Le Global Collaboration Village (GCV) est, à bien des égards, un microcosme parfait du concept de métavers. Cette plateforme numérique innovante permettrait aux citoyens du monde entier d’assister virtuellement à la conférence annuelle du Forum économique mondial à Davos, en Suisse. C’est une initiative avant-gardiste, innovante et démocratisatrice. Et, malgré un long cycle de développement, il est encore en manque de certaines fonctionnalités clés.
Pour en savoir plus sur le potentiel inexploité du GCV, le PDG de Worth Media, Josh Kampel, a rencontré le président du projet, le vétéran de l’industrie technologique Chieh Huang, pour discuter de la manière dont il pourrait rendre la conférence de Davos plus accessible aux gens ordinaires dans les régions éloignées.
« Le Global Collaboration Village est une extension stratégique du Forum économique mondial », a déclaré Huang. « Il apporte des expériences immersives à 360 degrés – VR [réalité virtuelle] et AR [réalité augmentée] – pour élargir considérablement l’impact et le rôle du WEF dans le monde entier. »
Bien que le concept de métavers ait souffert de messages embrouillés, de faux départs et de coûts d’entrée élevés au fil des ans, Huang croit toujours que l’idée a du mérite. Il pense également que le Global Collaboration Village est une cause digne de la technologie.
« Je sais que le cycle de la hype a connu des hauts et des bas. Mais dans l’ensemble, nous croyons que c’est la première fois, jamais, que le métavers a été utilisé à ce niveau », a-t-il déclaré. « Nous avons plus de 30 sessions, des centaines de participants, de chefs d’État à des chefs d’entreprise en passant par des citoyens engagés. C’est un moment historique pour le métavers. »
Cependant, ce n’est pas un nouveau projet. Après un projet de preuve de concept en 2022, le WEF a officiellement annoncé le GCV à la conférence de Davos l’année dernière. Un article de blog de Microsoft a en outre détaillé les ambitions élevées du projet, y compris son utilisation de la technologie flexible Microsoft Mesh :
« Mesh permettra la collaboration, la présence et des expériences immersives partagées à partir de n’importe où, sur n’importe quel appareil – que ce soit un casque de réalité virtuelle , un PC ou un appareil mobile – et quel que soit votre emplacement physique. »
Et pourtant, aujourd’hui, le GCV ressemble à beaucoup d’autres projets de Metaverse à moitié finis. Le site officiel présente une série de captures d’écran colorées avec des avatars tout droit sortis de la vallée dérangeante. Il y a aussi quelques zones de texte vantant des emplacements immersifs tels que le Hub Climate Tipping Points et l’expérience Energy Experience.
Pour le moment, cependant, il n’y a aucun moyen de se connecter et de rejoindre le GCV. La page « Rejoignez-nous » encourage les partenaires commerciaux potentiels à prendre contact et les lecteurs ordinaires à en savoir plus sur les plans généraux du WEF pour le Metaverse. Le reste du site contient quelques vidéos préenregistrées, mais aucune application immersive, VR ou autre.
Huang admet que « le matériel est encore en développement » pour des projets comme le GCV, et a comparé la situation aux jeux vidéo sur les premiers smartphones.
« C’était assez cool quand vous avez utilisé votre tout premier smartphone », a-t-il déclaré. « Mais vous étiez comme : ‘Eh bien, qu’est-ce que je peux vraiment faire avec ça ?’ Et les graphismes des premiers jeux n’étaient vraiment pas bons. Ça ressemble beaucoup à ce que les gens disent de la réalité virtuelle aujourd’hui. Cela dit, je pense que cela disparaîtra, probablement dès cette année, certainement dans les années à venir. »
