En dépassant d’autres marchés liés à la métavers, les avatars numériques sont sur le point d’exploser. Comment l’industrie peut-elle éviter une autre bulle spéculative ?
Le marché mondial des avatars numériques devrait atteindre 156,19 milliards de dollars d’ici 2032, passant des communautés metavers de niche à une acceptation mainstream. En transcendant leurs origines initiales dans le jeu vidéo, les avatars numériques, également connus sous le nom de représentation graphique d’un utilisateur ou de son personnage, évoluent de personnages unidimensionnels en influenceurs virtuels, en ambassadeurs charismatiques et en alter ego hyperréalistes. « Les avatars jouent un rôle central entre la marque et le consommateur, les transportant avec eux à travers les propriétés numériques de la marque mais aussi vers d’autres mondes virtuels, jeux et réseaux sociaux externes », déclare Aileen Carville, co-fondatrice du studio d’avatars numériques Colonii, dans Jing Daily.
Les avatars numériques, y compris les influenceurs virtuels et les personnages jouables en jeu, se rapprochent du devant de la scène pour le luxe. Photo : Ayayi Grand nombre, grandes opportunités Alors que les avatars numériques ont été à la périphérie de la mode ces dernières années, l’opportunité est enfin mise au point. « Les avatars numériques, bien qu’anciens, gagnent du terrain dans la mode de luxe principalement en raison des progrès technologiques récents et d’un changement dans le comportement des consommateurs », déclare Cai Felip, PDG d’Union Avatars. L’étude de Roblox menée en septembre dernier a révélé que plus de la moitié des utilisateurs de la génération Z sont prêts à dépenser jusqu’à 10 dollars par mois pour habiller leur avatar. En 2023 seul, les utilisateurs de Roblox ont acheté 1,65 milliards d’objets de mode numérique, en hausse de 15 % par rapport à 2022.
Les activations centrées sur la mode dans les plateformes de jeux, où les joueurs peuvent acheter et personnaliser des avatars numériques avec des objets de marque, attirent des millions d’utilisateurs dévoués chaque jour. Par exemple, le pop-up Gucci x Roblox Gucci Garden, lancé en 2021, a enregistré un total de 19 millions de visites, selon la plateforme de données metaverse Geeiq. Aujourd’hui, les avatars prospèrent également au-delà des écosystèmes de jeu. Snap, un pionnier de la tendance des avatars numériques avec son Bitmoji, rapporte que 74 % de ses utilisateurs habillent leur Bitmoji dans des marques qu’ils portent dans la vie réelle. La plateforme indique également que 85 % des jeunes de la génération Z vivant aux États-Unis ont créé leur propre avatar Bitmoji, avec 250 millions de personnes les utilisant quotidiennement. En parallèle, le boom récent des influenceurs virtuels a donné naissance à des stars comme Lil Miquela et la Chinoise Ayayi. Le marché devrait augmenter de 26 % d’ici 2025, passant de sa valorisation actuelle de 4,6 milliards de dollars, selon Territory Influence.
Colonii, un nouveau venu sur le marché des avatars numériques, offre des personnages numériques dotés de styles distincts fortement influencés par les collections de défilés physiques et les sous-cultures underground. Fondée par Carville et l’artiste AI Luke Nugent l’année dernière, Colonii propose des avatars digitaux aux styles singuliers qui ont un fort impact visuel et conceptuel.
Par exemple, l’avatar numérique Anja de Colonii arbore une robe « Velocity » qui puise ses inspirations dans les silhouettes du défilé de mode SS24 de Jil Sander, tandis que le « Botanical Dandy » de Hung, caractérisé par sa veste de smoking raccourcie et son pantalon ajusté, rappelle la collection SS24 de Paris de Stella McCartney.
La maison de mode numérique Blueberry, dont les wearables sont disponibles sur Roblox, Zepeto et Second Life, renforce également son expertise en matière de mode pour attirer les utilisateurs.
Digital fashion house Blueberry, dont les wearables sont disponibles via Roblox, Zepeto, and Second Life, est également en train de renforcer son expertise en matière de mode pour attirer les utilisateurs. Fin 2023, la plateforme a accueilli Kate Young, styliste hollywoodienne qui a travaillé avec Margot Robbie, Selena Gomez et Chanel, en tant que conseillère principale pour renforcer ses références en matière de style.
Les avatars numériques et leurs garde-robes ont acquis une valeur culturelle et financière considérable dans l’ère post-Covid-19.
Les avatars numériques et leurs garde-robes ont gagné en valeur culturelle et financière depuis l’ère post-Covid-19. « Pendant la pandémie, il y a eu un changement naturel vers les plateformes numériques pour la connexion et l’engagement. L’évolution des médias sociaux et l’essor des jeux vidéo ont rendu les identités numériques essentielles aux interactions en ligne », déclare Felip.
En 2020, le nombre d’utilisateurs de plateformes de jeux a atteint un niveau record ; une étude réalisée par le leader de l’analyse des médias Nielsen a révélé que 82 % des consommateurs mondiaux ont joué à des jeux vidéo et regardé du contenu de jeux vidéo pendant la période de confinement maximale de la pandémie.
Pour la génération Z et la génération Alpha ultra-connectées, cet appétit pour les jumeaux numériques et les wearables reste plus que jamais important.
Pour les générations Z et Alpha ultra-connectées, cet appétit pour les avatars numériques et les wearables reste plus que jamais important. En 2021, un jumeau numérique du sac Dionysus de Gucci s’est vendu plus cher que son équivalent physique, récoltant environ 4 115 dollars, tandis qu’une version virtuelle de la robe florale jaune SS23 de Carolina Herrera s’est revendue pour plus de 5 000 dollars sur Roblox en 2022.
Alors pourquoi le luxe a-t-il été si réticent à se lancer ? « Interopérabilité, ou manque d’interopérabilité », déclare Richard Hobbs, fondateur de Brand New Vision.
Hobbs explique comment le fait que les marques se jettent trop tôt dans le train en marche peut également être contre-productif, citant l’afflux de joueurs de luxe sur le marché des jeux récemment comme exemple.
« Ce que nous avons vu jusqu’à présent avec les marques qui créent des expériences de jeu alimentées par [des avatars numériques] », dit-il. « Déposer une marque dans un jeu sans respecter le lore et la narration du jeu peut poser problème ».
Un autre obstacle est la qualité.
Un autre obstacle est la qualité. « Auparavant, les avatars étaient principalement simplistes et caricaturaux, ce qui ne correspondait pas à l’accent mis par le secteur du luxe sur les détails et l’artisanat », déclare Felip.
Carville fait écho à cette déclaration et pense que beaucoup d’hésitation des marques de luxe provient du fait que le marché des avatars numériques est naissant. « Les avatars existants n’ont pas été à la hauteur de la tâche de vendre et d’articuler le luxe », ajoute-t-elle.
En 2024, l’accélération de la croissance des avatars numériques pourrait éclipser d’autres tendances technologiques émergentes.
Mais alors que la croissance des avatars numériques s’accélère, le marché est prêt à éclipser d’autres tendances technologiques émergentes en 2024.
