Meta ressent la chaleur. Au début de l’année, la société mère de Facebook, a payé une société de conseil pour publier des articles d’opinion dans les journaux locaux des États-Unis, alléguant que TikTok était malsain pour les adolescents et politiquement toxique. L’objectif : influencer les parents et les politiciens pour qu’ils adoptent une approche glaciale face à la croissance de TikTok.
L’année dernière, Facebook, autrefois le champion incontesté des médias sociaux, a perdu des utilisateurs pour la première fois de son histoire. Pendant la même période, Meta a investi environ 10 milliards de dollars dans le métavers – cinq fois ce qu’il a payé pour acquérir Oculus VR et dix fois ce qu’il a payé pour acquérir Instagram. TikTok, quant à lui, établit de nouveaux records d’utilisation quotidienne et tend vers la domination des médias sociaux.
La question : Le métavers permettra-t-il à Meta de transcender l’environnement concurrentiel actuel, dominé par TikTok ? Je pense que trois considérations principales influenceront le résultat.
1. Le métavers va-t-il s’imposer, et si oui, à qui ?
La première question est de savoir si le métavers est une proposition aussi convaincante que Meta le croit. Zuckerberg l’a appelé « le prochain chapitre de l’Internet en général », ce qui, si c’est vrai, placerait Meta dans un siège de conducteur très confortable.
Mais l’adoption généralisée des métavers nécessitera un changement de paradigme majeur. Non seulement les gens doivent accepter l’idée de socialiser dans la réalité virtuelle, mais ils doivent également avoir une certaine compréhension fonctionnelle (et une confiance dans la valeur) des technologies de nouvelle génération comme la blockchain et les NFT. Les entreprises comme Meta devront également trouver un moyen de juger la violence sexuelle qui a commencé à se répandre dans les métavers.
De plus, Meta n’est pas la seule entreprise à investir dans le métavers. Alphabet, Microsoft, Adobe et Snap (entre autres) y injectent également des fonds. Dans la mesure où le métavers est un espace numérique, il n’y a pas un seul métavers, mais de nombreux métavers parallèles qui se disputent tous la domination. Les 10 milliards de dollars de Meta lui vaudront-ils la première place ? Ou sera-t-elle devancée par un autre titan de la technologie ?
2. Que représente TikTok par rapport à Meta ?
En d’autres termes, quelle menace à long terme TikTok représente-t-il pour Meta ? Les chiffres montrent clairement que TikTok vole des utilisateurs, surtout des jeunes, à Meta. Selon les données de Statista, Instagram et Facebook représentaient 24 % de l’utilisation des médias sociaux par les adolescents au quatrième trimestre 2021, tandis que TikTok en représentait 30 %.
Meta doit donc relever deux défis : reconquérir les jeunes utilisateurs et prouver que les médias sociaux ne sont qu’une composante d’une mission beaucoup plus large. Encore une fois, cela dépend de la question de savoir si les métavers sont aussi réels et attrayants que Meta veut bien le dire. Si c’est le cas, cela redéfinirait une fois de plus la nature même des réseaux sociaux ; dans le cas contraire, Meta pourrait se dégonfler complètement.
3. Qu’est-ce que les enfants veulent/croient ?
Il y a une certaine ironie dans le fait que tout ceci repose sur les préférences des adolescents. Les adultes d’âge mûr du monde entier se démènent pour rendre leurs plateformes aussi conviviales que possible pour les adolescents, et celui qui gagne, gagne l’avenir.
Facebook et Instagram ont attiré les milléniaux pendant leur adolescence. Mais en 2016, il n’y avait plus de milléniaux, et les plateformes Meta n’ont pas répété l’exploit pour la génération Z. Snapchat et TikTok, tous deux plus axés sur la vidéo que Facebook ou Instagram, ont comblé ce vide.
Mais les adolescents aiment aussi jouer – 76 % d’entre eux, âgés de 18 ans et moins, jouent à des jeux vidéo. Les adolescents sont déjà à l’aise avec les quasi-métavers des jeux en ligne en direct. Il n’est pas difficile d’imaginer qu’une entreprise de métavers de premier plan exploite cette préférence.
Une façon pour Meta d’atteindre un public plus jeune – et de gagner des parts de marché sur TikTok – est de s’appuyer sur ses propres influenceurs pour promouvoir le métavers. Par exemple, Meta pourrait s’associer à des influenceurs connus dans le domaine des jeux et de la musique pour créer un contenu qui mettrait en valeur les avantages du métavers. Meta pourrait également inviter des influenceurs à créer des expériences immersives dans le métavers pour aider à créer un engouement autour de celui-ci. En outre, Meta pourrait utiliser des influenceurs pour s’adresser à un public plus jeune et l’encourager à explorer le métavers. Pour ce faire, les influenceurs pourraient accueillir des événements virtuels, inviter les fans à leurs rencontres virtuelles ou participer à des défis et concours créatifs. En fin de compte, en s’appuyant sur les influenceurs, Meta peut créer un buzz autour du métavers et l’aider à gagner plus d’utilisateurs.
Quel que soit le résultat, il s’agira d’un moment décisif pour Meta. À mon avis, il y a deux possibilités principales : Soit il reprend sa place en tant que titan définissant une catégorie, soit il se transforme en club social pour les anciens jeunes. Tout dépend de la viabilité du métavers, et Meta ne laisse rien sur la table en essayant de lui donner vie.
