Le métavers arrive. Comme toute innovation technologique, il est porteur de nouvelles opportunités et de nouveaux risques. Le côté obscure de la force lorgne également sur le métavers. L’avenir y est aussi radieux pour les terroristes et les extrémistes en tout genre. Les malfrats pourraient trouver dans le métavers un outil de recrutement et d’organisation utile ainsi que de nouvelles cibles.
En portant des casques de réalité virtuelle, les gens peuvent socialiser, pratiquer leur religion et travailler dans des environnements où les frontières entre les environnements numérique et physique sont perméables. Dans le métavers, les gens pourront trouver du sens et vivre des expériences en accord avec leur vie hors ligne. C’est là que le bât blesse. Lorsque les gens apprennent à aimer quelque chose, qu’il s’agisse d’un objet numérique, physique ou d’une combinaison des deux, le fait de leur enlever cet objet peut provoquer une douleur et une souffrance émotionnelles. Pour être plus précis, les choses auxquelles les gens tiennent deviennent des vulnérabilités qui peuvent être exploitées par ceux qui cherchent à faire du mal. Les personnes mal intentionnées ont déjà remarqué que le métavers est un outil potentiel dans leur arsenal. Bien qu’il soit encore en construction, son évolution promet aux extrémistes de nouveaux moyens d’exercer une influence par la peur, la menace et la coercition. Compte tenu de leur créativité et innovation malveillantes, il est possible que le métavers devienne un nouveau domaine pour les activités terroristes. Voici trois façons dont le métavers compliquera les efforts de lutte contre le terrorisme et l’extrémisme violent.
Recrutement
Premièrement, le recrutement et l’engagement en ligne sont des caractéristiques de l’extrémisme moderne, et le métavers menace d’étendre cette capacité en facilitant les rencontres. Demain, grâce à la combinaison de l’intelligence artificielle et de la réalité augmentée dans le métavers, il sera possible déchanger avec un criminel sur les bancs d’un parc virtuel. De même, un Ben Laden ressuscité pourrait rencontrer ses partisans potentiels dans un amphithéâtre virtuel. Le métavers émergent offre aux leaders extrémistes une nouvelle capacité à forger et à maintenir des communautés idéologiques virtuelles, ainsi que des moyens puissants et difficiles à perturber pour étendre leur sphère d’influence.
Coordination
Deuxièmement, le métavers offre de nouveaux moyens de coordonner, de planifier et d’exécuter des actes de destruction à travers une adhésion diffuse. Un assaut sur le Capitole ou la Tour Eiffel ? Avec une reconnaissance et une collecte d’informations suffisantes, les extrémistes peuvent créer des environnements virtuels avec des représentations de n’importe quel bâtiment physique, ce qui leur permettrait de guider les membres à travers des itinéraires menant à des objectifs clés. Les membres pourraient apprendre à connaître les chemins viables et efficaces, coordonner des itinéraires alternatifs si certains sont bloqués et établir de multiples plans d’urgence en cas de surprise. Lors de l’exécution d’une attaque dans le monde physique, les objets de réalité augmentée tels que les flèches virtuelles peuvent aider à guider les extrémistes violents et à identifier les cibles marquées. Les extrémistes violents peuvent comploter depuis leur salon, leur cave ou leur jardin, tout en établissant des liens sociaux et en gagnant la confiance de leurs pairs, et tout en apparaissant aux autres sous la forme de l’avatar numérique de leur choix. Lorsque les chefs extrémistes donnent des ordres d’action dans le monde physique, ces groupes sont susceptibles d’être mieux préparés que les groupes extrémistes actuels en raison du temps passé dans le métavers.
Nouvelles cibles
Enfin, les nouveaux espaces de réalité virtuelle et mixte offrent la possibilité de créer de nouvelles cibles. Tout comme les bâtiments, les événements et les personnes peuvent être attaqués dans le monde réel, il en va de même dans le monde virtuel. Imaginez des croix gammées sur des synagogues, des perturbations d’activités de la vie réelle comme les opérations bancaires, le shopping et le travail, et le gâchis d’événements publics. Un mariage dans un métavers pourrait être perturbé par des agresseurs qui désapprouvent l’union religieuse ou sexuelle du couple. Ces actes auraient un impact psychologique et causeraient des dommages dans le monde réel.
Il peut être facile d’écarter les menaces de ce monde qui combine virtuel et réel en affirmant qu’il n’est pas réel et qu’il est donc sans importance. Mais alors que Nike se prépare à vendre des chaussures virtuelles, il est essentiel de reconnaître l’argent bien réel qui sera dépensé dans le métavers. Avec l’argent réel viennent les emplois réels, et avec les emplois réels vient le potentiel de perdre des moyens de subsistance très réels.
Détruire une entreprise de réalité augmentée ou virtuelle signifie qu’un individu subit une véritable perte financière. À l’instar des lieux physiques, les espaces virtuels peuvent être conçus et réalisés avec soin, ce qui confère aux gens l’importance de s’offrir des objets dans lesquels ils ont investi du temps et de la créativité. En outre, la technologie devenant de plus en plus petite et intégrée dans la vie quotidienne des gens, la possibilité de simplement éteindre le métavers et d’ignorer les dommages pourrait devenir plus difficile.
Se préparer à la nouvelle réalité (virtuelle)
Comment alors faire face à ces menaces et vulnérabilités émergentes ? Il est raisonnable pour les entreprises de suggérer que la haine ou la violence ne seront pas autorisées ou que les individus se livrant à l’extrémisme seront identifiés et bannis de leurs espaces virtuels. Si les entreprises ne peuvent pas être les seuls gardiens fiables du métavers, alors qui le peut, et comment ?
Bien que l’arrivée d’un métavers à part entière ne soit pas pour demain, les menaces potentielles posées par le métavers exigent aujourd’hui l’attention de tous. Ces menaces exigent que l’on réfléchisse au métavers de manière aussi créative, voire plus, que ne le feront probablement ceux qui ont des intentions malveillantes. Chacun doit se préparer à cette nouvelle réalité.
