Au cours des dernières années, les prédictions sur le « Métaverse » n’ont pas cessé de se multiplier, avec des personnalités comme Mark Zuckerberg, fondateur de Facebook, affirmant avec assurance qu’il deviendra un jour un aspect crucial de notre vie quotidienne. Il a peut-être raison, mais cela ne signifie pas nécessairement qu’il évoluera exactement comme il l’imagine.
Selon Zuckerberg, le Métaverse se manifestera sous la forme d’un monde entièrement virtuel, expérimenté à travers des casques de réalité virtuelle. C’est un environnement immersif qui agira comme un monde alternatif, entièrement numérique, où les gens viendront travailler et se divertir. Les récents mouvements d’entreprises comme Meta Platforms (la maison mère de Facebook), Apple et Microsoft semblent tous indiquer que les casques de réalité virtuelle seront le principal moyen pour les consommateurs d’interagir avec ces environnements 3D.
Les mondes de réalité virtuelle sont conçus pour être totalement immersifs, transformant les utilisateurs en une dimension alternative qui coexiste avec le monde physique. Les visiteurs seront représentés par des avatars personnalisés, leur permettant de transformer leur apparence et de masquer leur identité lorsqu’ils visitent différents lieux emblématiques.
C’est une vision qui implique que les gens voudront maintenir une certaine séparation entre leur vie physique et leur vie numérique. Selon cette théorie, les gens ne voudront passer que certaines de leurs heures dans le Métaverse, en s’assurant d’avoir suffisamment de temps pour poser leurs casques et participer au monde réel également. Mais ce n’est pas une vision qui stimule l’imagination de tous.
Facebook envisage un Métaverse entièrement immersif
Un opposant vocal à l’idée d’un Métaverse basé sur la réalité virtuelle est John Hanke, PDG de Niantic, qui a écrit dans un article de blog en 2021 qu’il n’avait aucun intérêt pour un tel concept, le décrivant comme un cauchemar dystopique. « Beaucoup de gens parlent de ‘Métaverse’ ces jours-ci. Après dix-huit mois de Zoom, Netflix et Doordash, vous pouvez me compter parmi les exclus – du moins sous la forme que la plupart des gens imaginent », écrit-il.
Hanke soutient que le Métaverse ne devrait pas chercher à concurrencer le monde physique et affirme qu’il est voué à l’échec s’il essaie. Il affirme que la plupart des gens n’apprécient pas les séjours prolongés dans le monde virtuel, et que le Métaverse devrait plutôt chercher à améliorer le royaume physique où nous nous sentons plus à l’aise. En d’autres termes, le Métaverse doit améliorer nos expériences physiques plutôt que de tenter de les remplacer.
Améliorer les expériences réelles Cette vision alternative du Métaverse est basée sur le concept de la réalité augmentée plutôt que sur la réalité virtuelle. Comme on le sait communément, la RA ne cherche pas à occulter complètement le monde réel en plongeant les utilisateurs dans un environnement numérique. Au contraire, elle superpose des éléments numériques dans le monde réel pour améliorer notre vie quotidienne.
On peut difficilement nier que la RA a déjà prouvé être plus réussie que la RV. Le concept est devenu mondialement célèbre avec le jeu mobile à succès Pokémon Go, qui superposait des graphismes à une vue du monde réel à travers l’appareil mobile de l’utilisateur, l’invitant à sortir pour chasser et collecter divers monstres colorés. Des millions d’utilisateurs dans le monde entier l’ont téléchargé. En revanche, très peu de personnes possèdent aujourd’hui un casque de réalité virtuelle.
Pokémon Go a été le premier d’une série de jeux mobiles en réalité augmentée à faire sensation, avec des titres comme Angry Birds AR: Isle of Pigs et Jurassic World Alive qui ont étendu davantage le concept. Il existe même une application de fitness en RA, Zombies, Run!, qui amène des zombies en RA dans le monde réel pour poursuivre les joggeurs lorsqu’ils sont à l’extérieur dans le monde réel et les encourage à continuer de courir.
Pokémon Go a présenté le monde à la RA
La réalité augmentée diffère de la réalité virtuelle car elle peut améliorer nos expériences du monde réel. Avec la RA, il est possible d’intégrer des objets numériques dans le monde réel et même de les faire interagir avec des objets physiques.
À quoi ressemblera un Métaverse en RA ? Le Métaverse peut évoluer vers un concept très différent en utilisant la réalité augmentée au lieu de la réalité virtuelle. L’un des visionnaires les plus intéressants dans ce domaine est Peer, qui construit un réseau social immersif qui superpose le monde réel. L’idée est d’encourager les gens à sortir et à interagir avec des personnes et des expériences plutôt que de rester chez eux à faire défiler un fil d’actualité sans fin. Les utilisateurs seront incités à publier du contenu géolocalisé dans des lieux physiques où d’autres personnes peuvent le trouver.
Imaginez que vous utilisez le casque de Peer pour voir le monde en réalité augmentée. Si vous avez faim, vous pouvez rechercher des restaurants à proximité, et leurs emplacements seront superposés dans le monde réel pour vous aider à les trouver. Une fois arrivé au restaurant de votre choix, vous pourriez voir un coupon numérique affiché à l’extérieur par le gérant offrant une réduction de 10%. Il y aura des évaluations d’anciens clients vous disant qu’il a cinq étoiles et de délicieux sandwiches club.
Ou vous pourriez être en road-trip, et en passant devant une petite ville insignifiante, vous verrez soudain des dinosaures virtuels déambuler dehors – une expérience 3D gratuite créée par le musée local des dinosaures pour inciter les gens à venir visiter.
La vision de Peer pour un Métaverse en RA
La beauté de Peer est qu’il ne veut pas que les gens restent enfermés à l’intérieur avec un appareil, mais plutôt les pousser à sortir pour explorer le monde et en profiter davantage.
La réalité augmentée est encore une technologie émergente, mais les applications potentielles sont presque illimitées. Elle fera bien plus que simplement divertir les gens et promouvoir les promotions commerciales. Par exemple, dans l’industrie de la construction, un chef de chantier pourrait utiliser la RA pour installer un panneau numérique à l’endroit exact où un ouvrier doit effectuer une tâche spécifique. Par exemple, s’il y a une fissure dans le plâtre sur un mur, le chef de chantier peut indiquer exactement où elle se trouve. Ou un superviseur dans une usine pourrait utiliser une carte en RA de l’établissement pour identifier quelles machines ont besoin d’entretien.
Les concepteurs pourraient utiliser la réalité mixte pour superposer un bâtiment prévu sur le site réel où il sera construit avant même qu’il n’existe. Le paysagiste pourrait ensuite l’utiliser pour planifier l’aménagement des jardins extérieurs.
La réalité augmentée pourrait être utilisée lors de réunions d’affaires, permettant aux participants de superposer des graphiques et des tableaux dans leur vision tout en parlant à leurs collègues en face à face. Quelqu’un visitant une salle d’exposition de voitures pourrait utiliser la RA pour obtenir des informations sur les spécifications d’un véhicule tout en admirant le dernier modèle de Tesla. Elle pourrait même être utile pour des choses aussi banales que vos courses hebdomadaires. Pendant que vous parcourez les articles dans le supermarché, votre casque de RA ou votre appareil mobile peut instantanément détecter l’article que vous prenez et afficher ses informations nutritionnelles, sa date de péremption, etc.
L’avantage de la RA Le potentiel de la réalité augmentée est reconnu depuis longtemps. Déjà en 2018, une enquête révélait que plus de 80 % des entreprises estimaient que la RA finirait par devenir une partie familière de l’environnement commercial. Remarquez que cela s’est produit plusieurs années avant que la pandémie de COVID-19 n’oblige les entreprises à réfléchir de manière plus créative à la collaboration et au travail à distance.
À mesure que les premiers Métaverses en RA se développent et s’étendent, et que des technologies comme la 5G deviennent plus répandues, ces expériences de réalité mixte devraient devenir plus courantes. Avec une connectivité ultra-rapide, les gens pourront utiliser la RA instantanément pour aider dans toutes leurs activités, que ce soit au travail et qu’ils aient besoin de savoir comment utiliser une machine, ou en ville à la recherche d’un endroit pour prendre un café.
La capacité unique de la réalité augmentée à fusionner les mondes numérique et physique dépasse largement la vision d’un Métaverse isolé. Les gens ne veulent pas passer tout leur temps à l’intérieur, piégés dans un monde virtuel. Ils veulent profiter du monde réel, et la RA peut leur permettre de le faire de manière unique.
