Boeing commence à intégrer la technologie de Red 6 sur un avion d’essai TA-4 a déclaré un dirigeant de la société, qui rêve d’une formation aux métavers « au niveau de la campagne » à l’avenir.
Un nouveau partenariat entre Boeing et Red 6 pourrait apporter la réalité augmentée aux avions d’entraînement F-15EX et T-7, permettant aux pilotes humains de rencontrer des ailiers et des ennemis virtuels tout en volant réellement dans leur avion.
Dans le cadre d’un accord conjoint annoncé mardi soir lors de la conférence annuelle de l’Air Force Association, Boeing et Red 6 – une startup de défense basée en Californie – travailleront ensemble pour intégrer la technologie de Red 6 à bord des T-7 et F-15EX de Boeing.
« Nous allons commencer par intégrer du matériel Red 6 sur l’un de nos avions d’essai et de poursuite à St. Louis », a déclaré Dan Gillian, vice-président des activités gouvernementales américaines pour Boeing Global Services. « Nous allons commencer le mois prochain avec le TA-4. Nous allons apprendre à travailler ensemble en vue d’une intégration ultérieure sur des plates-formes comme le T-7 et le F-15EX. »
Il n’y a pas de date cible actuellement associée à l’intégration de la technologie de Red 6 avec le T-7 et le F-15EX, a-t-il déclaré, mais les informations obtenues au cours des tests initiaux permettront à Boeing d’aller de l’avant avec des fonds internes supplémentaires pour la recherche et le développement.
Boeing prévoit d’expérimenter deux produits de Red 6 : l’Advanced Tactical Augmented Reality System (ATARS) et l’Augmented Reality Command and Analytic Data Environment (ARCADE).
ATARS est le système en cours de développement qui doit permettre aux pilotes humains de faire l’expérience d’éléments de réalité augmentée tout en pilotant un avion réel, ce qui leur permettra de s’entraîner au ravitaillement en vol avec un avion-citerne virtuel ou de combattre des versions virtuelles de chasseurs chinois. Le pilote porte un casque équipé d’un casque de réalité augmentée, qui projette des images virtuelles dans l’environnement physique que le pilote peut voir par le hublot.
De son côté, ARCADE utilise des « visualisations 3D en temps réel » pour aider les pilotes à visualiser les sorties pendant les phases de planification ou de compte rendu de mission.
Ensemble, ces deux technologies pourraient jeter les bases d’un métavers d’entraînement des pilotes, qui serait actif et en constante évolution, a déclaré Daniel Robinson, fondateur et PDG de Red 6 : « Cela signifie que nous pouvons commencer à envisager des choses telles que l’entraînement au niveau de la campagne sur des périodes de deux à trois semaines », les pilotes héritant des conséquences des actions entreprises au cours des missions précédentes et devant répondre à un adversaire virtuel qui peut également apprendre et s’adapter.
Boeing est le premier fabricant de chasseurs à s’associer à Red 6, qui travaille avec l’armée de l’air américaine à l’intégration de son système ATARS à l’entraîneur T-38, le précurseur du T-7 utilisé pour enseigner les manœuvres de base aux pilotes de chasse avant qu’ils ne passent aux jets opérationnels comme le F-15, le F-22 ou le F-35.
Actuellement, Red 6 est dans une « phase de fabrication » alors qu’il durcit ses modules matériels, a déclaré Robinson. Ce travail sera achevé d’ici la fin de l’année et l’appareil sera livré à l’armée de l’air en 2023.
