Pour les fans de Metaverse et de XR, l’avatar à corps complet a longtemps semblé être un rêve lointain. Au fil des ans, même les entreprises de métavers les plus innovantes se sont efforcées de fournir aux utilisateurs des avatars parfaitement réalistes.
Pour l’essentiel, votre identité numérique sur des canaux tels que Microsoft Teams et Zoom se résume à un visage et à une paire d’épaules. Toutefois, certaines entreprises ont mis en place un système de suivi des mains pour représenter les mouvements des bras dans les paysages numériques.
Mais les choses commencent à changer car le rôle de l’avatar dans le métavers devient plus essentiel, en particulier pour les entreprises qui investissent dans le méta-travail, la collaboration immersive et l’innovation XR. Le concept de l’avatar à corps complet gagne enfin du terrain (littéralement) dans un petit nombre d’environnements.
La question qui se pose est la suivante : qu’est-ce qui rend un avatar à corps complet tellement plus attrayant ? Pourquoi avons-nous besoin d’avatars plus réalistes, plus humains et plus complets ? Et comment les professionnels peuvent-ils créer des avatars complets pour parcourir le métavers ?
La montée en puissance de l’avatar à corps complet
L’avatar est probablement l’un des éléments les plus intéressants de toute expérience de « métavers ». Il s’agit essentiellement d’une représentation virtuelle d’un être humain implanté dans un espace numérique. Les avatars nous permettent de nous exprimer, de nouer des liens plus profonds et d’interagir avec le contenu numérique.
Dans le monde des affaires d’aujourd’hui, les avatars réalistes n’aident pas seulement les employés à collaborer plus efficacement avec leurs collègues. Le bon avatar peut aider les marques à gagner la confiance des clients et à offrir des expériences plus mémorables.
Malheureusement, il n’est pas facile de créer un avatar qui reflète fidèlement tous les aspects de votre « présence physique » dans le métavers. Bien que des technologies émergent pour rendre les avatars plus uniques et plus réalistes, de nombreuses entreprises ont évité la voie du « corps complet ».
La plupart des plateformes de métavers permettent aux utilisateurs de personnaliser un avatar avec une tête, un visage et parfois des mains qui peuvent réagir à leurs actions réelles. Les technologies de suivi des mains et des yeux facilitent la surveillance de ces composantes de notre corps et leur traduction en comportements numériques.
En l’absence de nouveaux capteurs ou d’outils de retour haptique, le suivi d’éléments tels que le torse et les jambes est complexe. L’avatar du corps entier est un défi technique, en particulier si les utilisateurs s’attendent à ce que leurs jambes et leurs corps bougent naturellement dans les environnements virtuels.
Un corps virtuel qui bouge maladroitement pourrait être plus rebutant qu’un avatar sans jambes. En outre, les développeurs doivent également prendre en compte les questions sociales et culturelles. Par exemple, comment
L’évolution des avatars : Créer des personnalités virtuelles avec des jambes
Meta a récemment annoncé que les futurs avatars de ses environnements métavers, comme « Horizon Worlds », auront leurs propres jambes traçables.
Mais il a fallu un certain temps à Meta pour en arriver là. En 2022, environ un an après la sortie d’Horizon Worlds, Meta nous a présenté la première version de ses avatars numériques. Le PDG Mark Zuckerberg a même posté un selfie d’Horizon Worlds, mais la réaction n’a pas été très enthousiaste.
L’avatar sans jambes et relativement laid a laissé les clients s’interroger sur la qualité de l' »environnement métavers » de l’équipe Meta. « Les réactions des consommateurs ont été si importantes que Mark Zuckerberg a immédiatement réagi en annonçant que les avatars feraient l’objet d’une mise à jour majeure.
En octobre 2022, Zuckerberg a présenté sa nouvelle solution d’avatar à corps complet, avec des jambes et des pieds fonctionnels. Lors de l’événement Meta Connect, le PDG de Meta a déclaré que les jambes étaient probablement la fonctionnalité « la plus demandée » de leur feuille de route. Mais il a également expliqué que les jambes étaient notoirement difficiles à réaliser.
Selon Zuckerberg, il est difficile pour un casque VR d’estimer avec précision où se trouvent les différentes parties de votre corps. Grâce à ses développements dans l’espace XR, Meta est devenu plus efficace dans le suivi des parties du corps. Cependant, ce n’est que récemment qu’elle a développé un modèle d’IA capable de prédire la position de votre corps tout entier.
Malheureusement, si les jambes des avatars sont prêtes à arriver sur la plateforme Meta Horizon, il n’y a pas encore d’information sur la date à laquelle elles seront pleinement disponibles. Les bêta-testeurs ont déjà révélé quelques informations indiquant que l’avatar du corps entier n’est peut-être pas aussi impressionnant qu’il n’y paraît.
Par exemple, vous ne pouvez voir vos jambes que lorsque vous vous regardez dans un miroir du jeu (même si d’autres personnes pourront les voir). De plus, les avatars ne peuvent pas s’accroupir ou sauter dans la réalité étendue, même avec des connaissances basées sur l’IA.
Les avantages de l’avatar du corps entier pour Business XR
Alors, pourquoi s’embarrasser d’un avatar à corps complet ? Avec des leaders de l’industrie comme Meta qui luttent encore pour obtenir des jambes correctes, quelqu’un peut-il relever le défi ?
Cependant, bien qu’il y ait un certain nombre de défis à relever, des avatars plus réalistes et plus complets pourraient offrir de nombreux avantages, en particulier aux entreprises. De plus, avec les nouvelles évolutions dans le suivi des visages, des yeux et du corps qui apparaissent chaque jour, nous pourrions bientôt entrer dans un monde où la création d’un avatar complet ne sera pas aussi complexe qu’il n’y paraît.
Le plus grand avantage qu’offre un avatar corporel est probablement un plus grand sentiment d’immersion dans le métavers. Les environnements du métavers sont conçus pour nous aider à explorer et à expérimenter des environnements au-delà des restrictions des paysages physiques.
Il est difficile de se sentir pleinement présent dans un espace si l’on ne voit que ses mains et son visage. Mais il y a aussi d’autres avantages :
Amélioration de la collaboration
L’amélioration de la collaboration est l’un des principaux cas d’utilisation des technologies métaverses et des technologies XR dans le monde des affaires. Les paysages virtuels offrent la possibilité d’unifier les employés dans un espace partagé, où qu’ils se trouvent.
Les entreprises peuvent créer des jumeaux numériques des espaces de bureau, fournir un accès complet à des versions virtuelles d’outils et de ressources, et créer des opportunités de créativité débridée. Mais pour collaborer efficacement avec les autres, nous devons nous sentir connectés à eux ou au moins sentir leur « présence » dans un environnement.
Un avatar à corps entier pourrait améliorer ce sentiment de présence, en aidant les employés à se connecter dans un format plus humain et plus engageant dans les mondes virtuels. Dans les cas où les avatars peuvent se déplacer et effectuer des gestes humains, le langage corporel peut même contribuer à améliorer la qualité de la communication.
Après tout, le langage corporel est un élément essentiel du processus de communication, qui contribue à réduire les malentendus et à replacer les conversations dans leur contexte.
Une meilleure image de marque
Les entreprises investissent de plus en plus dans des outils de réalité étendue afin de moderniser et d’améliorer leurs stratégies de service à la clientèle. Grâce à la réalité virtuelle, les entreprises peuvent créer des magasins et des boutiques métavers ou des expériences virtuelles d’accueil et de formation pour les nouveaux clients.
Grâce à la réalité augmentée et mixte, les entreprises peuvent distribuer des versions virtuelles des membres de l’équipe aux clients, où qu’ils se trouvent. Ces avatars peuvent guider, résoudre des problèmes et répondre à des questions en temps réel.
Plus un avatar du métavers est réaliste et complet, plus il est susceptible de donner une image positive de la marque. Les avatars de haute qualité peuvent représenter plus efficacement une marque dans les environnements numériques. Des avatars plus humains peuvent même mettre les clients à l’aise dans des secteurs spécifiques, en contribuant à instaurer la confiance entre les clients et les employés dans les domaines financier, juridique ou de la santé.
Une étude a même montré qu’un avatar métavers cohérent incitait les clients à faire confiance à l’entreprise avec laquelle ils travaillaient et à dépenser davantage pour ses produits.
Une meilleure expression et une plus grande inclusivité
L’une des principales raisons pour lesquelles les avatars sont si précieux dans le paysage XR est qu’ils permettent aux utilisateurs de s’exprimer dans un paysage virtuel. Les employés comme les consommateurs veulent pouvoir créer des versions réalistes d’eux-mêmes pour parcourir les paysages numériques.
Plus les entreprises donnent aux employés la possibilité de créer des avatars qui reflètent leur apparence unique, plus ils sont susceptibles de se sentir respectés et « inclus » sur le lieu de travail. En effet, alors que les préoccupations relatives à la diversité et à l’égalité dans le métavers continuent d’émerger, de nombreuses entreprises proposant leurs propres « créateurs d’avatars corporels » introduisent une infinité de nouveaux tons de peau, de couleurs d’yeux et d’accessoires.
La liberté d’expression ne permet pas seulement aux membres de l’équipe de se sentir plus proches les uns des autres dans l’espace de travail virtuel ; elle peut aussi contribuer à accroître la confiance en soi. Une étude a montré que les avatars peuvent permettre à des utilisateurs habituellement réticents à s’exprimer dans la vie réelle de participer à davantage d’expériences.
Des expériences de formation améliorées
D’innombrables études ont déjà attiré l’attention sur le potentiel de la réalité étendue et du métavers pour améliorer les initiatives de formation. Ces technologies peuvent aider les gens à retenir davantage d’informations et à développer de nouvelles mémoires musculaires en leur donnant accès à des simulations expérientielles.
Si de nombreuses formes de formation à la réalité étendue ont déjà fait leurs preuves, l’introduction de l’avatar corporel pourrait permettre d’aller plus loin. Une étude a permis à des stagiaires d’utiliser des avatars complets et partiels lors d’une session de formation afin d’évaluer leurs résultats.
Les résultats ont montré que les participants étaient plus susceptibles de se sentir totalement immergés dans la situation et même de percevoir réellement les menaces lorsqu’ils utilisaient un avatar à corps complet. Les chercheurs ont conclu qu’un avatar complet pouvait améliorer les résultats éducatifs dans divers environnements, y compris les scénarios de formation de la police.
Un plus grand engagement
En améliorant le sentiment de présence de l’utilisateur dans l’espace virtuel, l’avatar corporel pourrait créer des niveaux d’engagement plus élevés. D’innombrables entreprises luttent déjà pour préserver l’engagement dans un monde de travail hybride et à distance.
Lorsqu’ils sont isolés d’un environnement professionnel traditionnel, de nombreux employés se sentent déconnectés et incapables de se connecter à leurs collègues et au contenu qui leur est fourni. Même les plateformes de vidéoconférence ne garantissent pas nécessairement un niveau élevé d’engagement.
Cependant, offrir aux employés une expérience totalement immersive où ils peuvent s’intégrer complètement dans un espace numérique est une toute autre histoire. Les avatars corporels pourraient contribuer à réduire les distractions et le désengagement sur le lieu de travail, ce qui se traduirait par des niveaux de productivité plus élevés.
Comment créer un avatar complet
Comment les employés peuvent-ils créer un avatar à corps complet qu’ils pourront envoyer dans le métavers ? À l’heure actuelle, les options sont un peu limitées. Comme nous l’avons mentionné, peu d’entreprises expérimentent de véritables « avatars corporels » capables de reproduire les mouvements humains.
Mais il existe quelques options, même sans attendre que Meta perfectionne ses avatars. Par exemple, Spatial, la plateforme de RV pour les artistes, propose désormais une option d’avatar corporel dans son application. Elle permet aux utilisateurs d’intégrer les avatars de « Ready Player Me » dans leurs mondes virtuels.
Ready Player Me utilise des photos pour créer des avatars corporels réalistes pour les jeux, avec des centaines d’options de personnalisation. Lors de la conception, vous pouvez même choisir votre type de corps, votre taille et d’autres caractéristiques.
En dehors de Ready Player Me et de Spatial, Union Avatars, une société engagée dans le métavers, a également dévoilé un outil de création d’avatars à corps complet. À l’instar de l’option Ready Player Me, cette société utilise des photos pour reconstruire des versions virtuelles des utilisateurs en 3D.
De nouveaux innovateurs apparaissent constamment, de Vroid Studio, le logiciel de modélisation 3D qui permet aux utilisateurs de créer des avatars personnalisés pour les jeux et les vidéos, à DemoCreator de Wondershare. DemoCreator est un programme Mac et Windows qui permet aux utilisateurs de développer des avatars IA pour les vidéos et la diffusion en continu.
Les avatars à corps entier sont-ils l’avenir ?
Il semble que nous soyons encore loin du moment où l' »avatar complet » deviendra la norme dans le métavers. Les entreprises doivent encore trouver le moyen de suivre efficacement les mouvements du corps entier ou d’utiliser des solutions d’intelligence artificielle pour les prédire.
En outre, diverses questions éthiques doivent être résolues à mesure que les développeurs introduisent des avatars plus « complets » dans l’espace numérique. Toutefois, les avatars du corps entier pourraient rendre le métavers plus agréable et plus passionnant si nous parvenons à surmonter ces difficultés.
Pour les entreprises en particulier, l’avatar corporel pourrait être la clé pour améliorer les niveaux d’engagement, d’immersion et de productivité des équipes distribuées. À tout le moins, il pourrait contribuer à minimiser le sentiment de distorsion que nous ressentons aujourd’hui lorsque nous traversons des environnements virtuels.
