La création de « jumeaux numériques » en réalité virtuelle va révolutionner la transition énergétique, les plans d’urgence et la médecine.
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Si le métavers était une personne, ce serait un trentenaire toujours à la recherche de son premier emploi.
Le phénomène fait l’objet d’un grand battage médiatique depuis que Neal Stephenson a inventé le terme dans son roman Snow Crash (1992). L’attention s’est récemment portée sur les jeux en réalité virtuelle et les interactions sociales au sein de la version grand public du métavers. Mais ses frères et sœurs plus âgés et souvent négligés – les métavers industriels et d’entreprise – sont déjà utilisés pour tester des scénarios futurs dans des secteurs tels que l’aérospatiale, la logistique et la fabrication.
L’avenir est fait de métavers pluriels : consommateur, entreprise et industriel. Si la version grand public est l’endroit où vous jouez, la version entreprise est celle où vous pouvez co-concevoir avec vos clients et le portail industriel est celui où vous fabriquez.
Alors que de nombreuses technologies du métavers industriel sont encore en évolution, une technologie s’est déjà imposée : les jumeaux numériques. Avec un jumeau numérique – une réplique virtuelle exacte – les entreprises disposent d’une simulation en temps réel qui les aide à gérer leurs opérations tout en recueillant des données pour améliorer les performances. Siemens a utilisé des jumeaux numériques pour gérer des usines entières, tandis que General Electric a construit des jumeaux numériques de composants de moteurs à réaction pour prévoir leur durée de vie et optimiser les programmes de maintenance.
Appledore Research prévoit que le marché des jumeaux numériques atteindra 10 milliards de dollars d’ici 2025. Au centre de fabrication 5G de Nokia à Oulu, en Finlande, l’utilisation d’un jumeau numérique, associée à l’automatisation et à d’autres solutions numériques, nous a permis d’augmenter la productivité jusqu’à 30 % en un an et de réduire les défauts de produit de 50 % en quatre ans.
Cette vision des métavers est le produit de deux tendances plus larges vers la fusion numérique-physique et l’augmentation humaine. D’ici 2030, tous les appareils physiques qui peuvent être connectés numériquement le seront. À terme, chaque action dans le monde numérique aura un effet dans le monde physique, et vice versa.
Le métavers ne dépend donc pas d’un casque de réalité virtuelle. Il s’agit plutôt de la réunion de technologies complémentaires, notamment l’informatique en nuage et en périphérie (près de la source de données), l’intelligence artificielle, la blockchain, l’internet des objets, la réalité virtuelle, la réalité augmentée et les jumeaux numériques.
Il y aura des expériences fantastiques dans les métavers grand public, mais les véritables opportunités se trouveront dans les métavers d’entreprise et industriels, où nous pourrons relever des défis mondiaux tels que la transition énergétique, le changement climatique, la productivité et la croissance. Nombre de ces solutions n’en sont qu’à leurs débuts, mais les premiers signes sont prometteurs.
Par exemple, l’Argonne National Laboratory du ministère américain de l’énergie utilise un jumeau numérique dans le cadre de ses travaux de recherche et de développement d’un réacteur nucléaire de nouvelle génération. La société de données géologiques Fugro a créé un prototype de jumeau numérique pour la compagnie d’électricité australienne TasNetworks, qui montre en temps réel le risque d’incendie que représente la végétation pour les lignes électriques, l’une des principales causes des feux de forêt. Des scientifiques dirigés par des équipes de l’université de Floride et de l’université de l’Indiana construisent un jumeau numérique du système immunitaire humain, ce qui, selon eux, constituera une avancée majeure pour la médecine de précision et le traitement de maladies telles que le cancer et le Covid-19.
Au cours de la dernière décennie, une grande partie de nos recherches ont porté sur les technologies qui sous-tendent les métavers. Mais il s’agit aussi de développer un avantage collaboratif, ce qui implique de travailler dans tous les secteurs. Lorsque la société est passée de la 3G à la 4G, les start-ups technologiques fondées dans des garages ont pris le monde d’assaut. Mais à l’heure où nous passons de la 5G à la 6G et où la numérisation pénètre tous les secteurs et toutes les facettes de notre vie, aucune entreprise ne peut créer ou posséder tous les éléments nécessaires. Nous avons besoin de collaboration pour construire un métavers qui fonctionne pour tout le monde.
