Alors que l’intérêt pour l’acquisition de terres et de biens de consommation dans le métavers continue de croître, Howard Winkler, avocat spécialisé dans la diffamation, estime que les contrats intelligents sont un moyen de mettre de l’ordre dans les relations commerciales au sein de la communauté virtuelle. Les avatars doivent accepter des conditions d’utilisation définies avant d’être autorisés à participer à l’écosystème et à effectuer des transactions économiques.
« Ces accords définiraient, entre autres, la manière dont les utilisateurs interagissent avec les produits ou services d’une entreprise, y compris la manière dont les paiements doivent être effectués, et la manière dont ils interagissent avec les autres membres de la communauté », explique M. Winkler.
Les avatars créés prennent des personnalités et acquièrent commercialement des biens et des services, tout comme dans le monde réel.
À mesure que les transactions commerciales se multiplient, les communautés devront établir des règles et auront besoin de l’aide d’avocats pour élaborer les lois sur la propriété intellectuelle de la région, un processus de résolution des litiges en matière de propriété intellectuelle au sein de leurs communautés et des plaintes concernant la vente de biens dans le métaverse.
Selon International Business Machines Corporation, les contrats intelligents sont « des programmes stockés sur une blockchain qui s’exécutent lorsque des conditions prédéterminées sont remplies. Ils sont généralement utilisés pour automatiser l’exécution d’un accord afin que les participants puissent être immédiatement sûrs du résultat sans intervention d’un intermédiaire ni perte de temps. En outre, ils peuvent automatiser un flux de travail, en déclenchant l’action suivante lorsque les conditions sont remplies.
Des conditions d’utilisation similaires sont déjà en place sur des sites de commerce électronique dans le monde réel, et M. Winkler affirme que les tribunaux les ont jugées principalement exécutoires en cas de litige. Selon lui, le même concept pourrait fonctionner dans le métavers, en permettant une déclaration des droits et des transferts automatiques de monnaie virtuelle entre avatars.
« Cela imiterait le monde réel. Dans les deux domaines, des questions juridiques se posent à mesure que les communautés se développent et prospèrent. »
Selon lui, si un litige survient au sein de la communauté virtuelle, l’affaire pourrait automatiquement faire l’objet d’un arbitrage accéléré. « Dans le cadre des conditions d’utilisation, les deux parties auraient accepté de respecter la décision contraignante rendue à l’issue de ce processus. »
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Selon M. Winkler, certains États américains comme l’Arizona et le Nevada ont modifié leur législation sur les transactions électroniques pour y intégrer les blockchains et les contrats intelligents. Ainsi, un article du Harvard Law School Forum on Corporate Governance a déclaré que le fait que ces États aient adopté des définitions différentes des transactions électroniques suggère qu’à mesure que d’autres juridictions leur emboîtent le pas, il pourrait y avoir une pression croissante pour adopter des définitions unifiées afin de refléter les développements des blockchains et des contrats intelligents.
« Il est tout à fait probable qu’un tribunal reconnaisse aujourd’hui la validité d’un code qui exécute les dispositions d’un contrat intelligent … le défi de l’adoption généralisée des contrats intelligents pourrait donc avoir moins à voir avec les limites de la loi qu’avec les heurts potentiels entre la façon dont le code du contrat intelligent fonctionne et la façon dont les parties font des transactions commerciales », note l’article.
Bien que l’application des contrats intelligents puisse être délicate dans le métavers, M. Winkler estime qu’une solution plausible pourrait consister à attacher un drapeau à l’avatar « fautif », notifiant aux autres que leur conduite a fait l’objet d’une décision d’arbitrage et d’un lien vers la décision, ce qui a pour effet d’avertir les gens avant de conclure une transaction avec cet avatar.
Une autre solution consiste à exiger que les membres conviennent, par le biais de contrats intelligents, que leur avatar doit automatiquement payer les amendes imposées par un panel d’arbitrage virtuel pour rejoindre la communauté du métavers, explique-t-il.
En imposant ces conditions d’utilisation, M. Winkler affirme que les avatars contrôlés par des personnes ayant l’intention de profiter des autres éviteront les communautés virtuelles dotées de ces règlements, et que les membres respectueux de la loi seront protégés.
« Ceux qui ne sont pas prêts à être régis par ces règles iront ailleurs, leur départ donnant lieu à une communauté de personnes qui ont l’intention de fonctionner de bonne foi. »
