Il y a environ 18 mois, Facebook s’est transformé en Meta et a dévoilé sa vision d’un avenir qui vit dans le « métavers », un monde virtuel nouveau et immersif dans lequel les gens pourront vivre, travailler et jouer.
Depuis que Mark Zuckerberg a annoncé sa grande vision, le métavers et les technologies connexes telles que le Web3 ont été présentés comme des éléments clés de ce que beaucoup considèrent comme la prochaine évolution de l’internet. Nous ne nous contenterons plus de regarder l’internet sur nos ordinateurs et nos appareils mobiles, mais nous nous immergerons complètement dans un nouveau monde virtuel que nous pourrons toucher, sentir et peut-être même goûter.
Mais la conversation initiale sur les métavers est rapidement passée d’un sentiment de curiosité à la confusion, à l’inquiétude et, de plus en plus souvent, au cynisme pur et simple. L’idée d’un monde virtuel dans lequel les gens vivent par l’intermédiaire d’avatars est soudain considérée comme le rêve dystopique d’un milliardaire de la technologie qui n’a rien de mieux à faire, et beaucoup se demandent pourquoi nous voudrions abandonner notre vie actuelle dans un monde déjà immersif, pour un monde qui offre moins d’expériences et des graphismes plus compliqués.
Les critiques sont normales. Comme pour tout grand changement, des questions sont toujours soulevées. Avec le Web3 et les métavers, les raisons d’être sceptiques ne manquent pas, qu’il s’agisse des graphismes de mauvaise qualité, des craintes liées à la sécurité des données ou de l’impact psychologique potentiel d’une vie virtuelle au lieu d’une vie physique.
Peut-être le monde n’est-il pas encore prêt pour un monde entièrement virtuel. Après tout, la technologie de la réalité virtuelle n’en est encore qu’à ses balbutiements, dominés par des casques encombrants et des commandes de bras bizarres qui n’ont rien d’instinctif. Depuis des années, la réalité virtuelle est considérée comme la prochaine grande nouveauté, mais de nombreuses personnes ne sont pas d’accord avec cette affirmation. Une fois que vous êtes dans un monde virtuel, il n’y a pas grand-chose à y faire, et certaines personnes souffrent même du mal des transports. Et puis il y a le sentiment inéluctable que tout cela semble, eh bien, un peu naze.
La vérité est que la technologie de la RV a peu de chances de décoller tant qu’elle ne sera pas beaucoup plus conviviale, avec des graphismes plus réalistes et des casques moins intrusifs. Si quelqu’un était capable de construire quelque chose de plus proche du « holodeck » de Star Trek, il est certain que les gens l’adopteraient. Mais une telle expérience ne sera probablement pas possible avant plusieurs décennies, si tant est qu’elle soit possible. Si la RV n’est pas prête de devenir la grande nouveauté, qu’en est-il des métavers ?
Un métavers basé sur la réalité
La réponse est que ses perspectives immédiates ne résident peut-être pas dans la réalité virtuelle, mais dans la réalité augmentée, qui offre les avantages des mondes physique et numérique en les fusionnant. Pourquoi essayer de construire un monde virtuel entièrement nouveau alors que nous disposons déjà d’un monde physique incroyablement immersif qui peut être intégré dans le métavers ?
Un métavers de réalité augmentée sera tout à fait différent d’un métavers basé sur la RV. Au lieu de rester chez soi, de se fatiguer la nuque avec un casque mal ajusté et d’être immergé dans des graphismes bon marché, le métavers de réalité augmentée encouragera les gens à sortir de chez eux. Il s’agira d’un monde que nous pourrons explorer à pied, armés d’un smartphone, d’une montre intelligente ou de lunettes de réalité augmentée, en interagissant avec du contenu numérique affiché dans des lieux réels par nos amis, des entreprises et des créateurs.
Il est facile d’imaginer comment cela pourrait fonctionner. Imaginons que vous soyez dans le monde réel et que vous ayez envie de manger mexicain. Vous sortez votre smartphone, ou vous mettez une paire de lunettes de réalité augmentée, et vous demandez avec votre voix où se trouve le restaurant mexicain le plus proche. Immédiatement, une superposition apparaît sur votre téléphone, montrant le monde réel où vous vous trouvez (pensez à Google Street view, côte à côte avec une vue cartographique) et vous indiquant le chemin à suivre pour vous rendre à pied à votre destination. Il vous guide jusqu’au Café Habana, à quelques rues de là, et la superposition vous indique le menu et le fait qu’il est également recommandé par quelques-uns de vos amis.
Lorsque vous arrivez au Café Habana, vous passez votre smartphone au-dessus de l’entrée et vous voyez soudain apparaître un coupon affiché par l’établissement lui-même, qui vous offre une réduction de 10 %, ainsi que le dernier avis qui attribue une note de 5 étoiles à son plat de burrito.
Imaginons que vous soyez sur la route, que vous vous rendiez dans la ville suivante et que vous recherchiez des points d’intérêt locaux en cours de route. En passant devant la prochaine aire d’autoroute, vous verrez qu’un créateur propose une expérience 3D gratuite pour attirer les visiteurs dans sa ville.
Il s’agit d’un exemple du métavers de la réalité augmentée envisagé par Peer. Il s’agit de créer une sorte d’application de médias sociaux superposée au monde réel, conçue pour inciter les gens à sortir et à se déplacer. À certains égards, cela ressemble beaucoup à Pokemon GO, avec une application qui vous permet de passer sans effort du mode AR au mode carte lorsque vous explorez votre environnement immédiat. Le contenu numérique que vous rencontrerez sera hébergé sur la blockchain Peer et associé à un lieu, un moment et une personne spécifiques. Il y aura une pièce de monnaie, connue sous le nom de Peer Metavers Coin, qui sert d’incitation à utiliser l’application, à poster du bon contenu et à recommander vos amis. Les utilisateurs publieront leur contenu à des endroits géolocalisés et cartographiés dans le monde réel, de sorte que les autres seront encouragés à sortir pour le trouver et interagir avec lui.
La vision de Peer ne pourrait pas être plus différente de l’expérience du métavers physiquement isolé que poursuivent des entreprises comme Facebook et Microsoft. Au lieu de demander aux gens de rester chez eux et d’enfiler un casque ridicule pour interagir avec des avatars comiques et caricaturaux de leurs amis, Peer intègre le contenu numérique dans le monde physique, et vous n’en ferez l’expérience que si vous vous y rendez en personne.
Les gens sont des créatures sociales et ils aiment le grand air. Nos maisons sont simplement un endroit où se retirer à la fin de la journée. Nous passons notre vie à l’extérieur, pas à l’intérieur, et le métavers tel que beaucoup l’imaginent est donc tout à fait contre nature. La plupart des gens ne veulent pas rester chez eux toute la journée, coincés dans une dimension virtuelle. Ils veulent sortir et vivre des expériences en personne.
Pour que le métavers prenne son essor, il faut qu’il croise nos vies à l’extérieur, en améliorant nos expériences dans le monde réel. Ce qu’il faut, c’est un métavers que l’on puisse réellement toucher et sentir, et cela ne sera possible que dans un monde réel augmenté par les expériences numériques que nous essayons de construire.
