On pourrait affirmer que le potentiel le plus significatif et le plus important du métavers réside dans les industries qui constituent l’ossature de nos économies. Qu’il s’agisse de l’industrie manufacturière, des bâtiments, du réseau et des opérateurs d’infrastructure ou même du secteur des transports, ces systèmes pourraient tous être facilement reproduits dans le monde virtuel.
Le monde métavers industriel est comme un interrupteur qui ne s’éteint pas. Il est toujours allumé, ce qui permet de mettre en évidence, d’analyser et de résoudre rapidement les problèmes ou, mieux encore, de les découvrir avant qu’ils ne surviennent.
Les avantages s’étendent également à d’autres domaines. Les barrières telles que la distance peuvent être supprimées, ce qui permet aux personnes de travailler ensemble à travers les pays et les continents comme si elles se trouvaient dans la même pièce et devant les mêmes machines ou objets.
Il suffit de regarder l’investissement de Siemens d’environ 535 millions de dollars en juillet pour un nouveau campus destiné à devenir un centre mondial de développement et de fabrication d’activités technologiques pour le métavers industriel. L’entreprise a l’intention d’y créer un modèle pour l’avenir : une représentation virtuelle photoréaliste du monde en temps réel, où l’IA aide à créer la prochaine génération de technologies de fabrication de haute technologie, flexibles et durables.
Mais le métavers peut-il passer du concept à la réalité ? Analysons la situation.
Le concept
Le concept de métavers a été utilisé ces dernières années principalement pour décrire le développement d’un internet en 3D, en référence aux environnements virtuels utilisés jusqu’à présent surtout pour le divertissement.
Dans l’industrie manufacturière, le concept de « jumeau numérique » est apparu après que Challenge Advisory a accueilli une présentation de Michael Grieves en 2002. Cette présentation portait sur le développement d’un centre de gestion du cycle de vie des produits, contenant tous les éléments familiers du jumeau numérique.
En 2018, le jumeau numérique est devenu une tendance majeure dans l’industrie manufacturière. Alors que les fabricants progressent dans leur parcours de numérisation, l’internet des objets et la prolifération des capteurs avancés leur ont donné la possibilité de collecter de grandes quantités de données en temps réel à partir d’actifs physiques.
Désormais, les métavers visent à créer des simulations précises d’équipements industriels, où il est utilisé comme un terme générique pour diverses technologies existantes qui peuvent être combinées pour reproduire numériquement des objets et des processus du monde réel.
Par exemple, des simulations précises de l’équipement d’une usine permettraient aux entreprises manufacturières et autres entreprises industrielles d’optimiser leurs opérations sans interruption, tout en améliorant la collaboration entre les travailleurs et la formation des employés de première ligne.
Mais, tout comme la vision d’un internet 3D pour le grand public, le concept de métavers industriel est actuellement en cours d’élaboration, avec un potentiel extraordinaire.
Interopérabilité
Selon un récent rapport publié par le Manufacturing Leadership Council, la division de la transformation numérique de la National Association of Manufacturers et Deloitte, 92 % des dirigeants du secteur manufacturier déclarent expérimenter ou mettre en œuvre au moins un cas d’utilisation lié au métavers.
Cependant, l’intégration des technologies et des systèmes existants lors du développement du métavers industriel suscite des inquiétudes. La préparation et la transformation des données dans le cadre de flux de travail complexes constituent souvent des obstacles majeurs.
Ce n’est pas une surprise. Les entreprises sont déjà aux prises avec l’intégration de systèmes dans plusieurs usines, sans parler de l’avènement des initiatives de métavers industriels, qui augmentent la demande et la complexité de l’intégration de technologies à la fois similaires et disparates.
En d’autres termes, pour que le métavers devienne la prochaine itération de l’internet, il doit être interopérable. En d’autres termes, les mondes virtuels qui constituent le métavers doivent pouvoir échanger librement des données, ce qui permet des connexions transparentes entre les personnes, les processus, les données et les systèmes.
Imaginez une usine de haute technologie utilisant la technologie des jumeaux numériques pour reproduire des équipements, ainsi qu’à des fins de maintenance prédictive. L’IA pourrait analyser les données provenant des capteurs des machines physiques et de leurs homologues virtuels, et lorsque l’IA détecterait un problème potentiel, elle programmerait automatiquement la maintenance.
Changements réglementaires
Sans s’emballer trop vite, assurer l’interopérabilité dans les métavers n’est pas sans poser de problèmes. Il faut un accord généralisé sur les normes, contrairement aux origines collaboratives de l’internet avec des normes fondamentales telles que HTML et TCP/IP.
Les blocs de construction des métavers fonctionnent différemment, utilisant divers moteurs de rendu et formats de fichiers qui rendent la normalisation post-facto complexe. Par conséquent, l’espace des métavers, qui évolue rapidement, nécessite des normes réglementaires pour garantir la sécurité, l’équité et l’interopérabilité.
En Europe, la loi sur les services numériques et la loi sur les marchés numériques ont été récemment mises en œuvre pour promouvoir une concurrence loyale et prévenir les pratiques anticoncurrentielles entre les plateformes numériques.
Cela peut indirectement bénéficier au métavers industriel en encourageant l’interopérabilité et le partage de données entre différentes plateformes et services. Comme l’exige le métavers industriel, cela permettrait aux systèmes et aux processus de se connecter et d’échanger des données de manière transparente.
Open source
Les normes réglementaires sont généralement établies par des agences gouvernementales, des associations industrielles et des organismes internationaux. Toutefois, la concurrence du marché peut exercer une pression sur l’adoption des normes.
Ce faisant, il est essentiel d’encourager la collaboration entre les différentes parties prenantes de la communauté des métavers. Cette collaboration devrait idéalement conduire à l’élaboration de normes qui profitent à l’ensemble de la communauté plutôt que de favoriser des acteurs spécifiques.
L’open source soutient la collaboration industrielle. Il s’agit d’un modèle logiciel dans lequel le code source d’un programme est mis à la disposition du public, ce qui permettrait aux entreprises de contribuer au développement d’options interopérables, garantissant ainsi l’accessibilité et l’adaptabilité de l’infrastructure du métavers.
Par exemple, les développeurs pourraient s’appuyer sur les fonctionnalités existantes, en introduire de nouvelles et intégrer des technologies émergentes. Celles-ci pourraient, par exemple, inclure l’IA, la blockchain et l’informatique spatiale.
Dans cette optique, les possibilités sont vraiment infinies. Mais le métavers n’est pas encore une réalité, et nous parlons de ces technologies depuis que le terme « métavers » a été inventé en 1992 par l’écrivain Neal Stephenson.
Le concept peut devenir une réalité, en particulier dans le domaine industriel, mais d’ici là, les fabricants doivent surveiller et mettre à jour leurs processus actuels. Pour entamer ce processus, il est essentiel de commencer par établir un fournisseur d’équipements industriels de confiance.
Qu’il s’agisse de surveiller l’équipement actuel ou de construire des jumeaux numériques précis, la réception de pièces telles que les automates programmables industriels (API) peut aider les fabricants à réaliser des économies, à accroître l’efficacité et à réduire les temps d’arrêt.
En s’approvisionnant en pièces, comme nos API, les fabricants peuvent jeter les bases de l’avenir métavers. Ce faisant, ils lanceront le processus de collecte et de gestion efficace des données de leurs équipements, ce qui permettra de jeter un pont entre les domaines physique et numérique du paysage industriel.
