Compte tenu des multiples facettes du Metaverse, les litiges susceptibles de survenir sont illimités. Il est donc important que les mécanismes de résolution des conflits qui seront utilisés pour traiter les litiges liés au métavers soient suffisamment souples pour tenir compte d’un nouvel environnement juridique.
Le terme « Metaverse » a été inventé pour la première fois dans un roman intitulé « Snow Crash » de Neal Stephenson, publié en 1992. Il décrivait un monde futur dystopique dont les habitants s’échappaient pour se réfugier dans une réalité alternative en 3D et connectée.
Plus de trente ans plus tard, nous avons déjà fait l’expérience de l’intégration du Metaverse dans différents aspects de notre vie quotidienne :
Le Qatar a accueilli le premier tournoi EA Sports FIFA Metaverse en 2022, au cours duquel les spectateurs ont reçu gratuitement des jetons non fongibles (NFT) échangeables contre des marchandises et des interactions avec les joueurs.
En 2022, Nike a introduit « Nikeland », un environnement virtuel où les utilisateurs peuvent essayer des produits virtuels avec leur avatar et participer à des mini-jeux. Ils peuvent visiter la salle d’exposition numérique de Nike, acheter n’importe quel vêtement et même créer leurs propres accessoires de marque Nike à partir de zéro.
Plus de 60 marques (telles que Balenciaga, Tommy Hilfiger, Adidas et DKNY) ont participé à la deuxième Metaverse Fashion Week de Decentraland du 28 au 31 mars 2023, qui a permis aux visiteurs de participer virtuellement à des défilés, des conférences, des expériences d’achat et des « after-parties ».
Le marché du Metaverse devrait atteindre 758 milliards de dollars d’ici 2026 (voir « The Metaverse and International Arbitration – How to Anticipate and Resolve Web 3.0 Disputes », Global, Suisse, 4 mars 2022). Au fur et à mesure de son développement, des questions juridiques nouvelles et complexes se poseront.
Comment les litiges juridiques évolueront-ils en raison de l’essor du Metaverse ?
Types de litiges liés au métavers
Pour comprendre les litiges susceptibles de survenir, nous devons examiner les éléments fondamentaux du Metaverse. Le métavers peut être divisé en deux grandes catégories :
L’infrastructure :
les « routes » et les « ponts » qui permettent aux utilisateurs de se connecter à la plateforme du Metaverse, c’est-à-dire le matériel et les technologies qui sous-tendent le Metaverse et la façon dont les utilisateurs y accèdent ;
Les plateformes :
les logiciels et les outils qui déterminent la manière dont les utilisateurs accèdent au Metaverse et continuent à le construire ;
Contenu :
les expériences immersives et les applications qui permettent aux gens d’interagir et de participer à des activités sur le Metaverse ; et
la gouvernance :
les règles et règlements du Metaverse (y compris son contenu accessible).
Étant donné les multiples facettes du métavers, les litiges susceptibles de survenir sont illimités. Les litiges dans le Metaverse peuvent découler de l’investissement dans la monnaie et les crypto-monnaies, des objets ou actifs virtuels, des biens immobiliers virtuels, des données, des politiques, des règles et des systèmes de gouvernance.
