Le gouvernement japonais a adopté une loi le 1er avril 2024 visant à lutter contre la solitude et l’isolement social. Cette loi oblige les administrations locales à prendre des mesures pour contrer ce problème de société. L’une de ces initiatives a pris la forme d’un métavers financé par le gouvernement appelé Plat-verse (jp: ぷらっとば～す). Cependant, la conception de ce métavers semble avoir terriblement mal tourné, puisqu’il semble plutôt destiné à promouvoir la solitude qu’à la combattre.
Parallèlement à l’adoption de la « Loi sur la promotion des mesures de lutte contre la solitude et l’isolement », le mois de mai a été proclamé mois de la lutte contre la solitude et l’isolement au Japon. Ainsi, en mai, les utilisateurs japonais peuvent accéder à Plat-verse, décrit comme un espace virtuel où chacun peut entrer sans cérémonie, se détendre et découvrir divers contenus. Cependant, il y a un hic : il est impossible de communiquer avec qui que ce soit d’autre dans le métavers, et il n’y a pratiquement aucun contenu.
Si l’existence de Plat-verse était initialement peu connue, une critique récente du sociologue et auteur japonais Noritoshi Furuichi l’a fait exploser, et pas dans le bon sens. Dans un article publié sur [X], Furuichi qualifie le métavers gouvernemental d' »incroyablement mauvais » et « totalement choquant », citant le fait que toute communication entre utilisateurs (chat vocal, chat textuel) est interdite. Dès que vous entrez dans Plat-verse, dit-il, un avatar appelé « Sécurité » vous aborde, vous demande de couper votre microphone et vous surveille pour s’assurer que vous ne tentez pas de communiquer avec les autres.
« Mais si vous ne pouvez pas communiquer avec les autres, il y a sûrement d’autres choses que vous pouvez faire, comme jouer à des jeux, n’est-ce pas ? » demande Furuichi de manière rhétorique. Or, en réalité, il n’y a aucune forme d’activité dans Plat-verse. « Au mieux, vous pouvez être redirigé vers la page d’accueil du gouvernement », dit-il.
« Je pense qu’on ne pourrait pas trouver un métavers aussi solitaire si on cherchait dans le monde entier. Je suis vraiment inquiet pour les personnes qui ont lancé cela comme pièce maîtresse d’une campagne contre la solitude et l’isolement »,déplore Furuichi.
L’auteur de cet article n’a pas pu accéder à Plat-verse sans être immédiatement expulsé, mais la page menant au métavers vous avertit de couper votre microphone et votre caméra, et précise que le chat est interdit. Le projet semble inclure des séminaires de sensibilisation programmés tout au long du mois, mais il semble qu’ils redirigent vers YouTube plutôt que de se dérouler à l’intérieur du métavers. Comme le décrit Noritoshi Furuichi, c’est vraiment « un endroit qui suscite un sentiment de solitude désespéré ».
