Supprimer TikTok n’arrêtera pas la tentative du PCC de contrôler les récits mondiaux
Les entreprises technologiques chinoises qui constituent des maillons importants des chaînes d’approvisionnement numériques mondiales aident Pékin à exécuter et à affiner sa stratégie de propagande, selon un groupe de réflexion australien.
« Le Parti communiste chinois cherche à collecter des données d’utilisateurs à partir d’applications, de jeux et de plateformes en ligne chinois populaires dans le monde entier, afin de ‘sonder l’opinion publique’, d’obtenir un aperçu des tendances et des préférences de la société, et ainsi d’améliorer sa propagande », a averti l’Australian Strategic Policy Institute (ASPI) dans un article publié jeudi annonçant le lancement d’une recherche intitulée « Vérité et réalité aux caractéristiques chinoises ».
Les auteurs sont arrivés à cette conclusion en cartographiant les liens entre le PCC, les entités de propagande étatiques ou contrôlées par l’État, et leurs activités de collecte de données. Les investissements dans les entreprises chinoises – dont certaines opèrent à l’échelle mondiale et auxquelles le PCC peut accéder aux données grâce à des lois uniques sur le stockage des données – ont également été pris en compte.
Le rapport conclut que les marques technologiques chinoises mondialement reconnues – comme l’opérateur de covoiturage Didi Chuxing et le e-commerçant Temu – permettent à Pékin de se renseigner sur les habitudes de consommation, les caractéristiques sociales des nations dans lesquelles elles opèrent, et même sur la façon dont les gens prennent des décisions dans différents endroits.
Pékin s’appuie donc sur les fournisseurs technologiques chinois comme une « couche fondamentale pour l’avenir de l’information et de l’échange de données dans le monde ».
Dans ses recherches, l’ASPI allègue également que Pékin investit dans les technologies émergentes – y compris l’IA générative, les jeux mobiles et les technologies immersives – pour établir et maintenir le contrôle du récit souhaité par la Chine et rechercher « un plus grand contrôle, voire une domination, sur l’écosystème mondial de l’information ».
« L’IA générative est spécifiquement comprise comme une technologie de prochaine génération qui change le paysage de la communication politique », a expliqué le groupe de réflexion, citant l’adoption de la loi sur les dispositions relatives à la gestion de la synthèse profonde des services d’information sur Internet le 25 novembre 2022 comme preuve des intentions de la Chine de la transformer en arme. Les jeux mobiles, la R&D sur les technologies immersives telles que la RA et la RV, et le métavers ont également été cités comme des technologies propices à la manipulation sociale.
Pékin a déjà expérimenté la gamification de la propagande numérique pour la population chinoise, y compris par l’utilisation du métavers. Elle protège également sa population de l’influence extérieure en interdisant des entités comme Facebook, les VPN et les jeux vidéo.
De tels parallèles mettent évidemment l’accent sur la récente controverse entourant les tentatives de cession ou d’interdiction de TikTok aux États-Unis.
Cependant, l’ASPI conclut qu' »en ne s’attaquant qu’à une seule plateforme à la fois, les décideurs politiques ne saisissent pas la signification plus large des changements technologiques mondiaux qu’entraîne l’investissement croissant de la Chine dans les technologies de l’information clés ».
Parmi les recommandations du groupe de réflexion figurent la pression des gouvernements sur les acteurs de l’industrie technologique pour qu’ils examinent leurs chaînes d’approvisionnement numériques, en particulier lorsqu’ils participent aux marchés publics.
Il suggère également aux législateurs de définir l’apprentissage automatique et les données cloud comme des biens de surveillance ou à double usage, à l’instar de ce que l’UE a fait dans ses lignes directrices pour une IA digne de confiance.
Selon l’ASPI, il serait également utile d’établir une normalisation du stockage des données avant que Pékin n’ait la chance de définir les normes mondiales.
« De tels efforts peuvent réduire les possibilités pour les régimes autoritaires de collecter, d’utiliser et de détourner des données d’une manière qui nuise aux communautés ethniques, discrédite et dénigre les points de vue alternatifs et réduit au silence la dissidence dans l’environnement mondial de l’information », suggère l’Institut.
Si le tableau d’ensemble de l’ASPI peut être alarmant, d’autres groupes de réflexion ont soutenu que Pékin n’est pas si organisé, pour parler franchement.
Une analyse de février du Center for Intelligence Research and Analysis (CIRA) d’Exovera – un fournisseur centré sur l’IA et une filiale de l’entreprise de défense SOS International – a soutenu que sur le plan national, la bureaucratie et les inefficacités ont entravé les tentatives de contrôle de l’opinion publique et d’application de la censure.
Cela nous amène à nous demander si Pékin peut réellement réussir un tel exploit à l’échelle mondiale.
