Nous passons déjà la majeure partie de notre temps dans des espaces numériques ; nous collaborons sur Microsoft Teams, nous nous réunissons sur Zoom, nous interagissons sur les plateformes de médias sociaux, nous jouons à des jeux en ligne massivement multijoueurs et nous faisons des achats en ligne. Ce qui manque à ces expériences, c’est la présence, ce sentiment d’être avec des gens et d’être dans un espace physique. La vision du métavers est un monde virtuel immersif : une extension de la réalité, où toutes les expériences sont possibles et ne sont limitées que par l’imagination.
L’avenir et l’état actuel
Tout comme l’internet compte une multitude de sites web et d’applications, le métavers consistera en un large éventail d’environnements numériques interconnectés et interopérables dans lesquels nous pourrons apprendre, travailler, jouer, socialiser et faire des achats. Les droits de propriété numérique constituent une caractéristique essentielle : les utilisateurs pourront véritablement posséder des actifs numériques et les utiliser comme bon leur semble. La thèse de l’investissement pour des sociétés telles que Meta (anciennement Facebook), qui investit des sommes considérables dans la construction du métavers, est que ce nouveau monde virtuel aura une économie numérique florissante, avec un PIB dépassant celui du monde physique.
S’exprimant sur le podcast de Lex Fridman plus tôt cette année, Mark Zuckerberg a déclaré :
« J’imagine que l’économie des vêtements virtuels, par exemple, sera tout aussi importante (que dans le monde physique) – pourquoi ne dépenserais-je pas presque autant d’argent en investissant dans mon apparence pour des réunions importantes (dans le métavers) que dans le monde physique ? ».
Cette vision est actuellement loin de la réalité. Le métavers existe aujourd’hui sous des formes primitives ; les experts ont cité les plateformes de jeux vidéo pour enfants telles que Roblox et Minecraft comme premiers prototypes. Un métavers ouvert, interopérable et doté de droits de propriété numérique n’en est qu’au stade expérimental, freiné par l’absence de normes. Il est essentiel que les utilisateurs n’aient aucune raison impérieuse de revenir à ces environnements numériques naissants une fois la nouveauté passée. Tel qu’il existe aujourd’hui, le métavers n’a pas d’applications phares.
Cependant, le changement technologique est réel. Les progrès en matière de matériel et de logiciels – et, plus important encore, l’évolution du comportement humain et des données démographiques du hors-ligne au en-ligne – ont rendu les métavers de plus en plus viables.
Qu’est-ce que cela signifie pour les actuaires ?
Lorsque l’attention et les activités économiques se déplacent vers les métavers, nous pouvons être sûrs que la richesse sera de plus en plus constituée d’actifs numériques. Comme la richesse dans le monde physique, ces actifs devront être assurés contre les pertes ou investis pour obtenir des rendements. Il faudra concevoir des produits d’assurance et des produits financiers adaptés à l’économie numérique et gérer leurs risques.
Les actuaires doivent comprendre et mener la conversation sur ce changement technologique s’ils veulent jouer un rôle. Refusez le changement à vos risques et périls, car à l’avenir, les entreprises auront accès à un vaste réservoir de talents dans un monde virtuel sans frontières, et la préférence pour la collaboration en personne sera dérisoire.
Bien sûr, personne ne peut prédire l’impact total des métavers, tout comme, dans les années 1990, il était impossible de prévoir à quel point l’internet deviendrait omniprésent dans notre vie quotidienne. Cependant, nous pouvons être certains que les métavers, dans toute leur splendeur, seront plus étranges que la fiction.
