait pas encore exactement comment, mais le monde ne doit pas permettre au pouvoir et à la portée des grandes entreprises technologiques de s’étendre dans le métavers au point de le contrôler effectivement, et par là même la réalité existentielle des milliards d’individus qui passeront une grande partie de leur vie à vivre littéralement le rêve – ou le cauchemar.
En 1901, le vice-président américain de l’époque, Theodore Roosevelt, qui allait devenir peu après le 26e président des États-Unis, a pris la parole à la foire d’État du Minnesota et a expliqué sa conception d’une politique étrangère viable à long terme. Il s’agissait de « Parler doucement, et porter un gros bâton ». Ceux qui cherchent à s’assurer que le métavers ne sera pas aussi pervers et corrompu que l’Internet actuel devraient en prendre bonne note.
Adapté de Telecom TV
