C’est dans son roman de science-fiction Snow Crash que Neal Stephenson a introduit le mot « métavers » en 1992. Dans le roman, le métavers est un univers généré par ordinateur pour son protagoniste Hiro, amplifié par ses lunettes et ses casques. Et depuis que Facebook a changé son nom en Meta et que son PDG Mark Zuckerberg a effectivement parié l’avenir de son entreprise sur le métavers, le brouhaha qui entoure ce terme ne fait que croître chaque jour. Mais qu’est-ce que le métavers ?
La pandémie de Covid-19 a obligé nombre d’entre nous à travailler à domicile, à participer à des réunions via Zoom et à interagir avec nos collègues via Slack. Mais que se passerait-il si nous pouvions créer un monde plus immersif ? Un monde où nous pourrions nous téléporter quelque part pour interagir avec nos amis, notre famille et nos collègues sans y être physiquement présents ? Imaginez pouvoir travailler, apprendre, jouer, faire du shopping, créer et faire tant d’autres choses que nous ne pouvons pas faire en utilisant uniquement nos ordinateurs et nos téléphones portables. Je pense que la prochaine version de l’internet offrira ces expériences dans un espace virtuel combiné qu’est le métavers.
Maintenant, métavers est un mot universel utilisé pour décrire un espace virtuel combiné, mais il y a des technologies spécifiques qui le composent. La réalité augmentée (AR), la réalité virtuelle (VR), les écrans montés sur la tête (HMD), l’Internet des objets (IoT), la 5G, l’intelligence artificielle et les technologies spatiales en font partie. Ces technologies, lorsqu’elles sont combinées, offrent une expérience complète des métavers. Toutefois, pour offrir cette expérience, ces technologies devront s’appuyer en grande partie sur des données, en particulier de bonnes données (c’est-à-dire des données intègres). Cet article tentera d’examiner le rôle des données dans les métavers et la manière dont certaines des technologies susmentionnées peuvent tirer parti de ces données.
L’un des éléments clés du métavers est l’utilisation d’avatars pour nous représenter. Nos avatars seraient similaires aux photos de profil que nous utilisons sur les sites de médias sociaux, mais pas les photos statiques que nous utilisons actuellement. Il s’agirait plutôt de représentations dynamiques en 3D de nous-mêmes. Et nous pourrions avoir plusieurs avatars : un pour les jeux, un pour notre vie professionnelle, un pour sortir avec nos amis, etc.
Les créateurs d’applications seraient en mesure de nous proposer ces avatars dans le métavers, mais comment les créeraient-ils ? L’IA, l’une des technologies des métavers dont j’ai parlé précédemment, jouerait un rôle essentiel dans la conception de ces avatars personnalisables. L’IA peut analyser les images 2D des utilisateurs ou les scans 3D pour créer des avatars réalistes et précis. Nous voyons déjà ce phénomène se produire dans le monde réel avec des applications comme Lensa, qui prend les photos de profil des utilisateurs et utilise l’IA pour les convertir en avatars numériques. Et dans le cadre du travail que nous effectuons pour nos clients à Zuci Systems, nous explorons la possibilité que l’IA puisse créer des modèles qui fournissent des suggestions d’avatars d’utilisateurs pour nos clients du secteur de la santé.
Un autre élément du métavers qui s’appuierait de manière significative sur les données est l’utilisation de jumeaux numériques. Il s’agit de représentations numériques d’infrastructures et de dispositifs physiques que les scientifiques des données et les professionnels de l’informatique peuvent utiliser pour effectuer des simulations. Les jumeaux numériques sont continuellement mis à jour avec des données historiques et actuelles provenant de diverses sources afin de créer une représentation actualisée dès que de nouvelles informations sont disponibles.
L’utilisation de la technologie des jumeaux numériques peut être utile aux créateurs d’applications métavers pour tester divers scénarios ou paramètres spécifiques avant de les mettre en œuvre dans le cadre du métavers.
Un article récent de McKinsey indique que la technologie des jumeaux numériques jouera un rôle clé dans l’élaboration du « métavers d’entreprise ». L’article indique : « En fin de compte, le « métavers d’entreprise » sera alimenté par des dizaines de jumeaux numériques interconnectés qui reproduisent tout, des actifs physiques (comme les produits et les immeubles de bureaux) aux personnes (comme les clients et les employés) en passant par les processus commerciaux de base, et qui interagissent souvent avec l’environnement physique sans intervention humaine. » On ne peut qu’imaginer la quantité de données dans un tel scénario.
Les technologies mentionnées ici vont certainement jouer un rôle essentiel dans le développement des métavers. Et il va sans dire que des données de formation de haute qualité seront nécessaires pour que les développeurs puissent utiliser ces technologies pour construire les plateformes et les apps qui permettront au métavers d’atteindre son plein potentiel.
