Une nouvelle ère d’innovation se profile sous la forme de l’intelligence artificielle (IA) industrielle, les entreprises cherchant à en tirer parti grâce à des partenariats stratégiques mondiaux et au développement d’écosystèmes locaux.
Le Kingston AI Group est une collaboration regroupant 14 universitaires de huit universités, ainsi que le président du groupe à but non lucratif Robotics Australia Group, le principal organisme australien de robotique.
Son rapport, L’impératif australien de l’IA, suggère que le pays pourrait subir un manque à gagner de 35,7 milliards de dollars de produit intérieur brut (PIB) par an s’il ne parvient pas à « introduire des systèmes d’IA aux standards mondiaux dans les industries clés ».
« L’intelligence artificielle est essentielle à de multiples facettes de l’économie australienne », note le rapport. « Malgré cela, l’Australie est un importateur de technologie d’IA plutôt qu’un développeur ou un innovateur. »
Selon Peter Halliday, PDG de Siemens Australie, les opportunités pour l’Australie d’adopter l’IA industrielle sont présentes et immédiates.
« L’IA industrielle fait partie de l’équation de la numérisation qui permettra d’accélérer l’innovation et les résultats qui conduisent à la résolution de problèmes critiques, tels que la décarbonisation du monde depuis l’Australie, au-delà du 1 % d’émissions dont nous sommes responsables », explique-t-il.
Siemens, la plus grande société au monde de logiciels industriels, d’automatisation et d’électrification, s’intéresse à l’IA depuis des décennies et considère la collaboration comme la clé pour accélérer les résultats de la numérisation.
Viser grand en matière d’intelligence artificielle
Les commentaires de M. Halliday précèdent le sommet Siemens « Beyond 1% » qui se tiendra à Sydney en juillet prochain, et qui explorera comment la numérisation et la technologie peuvent accélérer la création d’un environnement et d’une économie durables et permettre aux entreprises de toutes tailles d’innover.
Ce sommet n’est qu’un des efforts récents de l’entreprise pour collaborer sur l’IA industrielle et les technologies futures.
Lors du CES 2022, le plus grand salon technologique du monde, Siemens et le géant technologique Nvidia ont annoncé une collaboration révolutionnaire pour développer un « métaverse industriel ».
Plus récemment, au CES 2024, le PDG de Siemens, Roland Busch, a profité de son discours d’ouverture pour évoquer les nombreux développements que ce partenariat a engendrés avec des entreprises telles qu’Amazon, Microsoft, Sony et Red Bull Racing.
Le métaverse industriel Siemens/Nvidia combine Xcelerator de Siemens (une plateforme d’entreprise numérique ouverte) et Nvidia Omniverse (une plateforme de conception et de collaboration 3D).
« Nous allons révolutionner la manière dont les produits et les expériences sont conçus, fabriqués et entretenus », a déclaré M. Busch lors de la GPU Technology Conference de Nvidia en mars dernier.
« Sur le chemin du métaverse industriel, cette prochaine génération de logiciels industriels permet aux clients de découvrir les produits comme ils le feraient dans le monde réel : en contexte [et] avec un réalisme stupéfiant, et – à l’avenir – [de pouvoir] interagir avec eux grâce à la saisie de langage naturel. »
Cette vision est concrétisée par Siemens Industrial Copilot, développé en collaboration avec Microsoft. Cet assistant alimenté par l’IA peut être intégré à de nouveaux produits pour offrir aux ingénieurs logiciels un collègue virtuel avec lequel discuter d’idées et trouver des solutions.
La promesse extraordinaire de la technologie de l’IA
Les retombées économiques potentielles du développement de l’IA industrielle deviennent de plus en plus apparentes.PwC prévoit que l’IA pourrait contribuer jusqu’à 15,7 billions de dollars US à l’économie mondiale d’ici 2030, offrant une opportunité significative aux entreprises de divers secteurs à travers le monde.
Heureusement, des initiatives émergent qui pourraient aider l’Australie à prendre la tête – plutôt qu’à traîner – de l’adoption mondiale de la technologie de l’IA.
Dans le cadre de son portefeuille d’IA, le ministère fédéral de l’Industrie, de la Science et des Ressources a créé un groupe d’experts temporaires sur l’IA qui conseille sur les mesures de test, de transparence et de responsabilité de l’IA, afin de garantir la sécurité et l’efficacité de la technologie.
Le groupe est dirigé par la scientifique en chef du CSIRO, la professeure Bronwyn Fox, qui devrait également intervenir au sommet Beyond 1%.
Lors de sa nomination en 2022, la professeure Fox a déclaré son dévouement à la numérisation de la fabrication – une perspective passionnante pour le développement de l’IA en Australie.
« Je me demande toujours comment combiner la conception et la fabrication de manière plus intégrée et robuste », a-t-elle déclaré à l’époque. « Il s’agit vraiment de réfléchir au produit de prochaine génération. »
Selon le rapport du Kingston Group, un tel optimisme doit être exploité d’ici 2030 pour garantir que l’Australie ne soit pas laissée pour compte, reconnaissant que « le sous-investissement dans l’IA rend l’Australie vulnérable et la conduit aveuglément vers une économie peu qualifiée ».
Mettre l’IA en pratique
Au milieu de l’espoir, des pousses vertes émergent. Un exemple de développement local avec des avantages mondiaux provient d’Automation Innovation, une entreprise de taille moyenne située dans le sud-est de Melbourne.
En collaboration avec Siemens, cette entreprise de 16 ans a récemment mis au point un procédé de nettoyage des moules à bouteilles en verre, qui prenait généralement entre une et cinq heures à l’industrie de l’embouteillage.
Après 6800 heures de recherche et développement, un laser automatisé a été développé pour effectuer le nettoyage en seulement trois secondes.
Walter Meyler, PDG d’Automation Innovation, salue les avantages pour l’industrie.
« Le processus de nettoyage des moules existait depuis 50 à 100 ans en utilisant des produits chimiques ou des billes de céramique et de verre, et l’opportunité était là de le repenser complètement », explique M. Meyler.
« Moins vous avez besoin de mettre de verre dans ces moules, mieux c’est d’un point de vue écologique, énergétique et économique. C’est un véritable changement radical. »
Un autre exemple d’innovation australienne vient de BlueScope Steel, qui est devenu un des premiers utilisateurs du logiciel de maintenance prédictive Senseye de Siemens, conçu pour rendre la maintenance prédictive « plus conversationnelle et intuitive », améliorant ainsi l’efficacité des équipes de maintenance.
Également présent au sommet Beyond 1%, l’université Swinburne a renforcé son partenariat à long terme avec Siemens en lançant un projet visant à explorer le rôle de l’IA dans la réalisation des objectifs d’émissions nettes nulles.
Le projet fournira des lignes directrices pour une utilisation responsable de l’IA et favorisera les pratiques éthiques de l’IA dans le secteur de l’énergie.
M. Halliday se dit enthousiaste par la perspective de cette collaboration.
« Nos partenariats locaux avec l’industrie, le gouvernement et le monde universitaire sont aussi importants que nos prouesses technologiques et nous ont permis de nous développer en Australie au cours des 150 dernières années », conclut M. Halliday.
