L’implosion apparente du Titan, un navire qui se dirigeait vers le fond de l’océan, montre pourquoi nous avons besoin de moyens sûrs et accessibles pour explorer notre monde.
La plupart des médias ont passé la semaine dernière à s’intéresser à la disparition mystérieuse d’un submersible privé qui a apparemment implosé lors d’une excursion pour voir le Titanic naufragé.
Je tenais à vous faire part de ce qui semble être un point de vue inédit, mais qui me semble tout à fait important.
La disparition du submersible Titan d’OceanGate et les moyens considérables déployés pour retrouver le navire et ses cinq passagers ont suscité des critiques à l’égard de l’industrie du « tourisme extrême », c’est-à-dire des excursions généralement très coûteuses effectuées par des personnes fortunées ou bien informées dans certaines des zones les plus dangereuses de notre planète (et au-delà).
Alors que les gens réfléchissent à des moyens plus sûrs d’explorer, je ne peux m’empêcher de penser que ce scénario terrifiant est précisément la raison pour laquelle le concept de métavers – c’est-à-dire un monde virtuel accessible par le biais d’une sorte de dispositif portable – ne mourra jamais. J’ai été heureux de voir cette question mentionnée, bien qu’apparemment après coup, dans Axios cette semaine.
James Petrick, professeur à Texas A&M qui étudie le tourisme et les loisirs, a déclaré à Axios que le métavers est une bonne alternative pour les amateurs de sensations fortes.
« La mort n’est plus là, mais l’excitation est toujours là », a-t-il déclaré.
Cela fait maintenant plus d’un an que j’écris sur le monde émergent de la réalité virtuelle sur le blog ReidOut. J’ai également écrit sur les raisons pour lesquelles l’idée a de la valeur, même si son plus ardent défenseur – Mark Zuckerberg, propriétaire de Meta – semble avoir du mal à faire décoller ses projets (au grand plaisir de nombre de ses détracteurs).
Mais je pense que la disparition effrayante du Titan est le moment idéal pour rappeler pourquoi il est nécessaire d’avoir quelque chose que tant de gens semblent enclins à rejeter de nos jours.
À mon avis, tant qu’il y aura des gens prêts à payer des centaines de milliers de dollars pour visiter les coins les plus reculés de notre planète, il y aura toujours une demande – exprimée ou non – pour des méthodes plus sûres, moins chères et plus largement accessibles pour s’y rendre.
Bien sûr, cela signifie peut-être que nous devrions investir dans le développement de meilleurs submersibles. Ou peut-être devrions-nous investir massivement dans la technologie qui permet à un plus grand nombre de personnes d’explorer ces endroits sans avoir à s’y rendre. Je considère également cet incident comme un problème d’accès autant que comme un problème de sécurité. Pourquoi une expérience aussi profonde que la visite de ce monument historique devrait-elle être réservée aux personnes qui ont le plus d’argent ? Ou aux personnes qui ont la capacité physique de faire ce voyage ?
Personnellement, je n’ai aucune envie de monter dans un submersible. Et je soupçonne que beaucoup d’autres partagent ce point de vue. Mais je pense que cet incident tragique nous donne l’occasion – en fait, nous donne le mandat – de concevoir des moyens sûrs pour que les gens puissent satisfaire leur esprit d’aventure et leur besoin d’éducation.
J’ai été touché et j’ai ressenti beaucoup de sympathie en écoutant les experts nautiques à la télévision parler des passagers du Titan comme d’aventuriers curieux. Ou simplement comme des personnes fascinées par le monde qui les entoure.
Dans le meilleur des cas, je pense que la technologie peut nous rapprocher de ce monde et nous aider à mieux le comprendre. Et cela ne signifie pas toujours qu’il faille se rendre sur place. Parfois, pour des raisons de sécurité, cela ne devrait pas être le cas.
Est-ce que j’ai envie de parcourir trois kilomètres dans la mer pour une excursion ? Absolument pas. Mais si vous y déposiez une caméra de haute technologie capable d’explorer le Titanic, et si vous me mettiez des lunettes de réalité virtuelle sur la tête, je suis presque sûr que je me passionnerais pour cette expérience. Et je sais que je ne suis pas le seul dans ce cas.
