Comment l’IA a remplacé les métavers dans le cycle de l’engouement pour les technologies du marketing et comment les deux pourraient être plus étroitement liés que nous ne l’avions supposé jusqu’à présent.
Avant que l’IA ne balaie tout sur son passage, Le métavers, le concept d’un successeur synchrone, en temps réel et en 3D de l’internet mobile, était le sujet le plus brûlant de la tech. Une analyse récente d’IOT Analytics montre qu’au premier trimestre 2023, l’IA et le ChatGPT étaient en tête des conversations des chefs d’entreprise. Les métavers sont en train de sombrer.
L’industrie du marketing est obsédée par les nouvelles choses brillantes. Et il est prêt à les laisser tomber comme un sac de malades froids une fois que le cycle de la hype est passé à la prochaine grande chose. Alors, n’y a-t-il de place que pour une seule histoire technologique dominante à la fois, ou les métavers étaient-ils condamnés dès le départ ? Est-il déjà « terminé » ou a-t-il simplement été détourné par des vendeurs d’huile de serpent qui se font rapidement de l’argent avant de passer à la prochaine grande nouveauté (voir aussi la recherche vocale, la 5G, l’internet des objets et l’impression 3D).
Dans son ouvrage de référence sur le sujet, Matthew Ball a décrit tout le potentiel de ce nouveau monde. Personne d’autre n’écrit avec autant de lucidité et de calme sur les changements qui se préparent, en se basant sur les réalités observées, sans recourir au battage médiatique ou à l’orgueil démesuré. C’est un livre sur le passé autant que sur l’avenir. Si le concept de métavers change les choses ne serait-ce qu’à moitié comme le prédit Ball, il vaut clairement la peine d’investir du temps pour le comprendre maintenant.
Mais Ball est également très clair sur le fait que l’histoire des métavers se développera sur des décennies et non sur des jours. Nous ne disposons tout simplement pas encore de la puissance de calcul, de la bande passante et de la latence nécessaires pour disposer d’un monde 3D persistant auquel des millions de joueurs peuvent jouer simultanément en temps réel.
En attendant, il convient de rappeler que l’IA est parvenue à ce stade du cycle de l’engouement en passant par de multiples hivers de mécontentement. Nous devrions nous attendre à de nombreux autres pics d’engouement triomphant et à des creux de désillusion, à des faux pas fatals et à des batailles acharnées.
L’analyse incisive d’Amy Charlotte Kean sur les menaces potentielles et la nécessité d’une réglementation dans ces espaces est un avertissement qui mérite d’être pris en compte. Elle cite en exemple la pièce de 2013 de Jennifer Haley, The Nether, pour mettre en évidence l’ambiguïté morale d’un monde virtuel sans conséquences dans le monde réel. Les erreurs commises lorsque nous avons introduit le Web 2.0 sans tenir compte de la capacité humaine d’exploitation ignoble risquent fort d’être répétées avec son successeur.
D’innombrables présentations de clients, rapports de consultants et dossiers d’investisseurs en 2021 et 22 ont traité ce futur hypothétique et probable comme s’il était déjà là. Puis il y a eu le journalisme paresseux qui a présenté des cascades basiques impliquant des codes QR et un microsite comme la preuve que le métavers était en train de décoller.
Le discours sur les métavers s’est transformé en une promotion de la foi au détriment des faits. Certaines proclamations pouvaient simplement être mises sur le compte d’un enthousiasme excessif à l’égard du potentiel de la technologie. Mais lorsque le plaidoyer s’apparente au fanatisme, il attire des acteurs de mauvaise foi désireux d’exploiter le battage médiatique.
