Le métavers est une chose dont nous ne cessons d’entendre parler lorsqu’il s’agit de créer de nouvelles applications et de gagner de l’argent grâce à la 5G et à la périphérie. Mais le marché des consommateurs, nécessaire à son développement, semble s’essouffler, explique Antony Savvas, journaliste spécialisé dans les technologies de l’entreprise.
Selon la société d’analyse IDC, les ventes mondiales de casques de réalité augmentée/virtuelle ont chuté de 21 % l’année dernière, pour atteindre seulement 8,8 millions d’unités. Cela ne ressemble pas aux prémices d’un marché de masse, après des années de battage médiatique sur le désir des adultes de s’évader dans un autre monde, avec la promesse que des entreprises tout aussi matures prévoient de leur vendre des produits une fois qu’ils seront entrés dans leur bulle d’évasion.
Une quête
IDC a déclaré que ce déclin n’était pas totalement inattendu étant donné que l’année précédente avait vu l’arrivée commerciale du casque Quest 2 de Meta, et les « fortes dépenses » des consommateurs encore enfermés à la maison avec plus de revenus disponibles pour le divertissement. « Alors que le Quest 2 approchait de son deuxième anniversaire et que les économies mondiales s’ouvraient, les dépenses des consommateurs et des entreprises se sont détournées des casques AR (réalité augmentée) et VR (réalité virtuelle), ce qui a entraîné le déclin de 2022 », explique IDC.
Cela me semble toutefois être un marché mou, surtout lorsqu’il y a d’autres acteurs supposés émergents dans l’espace, et de grandes marques comme Microsoft, Samsung, Apple et Sony qui soutiennent le battage médiatique. Le récent Mobile World Congress de Barcelone a également été l’occasion d’un battage médiatique intense autour des métavers.
Meta détiendrait 80 % du marché des casques métavers, tandis que ByteDance, propriétaire de TikTok, n’en détiendrait que 10 %. C’est peut-être là que réside le problème ? Meta s’est peut-être lancé à corps perdu dans les métavers après avoir changé de nom par rapport à Facebook, mais est-elle une entreprise technologique digne de ce nom et cool pour être le porte-drapeau d’un nouveau marché technologique ?
Collecte de données
L’entreprise a été critiquée pour la collecte massive de données personnelles et les politiques de gestion de ses plateformes de médias sociaux, les bénéfices qu’elle tire de la plupart de ses partenaires commerciaux sont très élevés, et un nombre croissant de jeunes ne veulent rien savoir de Facebook, qu’ils considèrent comme une plateforme de médias sociaux pour personnes âgées.
Ensuite, nous avons ByteDance, qui semble suivre le même chemin que Huawei en ce qui concerne les enjeux politiques. Le gouvernement fédéral américain a banni TikTok des téléphones de ses employés, et une législation potentielle de la part de politiciens élus pourrait voir TikTok banni des États-Unis. La Commission européenne a également exprimé son malaise face à la propriété chinoise de TikTok, en l’interdisant sur les téléphones de ses employés.
Comme ByteDance est soumis aux lois du gouvernement chinois qui dictent théoriquement que toute entreprise chinoise doit fournir des données commerciales à la demande, toutes ces préoccupations occidentales sont liées à la possibilité que le gouvernement chinois « communiste » puisse suivre et manipuler les populations occidentales lorsqu’elles font des choses stupides sur TikTok.
Si l’on met de côté le fait qu’il existe des lois américaines similaires qui peuvent également obliger les entreprises américaines à transmettre les données de leurs clients, notamment le Patriot Act et le Cloud Act, il est vrai que le gouvernement chinois pourrait fouiller dans les données des citoyens s’il le voulait vraiment. Mais c’est de toute façon la nature de l’internet public : quiconque veut regarder et analyser.
En fin de compte, 90 % des casques métavers sont vendus par des entreprises dont le nom est entouré d’un nuage noir. Qu’en est-il des autres ?
Les autres
IDC indique que les cinq autres premières places sont occupées par DPVR (dont le siège est en Chine), HTC (Taïwan – « Grande Chine » pour certains) et iQIYI (Chine). Une autre entreprise « notable » est Nreal (Chine), selon IDC, qui est en sixième position pour les casques AR/VR, mais qui a occupé la première place sur le marché de l’AR en expédiant près de 100 000 unités au cours de l’année 2022.
Quel que soit l’avenir du métavers émergent, peut-être que la politique, ainsi que la mode chez les jeunes, auront un impact significatif.
Une image plus claire du haut débit ?
L’Ofcom, l’autorité britannique de régulation des communications, tente de rendre le marché de la large bande plus clair pour les consommateurs.
Selon les orientations prévues, les fournisseurs de large bande ne pourront utiliser les termes « fibre » et « pleine fibre » sur leurs sites web et dans leurs contrats que si leur réseau utilise des câbles à fibres optiques sur tout le trajet entre le central et le domicile.
Les clients recevraient également une brève description, « facile à comprendre », du type de technologie de réseau à large bande auquel ils souscrivent.
Le terme « fibre » est utilisé de manière incohérente par l’industrie, parfois pour décrire des technologies plus anciennes composées en partie de fibre et en partie de cuivre, ce qui crée une certaine confusion chez les clients », explique l’Ofcom.
L’étude de l’Ofcom a révélé que seulement 46 % des clients qui ont déclaré avoir accès à la large bande à fibres optiques vivaient dans des zones où elle était réellement disponible. En outre, plus d’un quart (27 %) des clients de la large bande « manquent de confiance » dans la compréhension du langage et de la terminologie utilisés par les fournisseurs.
« Le jargon utilisé pour décrire la technologie sous-jacente de leur service à large bande peut être peu clair et incohérent, ce qui laisse les clients perplexes », déclare Selina Chadha, directrice de la connectivité à l’Ofcom.
