Le buzz autour du métavers s’est certes estompé, mais certaines grandes marques continuent de lancer de nouveaux mondes virtuels passionnants.
En octobre 2021, Mark Zuckerberg faisait une annonce fracassante : Facebook allait changer de nom pour devenir Meta.
Cette décision était motivée par sa vision du métavers, représentant l’avenir du géant de la technologie : des mondes virtuels où les gens pourraient travailler et se divertir.
Mais le parcours du réseau social, qui possède également Instagram et WhatsApp, a été tumultueux. Des milliards de dollars ont été investis dans la construction de son métavers, avec peu de résultats tangibles. Ces investissements massifs se poursuivent. Reality Labs, la division de Meta chargée de donner vie à cette technologie, a perdu 3,8 milliards de dollars au premier trimestre de cette année. L’accent a été mis davantage sur l’intelligence artificielle.
De nombreuses autres sociétés ont également fait des paris importants sur le métavers, avec un succès mitigé. Disney s’est montré particulièrement optimiste, son ancien PDG Bob Chapek le déclarant « la prochaine grande frontière du storytelling ». Mais l’année dernière, l’ensemble du département chargé de concrétiser ce projet a été brutalement licencié lors d’une vague de suppressions d’emplois.
La Maison de Mickey ne semble pas avoir complètement abandonné ce rêve. En février dernier, Disney a investi 1,5 milliard de dollars dans Epic Games afin de créer un « nouvel univers persistant ». Fait révélateur, le mot « métavers » n’est pas apparu une seule fois dans le communiqué de presse.
On pourrait arguer que l’engouement pour les mondes virtuels a été éclipsé par la montée en puissance de l’intelligence artificielle. Mais les articles annonçant la mort du métavers sont largement exagérés, et des projets de grande envergure continuent d’être annoncés régulièrement.
McMetavers
Début juin, McDonald’s Singapour a dévoilé un tout nouveau monde virtuel baptisé My Happy Place, accessible directement depuis l’application du géant de la restauration rapide. On promet aux utilisateurs la possibilité de gagner des « prix et produits exclusifs », ainsi qu’un an de repas gratuits. Certains des jeux proposés invitent les joueurs à construire un hamburger ou à concevoir le restaurant de leurs rêves.
Des avantages sont également offerts aux heureux détenteurs de NFT basés sur Grimace, le célèbre personnage violet de McDonald’s, sorti l’année dernière. En effet, ils pourront débloquer des vêtements spéciaux inaccessibles aux autres joueurs.
IKEA
Plus tard en juin, le géant suédois de l’ameublement IKEA lancera également un univers virtuel sur Roblox, présenté comme « la première incursion de la marque dans le jeu grand public ».
Le jeu Co-Worker permettra aux joueurs de découvrir ce que c’est que de travailler chez IKEA et de passer d’un département à l’autre. Les niveaux s’inspirent des tâches réelles effectuées par le personnel, notamment le réaménagement des salles d’exposition et le service de boulettes de viande. Dans une tournure surréaliste, un petit nombre de joueurs sera également payé 13,15 £ de l’heure pour leur participation, ce qui équivaut au salaire minimum vital versé aux travailleurs londoniens.
Certaines des questions du formulaire de candidature sont pour le moins surréalistes, demandant par exemple ce que vous ressentiriez si vous étiez transformé en pixels et ce que vous feriez si le magasin était à court de hot-dogs pixelisés au bistrot.
IKEA a déclaré que son objectif est d’attirer « une nouvelle génération de collègues » et de montrer qu’il existe de nombreuses possibilités d’évolution de carrière au sein de son entreprise.
Le Pays de Galles dans le métavers
Les sceptiques qui qualifiaient les mondes virtuels de lubie ont également été contredits par le gouvernement du Pays de Galles au Royaume-Uni, devenu le premier pays européen à établir une présence dans le métavers. Hébergée sur Spatial et créée par l’office national du tourisme, la plateforme devrait offrir aux visiteurs un aperçu des destinations et des attractions disponibles s’ils décident de venir dans la vie réelle.
Les joueurs peuvent se promener dans un château historique à la recherche d’une carte cachée, prendre un téléphérique d’un côté à l’autre du métavers et admirer un amphithéâtre où de la musique galloise authentique est jouée. Point crucial,vous n’avez pas besoin d’un casque de RV pour participer, car la plateforme est également accessible sur les smartphones,les tablettes et les ordinateurs portables. La ministre du tourisme, Hannah Blythyn, a déclaré :
« Le métavers du Pays de Galles a été créé pour atteindre de nouveaux publics, où qu’ils se trouvent dans le monde, et les inciter à visiter notre magnifique nation dans la réalité. En présentant de manière innovante ce que le Pays de Galles a de mieux à offrir aux visiteurs, nous positionnons le pays dans une sphère en ligne où des millions de personnes se rencontrent déjà chaque jour. »
Avec ces trois projets annoncés au cours des deux derniers mois, il est clair que l’enthousiasme pour la construction dans le métavers reste important. Et avec la baisse des prix et l’amélioration de l’efficacité des casques de réalité virtuelle, il y a de fortes chances que les consommateurs curieux soient plus enclins à franchir le pas.
