Au cours des derniers mois, on a beaucoup écrit sur le métavers en ligne. Avec les crypto-monnaies et les jetons non fongibles, le métavers semble avoir capturé notre imagination. Il n’existe pas de définition unique, Mark Zuckerberg et Satya Nadella, entre autres, le définissant de la manière qui leur convient le mieux. Le terme « metaverse » trouve son origine dans le roman dystopique Snow Crash de Neal Stephenson, dans lequel des personnes apparaissent sous forme d’avatars numériques dans un monde virtuel comprenant des entreprises, des maisons et des usines. Il est intéressant de noter que Stephenson était aussi perplexe que n’importe qui d’autre quant à la façon dont ce terme encore vague a pris une telle ampleur et a fait l’objet d’un tel battage médiatique ; il a déclaré qu’il « inventait des conneries ».
Ce qui laisse perplexe, cependant, c’est la raison pour laquelle nous, les humains, créons des mondes imaginaires, des mondes fantaisistes ou de l’argent imaginaire. Le métavers n’est pas le premier. Linden Labs a créé Second Life en 1993, où vous pouviez acheter vos propres fermes et élever des animaux, échanger des dollars Linden, etc. Aujourd’hui, vous pouvez faire de même dans des endroits comme Dencentraland et Sandbox dans le métavers. J’ai trouvé une réponse partielle à ma question en écoutant une conférence TED de Yuval Noah Harari, l’un des plus grands historiens, penseurs et philosophes des temps modernes (bit.ly/3usUhHn). Il parle de « Pourquoi les humains dirigent le monde » ; il commence par affirmer que « les humains contrôlent la planète parce qu’ils sont les seuls animaux capables de coopérer de manière flexible et en très grand nombre ». Ce qui nous permet de le faire, dit-il, c’est notre imagination : « Nous pouvons coopérer de manière souple avec un nombre incalculable d’étrangers, parce que nous sommes les seuls, parmi tous les animaux de la planète, à pouvoir créer et croire des fictions et des histoires fictives. Et tant que tout le monde croit à la même fiction, tout le monde obéit et suit les mêmes règles, les mêmes normes, les mêmes valeurs. » Une grande raison à cela est que les humains ont un langage et peuvent l’utiliser non seulement pour décrire la réalité, mais aussi pour créer de nouvelles réalités – des réalités fictives. Par exemple, dit-il, un être humain peut imaginer un dieu au-dessus de lui et créer une histoire selon laquelle cette divinité fera en sorte que nous allions en enfer si nous faisons le mal et au paradis si nous faisons le bien. « Des millions de personnes, dit-il, se réunissent pour construire une cathédrale ou une mosquée, parce qu’elles croient toutes aux mêmes histoires. » Il nous donne d’autres exemples. Les systèmes juridiques, affirme-t-il, sont fondés sur une croyance dans les droits de l’homme, et ceux-ci aussi sont une histoire que nous avons inventée. La politique et le concept des nations en sont un autre. « Ils ne sont pas une réalité objective. Une montagne est une réalité objective. Vous pouvez la voir, la toucher et même la sentir. Mais une nation ou un État, comme Israël, l’Iran ou la France, c’est juste une histoire que nous avons inventée et à laquelle nous nous sommes extrêmement attachés. » Autre exemple : les entreprises, que les juristes appellent des « fictions juridiques ».
Tout comme l’argent, qui n’est pas une réalité objective. Les morceaux de papier que nous appelons monnaie n’ont aucune valeur objective. Comme il le dit avec éloquence : « Vous ne pouvez pas le manger, vous ne pouvez pas le boire, vous ne pouvez pas le porter. Mais ces maîtres conteurs sont arrivés – les banquiers, les ministres des finances, les premiers ministres – et ils nous ont raconté une histoire très convaincante. L’argent est l’histoire la plus réussie jamais inventée et racontée par les humains, car c’est la seule histoire que tout le monde croit. » Donc, si nous pouvons créer une histoire autour de l’argent créé par le gouvernement « fiat », pourquoi pas autour de l’argent décentralisé ou des crypto-monnaies ? Si suffisamment de personnes croient aussi à cette histoire, elle peut être et sera aussi puissante et digne de confiance que la monnaie fiduciaire émise par le gouvernement.
