Fin 2021, Mark Zuckerberg a annoncé la fin des médias sociaux tels que nous les connaissions, en déclarant que le métavers serait le prochain changement technologique définissant l’ère. Douze mois plus tard, les détaillants se frayent encore lentement un chemin dans cet espace.
En termes simples, le métavers est l’internet en 3D. De nombreux futurologues ont glorifié les avantages potentiels de son potentiel révolutionnaire pour l’avenir du travail, de la vente au détail et même de questions sociétales plus importantes. Comme c’est souvent le cas avec les nouvelles technologies émergentes, de nombreuses questions restent en suspens, la première étant de savoir ce qu’est réellement le métavers, en termes pratiques.
Ces questions mises à part, il est clair que le métavers est encore en cours de définition. Si vous posez la question à dix personnes différentes dans la rue (et peut-être même au sein de Meta), vous obtiendrez probablement dix réponses différentes. Étant donné que le métavers se trouve actuellement à un stade précoce de la courbe d’innovation, il est clair qu’il ne deviendra pas une plateforme normalisée du jour au lendemain.
Dans le contexte difficile du secteur de la vente au détail en Australie, en Nouvelle-Zélande et dans le monde entier, les détaillants doivent se concentrer sur leurs marges et leurs effectifs tout en suivant la méthode d’achat préférée de leurs clients – qui pourrait bien être un jour le métavers. Bien que les clients n’en soient pas encore là, le concept est intéressant pour l’instant, mais il faudra sans doute attendre un certain temps avant d’avoir un métavers pleinement opérationnel, attirant et adopté par un grand nombre de consommateurs.
Si l’on examine les caractéristiques démographiques des consommateurs les plus susceptibles de populariser le commerce de détail des métavers, les acheteurs de la génération Z seraient les candidats les plus probables, pourrait-on penser. Cependant, les consommateurs de la génération Z sont en fait moins intéressés par les métavers et plus intéressés par les expériences d’achat en brique et mortier et omnicanales. Même s’ils ne l’utilisent pas comme plateforme d’achat, ils s’y intéressent certainement en tant que destination expérientielle pour commencer un parcours d’achat.
Le métavers représente une opportunité passionnante de partager davantage sur les produits, et vous pouvez trouver des marques non concurrentes qui se chevauchent et complètent leurs styles. Prenons l’exemple de Tommy Hilfiger et de Nike. Nombre de leurs produits individuels complètent un certain look. À mesure que le métavers évoluera au cours de la prochaine décennie, ce sont les consommateurs qui définiront à quoi il ressemblera réellement et comment les marques de détail interagiront avec lui, et non l’inverse.
Il est encore trop tôt pour quantifier l’effet que le métavers aura au cours de la prochaine décennie ; cependant, la prochaine grande tendance dans le commerce de détail (et le métavers en fait partie) est que les espaces numériques deviennent plus immersifs. Les détaillants les plus innovants et les plus agiles investissent déjà pour combler ce fossé avec des technologies telles que la réalité augmentée, les salles d’exposition virtuelles, le shopping en direct, les vues de produits en 3D et les consultations d’achat par vidéo.
Jusqu’à récemment, l’expérience du commerce électronique était très transactionnelle, axée sur la réduction des frictions et plutôt unidimensionnelle. L’idée que nous pouvons créer un monde plus immersif avec une plus grande capacité de découverte, de curation et d’interaction est un aspect passionnant de l’avenir du commerce de détail.
Pour que le métavers prenne son essor, il doit rendre la vie physique meilleure, moins chère, plus rapide et plus connectée. Quand on y pense, c’est précisément ce que l’internet a fait pour des milliards de personnes dans le monde. Mais aujourd’hui, les consommateurs recherchent avant tout la commodité et le plaisir. Les métavers représentent une opportunité pour le « shoppertainment » et l’amélioration de l’expérience client.
Si les achats en magasin sont toujours d’actualité, de nombreux consommateurs se tournent de plus en plus vers Internet pour commencer à explorer les magasins – en vérifiant les prix, en effectuant des recherches et en vérifiant les stocks avant de se rendre dans un magasin physique d’une marque. Selon le rapport d’étude Omnichannel 2022 de Manhattan, les consommateurs sont d’accord : 82 % des consommateurs dans le monde ont déclaré avoir commencé à prendre des décisions d’achat en ligne d’une manière ou d’une autre.
Qu’est-ce que cela signifie pour les métavers à court terme ? Plutôt que de devenir la plateforme d’achat ou le marché numérique de la prochaine génération, comme M. Zuckerberg en fait sans doute le pari, le métavers pourrait gagner plus de traction initiale auprès des marques de détail et des consommateurs en tant que point de départ de leurs parcours d’achat dans le commerce de détail.
Tout comme Internet l’a fait au cours des trois dernières décennies, le métavers présente une myriade d’opportunités (et de risques) pour les détaillants et les consommateurs. Ainsi, que ce soit aujourd’hui ou dans dix ans, les clés de la réussite du commerce de détail restent les mêmes qu’elles ont toujours été : écouter et communiquer de manière claire et concise avec les clients, quel que soit le canal, et continuer à innover. Et, tout comme la clé du succès, les risques de l’inaction restent les mêmes.
Les métavers ne remplaceront pas de sitôt (voire jamais) les magasins physiques ou en ligne. Toutefois, dans les années à venir, il pourrait de plus en plus s’intégrer à l’expérience de vente au détail omnicanale d’aujourd’hui en tant que partie complémentaire d’une expérience numérique en 3D de plus en plus immersive.
