La RV, la RA et les technologies similaires sont prometteuses, mais les intégrations spécifiques sur le lieu de travail sont « assez exotiques » pour le moment.
En 2022, une enquête de Challenger, Gray & Christmas a révélé que plus de 80 % des responsables des ressources humaines s’inquiétaient de voir les talents quitter leur entreprise, et beaucoup ont cité le manque d’engagement des travailleurs délocalisés comme un point sensible.
Quelques mois plus tard, une enquête du Conference Board a révélé une baisse similaire des niveaux d’engagement, bien que l’organisation ait noté peu de variation entre les travailleurs à distance, hybrides et sur site sur le sujet.
Que la présence sur site soit réellement un facteur d’engagement, il est clair que de nombreux employeurs réfléchissent à la manière dont ils peuvent améliorer la rétention – dont l’engagement est un élément crucial – dans un environnement de flexibilité motivé par une pandémie.
Meta, la société mère de Facebook, d’Instagram et de la société de technologie de réalité étendue Reality Labs, pense que la réponse à cette question pourrait se trouver dans le métavers. Ce terme décrit une version proposée et immersive de l’internet qui intégrerait la réalité virtuelle, la réalité augmentée et d’autres technologies.
L’entreprise a déjà fait la démonstration de cas d’utilisation potentiels de sa technologie, notamment par le biais de son produit Horizon Workrooms. Pour les non-initiés, les salles de travail peuvent être considérées comme une simulation de jeu vidéo d’une réunion en personne dans laquelle les membres de l’équipe sont représentés par des avatars numériques.
Meta a publié les résultats d’une enquête ciblée menée auprès de plus de 2 000 employés et 400 chefs d’entreprise au Royaume-Uni et aux États-Unis. Parmi les résultats, 74 % des chefs d’entreprise ont déclaré disposer d’un budget dédié pour investir dans la RA, la RV ou les métavers en 2022. En outre, 65 % des employés ont déclaré qu’ils étaient plus susceptibles de rester dans des emplois dans lesquels ils avaient accès à la RA ou à la RV.
Les résultats montrent que les employés ont des attentes non seulement vis-à-vis des investissements technologiques de leurs employeurs, mais aussi en termes de création de communautés inclusives dans un environnement de travail de plus en plus virtuel, a déclaré Ade Ajayi, responsable des ventes mondiales chez Reality Labs, dans une interview. Mais les processus actuels de travail à distance et hybride, comme les appels vidéo, pourraient ne pas suffire.
« L’une des conclusions est que nous constatons que les employés se sentent plus heureux lorsqu’ils sont inclus au travail, et ces employés disent que les appels vidéo étouffent cela », a déclaré Ajayi. « Ils n’ont pas la même expérience de se sentir inclus sur le lieu de travail ».
Au lieu de cela, les équipes pourraient se tourner vers des applications comme Workrooms pour expérimenter les interactions virtuelles d’une nouvelle manière. M. Ajayi a expliqué que son équipe de Reality Labs se réunissait périodiquement à l’aide des appareils Quest VR de la société. L’expérience est totalement différente d’un appel vidéo, a-t-il noté, car les utilisateurs peuvent interagir avec les avatars des autres et utiliser des supports visuels comme des tableaux blancs pour communiquer.
Il a comparé les technologies immersives des années 2020 aux téléphones portables du début des années 2000. « On ne s’attend pas à ce que vous soyez sur votre téléphone 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 ou pendant toutes vos heures de travail », a déclaré M. Ajayi. « Il y a des moments où l’utilisation de votre téléphone portable est la plus productive pour ce que vous essayez de faire. La même chose va se produire avec la réalité virtuelle [et] la réalité augmentée. »
La réalité des RH
Il est important que les employeurs reconnaissent les lacunes qui existent lors de l’utilisation des outils collaboratifs qui rendent possible le travail à distance et hybride, selon J.P. Gownder, vice-président et analyste principal chez Forrester. Ces outils peuvent également présenter des inconvénients. M. Gownder a déclaré que des chercheurs en psychologie ont trouvé des preuves d’une expérience de fatigue démontrable de l’utilisateur associée aux appels vidéo, par exemple.
Par ailleurs, l’avènement des espaces 3D où les employés peuvent interagir avec le type d’outils proposés par Workrooms et d’autres plateformes similaires est prometteur, a ajouté M. Gownder ; « Il est conçu pour résoudre des problèmes qui ne sont pas facilement résolus autrement. »
Mais il existe une variété d’obstacles que les employeurs devront prendre en compte avant de faire entrer le métavers dans le giron de l’entreprise. La RV, par exemple, a déjà été utilisée dans un certain nombre de scénarios spécifiques à la formation, mais M. Gownder a déclaré que les entreprises sont généralement loin d’avoir atteint le point où il serait judicieux de faire passer les employés à une partie importante de leurs journées dans des espaces virtuels.
« Pour le saut qu’ils devraient faire pour passer de l’utilisation de Slack, Teams ou Zoom à l’utilisation d’un avatar dans un espace 3D, que ce soit avec un casque ou non, il y a simplement plus de courbe d’apprentissage et de manque de familiarité », a déclaré Gownder. « C’est une idée assez exotique à ce stade pour la plupart des gens ».
L’intégration des métavers pourrait séduire certains groupes de travailleurs, comme ceux qui ont plus de connaissances technologiques ou ceux qui travaillent dans des équipes ayant déjà mis en place un certain degré de collaboration numérique, a-t-il ajouté.
Avant toute intégration à grande échelle sur le lieu de travail, les équipes RH devront toutefois s’assurer que les employés sont en mesure de se familiariser avec l’idée de collaboration numérique en général, a déclaré Gownder. Elles devront peut-être aussi initier les travailleurs aux solutions métavers et s’assurer que des politiques de gestion du changement sont en place pour garantir une transition en douceur – un peu comme celles utilisées lors du passage au travail à distance.
Une évolution progressive
Si les employeurs discutent abondamment du potentiel de la RA, de la RV et des métavers, nombre de ces discussions n’ont pas encore débouché sur de véritables plans stratégiques d’adoption, selon John Kostoulas, vice-président analyste et spécialiste des technologies RH chez Gartner. En outre, M. Kostoulas a déclaré qu’il s’attendait à ce que l’adoption de ces technologies sur le lieu de travail se fasse progressivement au milieu de la décennie, plutôt que d’un seul coup.
L’intérêt pour des applications telles que les réunions virtuelles a connu une croissance relative dans le contexte d’une adoption plus large du travail à distance, a ajouté M. Kostoulas, bien que cet intérêt ne se traduise pas nécessairement par l’adoption de technologies de RV, de RA ou de métavers en particulier. Les équipes RH devront réfléchir à des questions telles que le coût et le temps nécessaire pour personnaliser les solutions afin de répondre aux besoins spécifiques d’une organisation.
« De nombreuses organisations essaient de rendre leurs processus d’onboarding plus virtuels, mais cela conduit-il à davantage de demandes de renseignements sur l’utilisation de la RV ou de la RA dans l’onboarding ? Pas nécessairement », a déclaré M. Kostoulas.
La composante en personne du travail hybride peut contribuer à atténuer certaines des tensions qui peuvent survenir lorsque les employés travaillent hors site. « Parfois, les gens en font une dichotomie entre le travail à distance et le travail au bureau à plein temps, mais la vérité est que si vous essayez d’instaurer une culture de confiance, vous pouvez le faire un jour par semaine », a déclaré Gownder.
En attendant, les employeurs peuvent trouver des cas d’utilisation spécifiques pour les métavers qui ont un sens au fil du temps. Du point de vue de la durabilité, par exemple, les employeurs pourraient permettre des réunions virtuelles plutôt que de faire participer les employés à des voyages d’affaires gourmands en ressources, explique M. Gownder. Il a fait remarquer que, comme pour les SMS et les e-mails, la RV, la RA et les métavers peuvent être perçus comme une valeur ajoutée ; les métavers pourraient occuper un espace similaire à celui de Slack ou de WhatsApp.
Les employeurs, a-t-il ajouté, n’ont pas besoin de se précipiter pour adopter les technologies métavers. Au contraire, ils peuvent peut-être commencer par une solution de formation en RV ou en RA, ou un cas d’utilisation similaire qui a fait l’objet d’une étude plus approfondie.
