Le problème avec la fascination de Mark Zuckerberg pour les métavers est qu’il essaie de forcer une réalité de science-fiction à se produire bien avant que le reste de la société ne veuille ou n’ait besoin qu’elle existe réellement. Sa version d’un métavers basé sur la RA/VR reste une niche, et non quelque chose autour duquel une entreprise de plusieurs milliards de dollars pourrait se concentrer. Et compte tenu du fait que l’entreprise en question a passé la dernière décennie à rendre Facebook et Instagram pratiquement inutilisables, le fait de confier à cette entreprise cette partie supposée essentielle de l’avenir n’est pas quelque chose dans lequel on a beaucoup de confiance.
Le principal problème avec le métavers de Mark est qu’il s’agit d’une solution à la recherche de dizaines de problèmes.
C’est un endroit alternatif où l’on peut jouer à des jeux vidéo intéressants basés sur la RV, mais sa collection totale est une goutte d’eau dans l’océan par rapport à l’industrie du jeu, qui produit chaque mois de nouvelles expériences fascinantes et a créé depuis des décennies d’énormes communautés en ligne partagées, comme celles que Meta prétend vouloir cultiver. Il y avait autrefois l’idée que la RV était le prochain « saut » dans le jeu après les consoles et les PC, mais cette vision ne s’est pas matérialisée et après toutes ces années, le marché de la RV est toujours fractionnaire par rapport à l’ensemble plus vaste. PlayStation, avec PSVR, le traite comme un supplément à un ensemble plus vaste. Meta le considère comme le gâteau entier, même s’il prétend que ce n’est pas le cas.
Mais le jeu semble presque être un centre d’intérêt minuscule pour Horizon, comparé au temps passé à vanter les vertus de l’intégration commerciale basée sur la RV. Accenture est venu parler de son bureau virtuel créé avec des avatars en forme de poupées de papier, et Satya Nadella est venu parler de l’intégration passionnante de… Microsoft Office et Teams dans le métavers de Meta. Même ici, il est difficile de comprendre ce qui est proposé comme une transformation révolutionnaire de la façon dont les affaires sont faites. Meta tente de reproduire le concept d’être ensemble dans une pièce pour une réunion, quelque chose que la plupart des gens essaient d’éviter au départ, et offre quelque chose qui ne semble en aucun cas plus cohérent qu’une réunion Zoom ou Teams normale, qui n’est pas non plus excitante au départ. Tout ce concept semble basé sur l’idée que vous pourriez vous tourner et donner un high five virtuel à un collègue virtuel dans le métavers, un truc sympa pour faire la fête (bien qu’avec ces avatars, ce soit un truc gênant), mais quelque chose pour lequel il faudrait consacrer des milliards de dollars de recherche ? Et quelles sont les entreprises qui utilisent régulièrement cette technologie sans sourciller ?
Enfin, Mark Zuckerberg est devenu un peu fou après que trop de gens se soient moqués de son avatar Horizon ressemblant à un Mii, dont il n’arrêtait pas de partager des captures d’écran, et maintenant, dans sa quête d’avatars VR plus beaux, il a créé quelque chose qui est… un peu mieux qu’un personnage des Sims, et un peu moins bien qu’un filtre superposé de Snapchat. Il a terminé sa présentation en parlant d’une technologie de numérisation du visage photoréaliste, sans proposer de date de sortie ni même promettre qu’elle arriverait dans Horizon.
Bien sûr, si j’avais de l’argent illimité, peut-être que moi aussi je le consacrerais à une vision de science-fiction du futur qui m’a semblé cool dans un tas de livres. Mais il est maintenant clair que le Meta de Zuckerberg n’a pas d’argent infini, et que l’entreprise est maintenue à flot par des revenus publicitaires contrôlés par des entreprises technologiques rivales sur des réseaux sociaux que tout le monde déteste de plus en plus. Rien dans le métavers n’est rentable, et toute tentative de le monétiser ouvertement ne fera que l’aggraver de manière exponentielle et ralentir encore son adoption.
Nous ne pouvons pas prédire où la technologie nous mènera dans 10, 20 ou 50 ans. Le métavers existera peut-être un jour en dehors d’un bac à sable VR bizarre et de 500 présentations de blockchain dans ma boîte de réception chaque jour. Mais ce jour n’est pas maintenant, ce n’est pas demain, et je ne sais pas s’il arrivera avant que Meta n’ait plus d’argent ou que ses investisseurs n’aient plus de patience.
