Le métavers est un monde virtuel où les humains (dans un avatar virtuel) peuvent travailler, vivre, jouer et interagir les uns avec les autres en temps réel. Si le métavers est un mot à la mode aujourd’hui, c’est notamment parce que de nombreuses grandes entreprises technologiques investissent massivement dans la mise au point de technologies pour le métavers.
Le métavers n’a pas vraiment de définition propre. Il n’existe même pas encore. Il s’agit actuellement d’un concept de science-fiction qui n’a pas été défini parce qu’il reste encore beaucoup à découvrir. En général, le Metaverse est l’endroit où l’internet, la réalité augmentée (AR) et la réalité virtuelle (VR) convergent pour créer un univers en ligne partagé où vous pouvez être présent dans un écosystème quadridimensionnel de technologies interconnectées. Trop compliqué ?
En gros, il s’agit d’un monde virtuel où les humains (dans un avatar virtuel) peuvent travailler, vivre, jouer et interagir les uns avec les autres en temps réel. Si le métavers est aujourd’hui à la mode, c’est notamment parce que de nombreuses grandes entreprises technologiques investissent massivement dans la création de technologies pour le métavers. Des marques comme Gucci, Coca-Cola et J.P. Morgan ne sont que quelques-unes des nombreuses entreprises qui se sont essayées au Metaverse jusqu’à présent. En outre, l’un des plus grands réseaux de médias sociaux au monde s’est rebaptisé Meta (anciennement connu sous le nom de Facebook).
Vous devez vous demander comment faire pour que près de 5 milliards de personnes accèdent au Metaverse. Ce n’est pas comme s’inscrire à Facebook sur son téléphone et c’est tout ! Une partie de la réponse réside dans le matériel, alors parlons de quelques gadgets et accessoires qui nous aideront à devenir des « métaziens » !
Les premiers pas vers la « virtualité »
Bien que le métavers soit un espace sans appareil, le matériel le plus connu qui peut vous aider à vous connecter au métavers est un casque de réalité virtuelle. Des sociétés comme Oculus (propriété de Meta), HTC, HP et Sony, parmi beaucoup d’autres, ont lancé leurs casques VR respectifs utilisés pour le jeu, le travail, la participation à des conférences virtuelles et le visionnage de contenu en ligne. Le jeu semble être le grand favori des ventes de casques VR et ce n’est pas sans raison que les gens investissent de l’argent dans ces casques coûteux. Voici un aperçu de ce qu’il pourrait offrir.
Si certains casques fonctionnent à l’aide d’un smartphone, d’autres sont dotés d’un processeur et d’un stockage intégrés et ne sont pas reliés à un ordinateur pour une expérience de mouvement libre. Après en avoir utilisé un pendant un certain temps, j’ai toujours l’impression que les casques VR de la génération actuelle sont encombrants et ont besoin d’une plus grande autonomie.
Bien que les casques VR fassent un bon travail en suivant les mouvements de votre tête et de vos mains, ils peuvent toujours suivre vos jambes. C’est là qu’un produit comme le Haritora X entre en jeu. Il s’agit d’un dispositif de suivi des mouvements de la taille et des jambes qui, associé au casque VR, constitue un bon kit de démarrage pour vos premiers pas dans le métavers.
Si la vidéo ci-dessus représente bien la façon dont nous aimerions nous déplacer dans le monde virtuel, nous devrions tous chercher à commencer modestement et investir dans des casques VR.
Lors d’un entretien avec Harsh Bharwani, PDG et directeur général de l’institut Edtech Jetking, il a déclaré que nous serons néanmoins capables d’avoir des interactions dans le métavers via nos téléphones et nos ordinateurs portables. Toutefois, ceux-ci finiront par devenir des gadgets hérités. Pour nous immerger, nous aurons besoin de casques de RV. Cependant, pour une véritable intégration entre le créé et le corporel, des gadgets de réalité augmentée (AR) seront nécessaires.
Le sens du toucher
Bien que les casques de RV nous rapprochent de la réalité virtuelle, le sens du toucher leur fait toujours défaut. Une startup parsienne appelée Actronika a pris conscience de cette lacune et a créé un gilet appelé Skinetic qui vous aide à ressentir des sensations tactiles. Cela se produit grâce aux moteurs à bobines vibrotactiles natifs de la société, qui peuvent fournir une grande variété de sensations. Ainsi, si un avatar ou une IA vous tape dans le dos ou si votre joueur reçoit un coup de poing dans l’abdomen dans le Metaverse, la combinaison vous transmettra cette sensation via le gilet ! Cool, non ?
Une version édulcorée de l’Actronika est le gilet Owogame, qui a été présenté au Consumer Electronics Show (CES) de cette année. Mais pour que cette technologie fonctionne, je pense que les studios de jeux devront ajouter cet élément supplémentaire de retour haptique dans leurs jeux et cela va prendre du temps.
Ce sens du toucher ne se limite pas à la poitrine ou au torse. Certains des brillants esprits de Meta travaillent également sur une technologie similaire avec des gants haptiques. Ainsi, si vous serrez la main de quelqu’un dans le Metaverse en portant ces gants, vous serez en mesure de ressentir cette sensation en temps réel. En outre, ces gants vous permettront d’interagir avec des objets dans l’espace virtuel : si vous prenez un bloc de bois, vous pourrez également le sentir. C’est exactement ce dont je parle ! Cependant, je veux l’expérience du corps entier et je le dis sans sous-entendu. Tout comme dans le film Ready Player One, où le personnage de Tye Sheridan utilise une combinaison intégrale pour tirer le meilleur parti du monde virtuel, nous aurons également besoin d’une combinaison pour vivre au mieux ce que le Metaverse aura à offrir à l’avenir.
Explorer le monde virtuel sans entrave
Dans la réalité, nous pouvons nous déplacer librement dans le monde où nous le souhaitons en utilisant nos pieds. Ce n’est pas le cas dans le monde virtuel. Dans le Metaverse, les utilisateurs doivent toujours utiliser des manettes et des contrôleurs compatibles pour déplacer leur avatar. Cela pourrait changer avec un gadget comme le Kat Walk C2, qui permet de se déplacer librement à 360 degrés dans le monde virtuel à partir d’un seul endroit. Il s’agit principalement d’un tapis de course multidirectionnel équipé d’une plateforme que vous pouvez coupler à votre casque VR et à votre manette. Bien que vous soyez solidement attaché au tapis de course, vous pouvez courir, vous baisser et faire toutes sortes de mouvements du monde réel dans la réalité virtuelle sans risquer de vous heurter à un mur.
Qu’y a-t-il à l’intérieur ?
Vous pouvez parier sur une chose : le métavers ne sera pas contrôlé par une seule entreprise. Vous serez en mesure de passer d’un monde à l’autre et d’interagir avec différents univers qui pourraient être mis en place par un Facebook ou peut-être même un Amazon (shopping virtuel, peut-être ?). Mais pour mettre vos avatars numériques en ligne, vous avez également besoin de machines dédiées dotées de puissants GPU (Graphics Processing Unit) afin de vous assurer que vos avatars numériques se déplacent dans le Metaverse sans aucun décalage ni problème.
Bien que nous n’en soyons qu’au tout début de l’aventure du « matériel pour le métavers », je pense que nous allons dans la bonne direction. De nombreuses startups et de grands géants de la technologie ont fait du métavers une priorité dans leurs plans d’affaires et nous, les internautes, devrions également nous préparer à la transition vers le monde virtuel. Et, je l’ai déjà dit et je le répète, pour avoir une idée de ce que sera le Metaverse, allez voir Ready Player One.
