Les entreprises technologiques investissent dans les métavers et reconnaissent l’importance des communautés religieuses. Certaines se réunissent déjà régulièrement dans les métavers et organisent des rituels religieux comme le baptême. Les métavers joueront bientôt un rôle clé dans les communautés religieuses. De nombreuses questions subsistent cependant quant à savoir si cette relation sera bénéfique pour les communautés religieuses ou si elle aidera simplement les entreprises de plateformes métavers à privilégier les profits au nom de la foi religieuse à tout prix.
Les communautés religieuses ont longtemps été des acteurs clés dans le rassemblement des personnes en congrégations à travers l’histoire. Il n’est donc pas surprenant que les communautés religieuses aient activement exploré le véritable potentiel des métavers pendant la pandémie. Alors que la réunion Zoom est devenue la nouvelle norme, quels que soient l’âge, le sexe, l’origine et le niveau de culture numérique, la route vers le métavers a été pavée d’un mélange de battage publicitaire et d’espoir. Dans le même temps, la question de savoir qui possède et régit l’infrastructure nécessaire à la rencontre et à la croissance des communautés religieuses dans le métavers suscite des inquiétudes.
Le métavers est l’avenir des nouveaux canaux et métavers de communication que l’on peut comparer à l’invention de la presse à imprimer par Gutenberg. La presse à imprimer de Gutenberg est entrée accidentellement en collision avec la réforme protestante menée par Martin Luther et Jean Calvin, qui a façonné le monde moderne. L’internet a déjà considérablement modifié la façon dont nous interagissons avec notre famille, nos amis et nos collègues. Avec l’émergence des métavers, chacun sera connecté à tous les autres d’une manière beaucoup plus simple, humaine, accessible et interactive. Nous pouvons mener une partie de nos relations personnelles dans les métavers au-delà d’une barrière physique.
L’anonymat des métavers peut aider les gens à se sentir plus sûrs d’eux et les motiver à partager des questions très personnelles avec d’autres. Dans les métavers, tout le monde se cache derrière un avatar. En fait, cela aide les métavers à être plus fidèles à eux-mêmes. Aujourd’hui, VRChat, par exemple, compte plus de 25 000 communautés de réalité virtuelle qui comprennent des services de culte et de conseil pour un tas d’adolescents et de jeunes dans la vingtaine. Les métavers permettent aux membres de se rencontrer librement, sans jugement, quelles que soient leurs capacités physiques ou leur apparence. Pour les personnes souffrant de phobie sociale, il est beaucoup plus facile de s’engager plus activement avec les autres dans le métavers que dans un lieu de culte public.
Qu’il s’agisse de méditations spirituelles dans des mondes fantaisistes ou de services de culte traditionnels dans des liturgies virtuelles dans des environnements hyperréalistes et semblables à ceux des églises, les communautés religieuses peuvent faire l’expérience d’une fraternité tout aussi authentique que celle qu’elles avaient dans un vieux temple de brique et de mortier. La question de savoir si des activités religieuses telles que le baptême d’un avatar entouré de ses parents et amis dans les métavers doivent être respectées comme l’expression de croyances et de pratiques religieuses orthodoxes dans la vie réelle reste cependant très controversée.
Mon hypothèse clé est que la vie religieuse robuste continuera certainement à se développer dans les métavers. Les gens verront d’abord ce que les communautés religieuses essaient de faire dans le métavers. Plus tard, ils verront comment les métavers réforment complètement le paysage des communautés religieuses et leurs rassemblements réguliers pour le culte. Par conséquent, nous devons aborder de nombreuses questions importantes et créer des dialogues entre les acteurs clés du métavers et les communautés religieuses pour savoir si de nouvelles modalités religieuses peuvent émerger dans le métavers et si le métavers réduit ou augmente les conflits religieux et sociaux comme jamais auparavant.
Nous devons nous plonger dans des sujets plutôt controversés à la jonction de la technologie, de la religion et de la sociologie. Nous devons entamer des dialogues sur des sujets spécifiques tels que la nécessité civique des religions dans les métavers pour construire un monde juste et en paix. Cela doit se faire dans le respect de l’état de droit et de la nécessité de réorienter l’approche de modération de la plateforme numérique pour centrer la protection non seulement des grandes religions, mais aussi des communautés religieuses marginalisées dans le métavers.
Les grandes entreprises technologiques comme Meta (anciennement Facebook) souhaitent créer des partenariats avec les principales communautés religieuses pour s’assurer que les futures innovations communautaires se déroulent sur leurs propres plateformes et continuent d’y investir. La pandémie a également accru la popularité des églises des métavers, comme les Chrétiens de Roblox sur la plateforme Roblox. Cependant, ce que cela signifie pour les communautés de foi elles-mêmes reste encore à voir. Par conséquent, pour ceux qui sont religieux et se soucient de l’avenir de la religion, ils ont beaucoup de travail à faire.
Les métavers peuvent entraîner des changements radicaux dans nos normes sociales et religieuses. Cela dit, nous devons nous pencher sur la question et revendiquer notre rôle dans le façonnement des mondes spirituels au sein du métavers en cours de création. En pénétrant dans le métavers, nous ne devons pas oublier le préjudice mental et spirituel que les gens ont déjà subi dans leur vie réelle sous forme de harcèlement fondé sur leur identité religieuse, leur race, leur sexe ou leur orientation sexuelle. Nous devons protéger les personnes dans les métavers de la menace du fanatisme provenant d’autres humains différents, car tout le monde devrait être sur un pied d’égalité dans les métavers.
Les métavers peuvent redéfinir ce que seront les humains et l’humanité. Le métavers pourrait être constructif autour de la fois et de la spiritualité pour un ensemble diversifié de communautés religieuses en termes de création d’un sentiment quasi physique de connection pour des personnes très dispersées. Nous pouvons également créer un métavers, qui permet aux communautés religieuses de se rassembler de manière inédite pour apprendre et grandir dans des expériences spirituelles merveilleuses.
J’envisage de voir de plus en plus d’institutions religieuses de premier plan qui commencent à former et à entretenir de futurs leaders dans le métavers. Elles ne se contenteront pas d’étudier la manière dont les communautés de foi tirent parti du métavers pour rassembler les gens, mais elles publieront également des travaux sur la manière de développer les relations de foi sur le métavers avec les préoccupations spécifiques des règles morales et politiques et de la liberté d’expression religieuse.
De nouvelles religions peuvent émerger. Du moins, la transformation des anciennes face aux métavers est imminente, à la recherche de l’être véritable et de l’immortalité virtuelle. Indépendamment de la tradition spirituelle et éthique, les métavers devraient créer un nouvel espace sûr de libération et de paix pour un cercle croissant de personnes aux croyances différentes, cherchant à se connaître et reconnaissant les différences sous leurs valeurs communes.
