Bien que tout le monde s’accorde à dire que les métavers sont en train d’arriver, il n’y a pas de consensus général sur ce qu’ils sont vraiment et comment ils vont fonctionner. Les détaillants le considèrent comme essentiel pour servir les clients, une évolution naturelle du mobile, des médias sociaux et de l’internet. Mais comment les détaillants vont-ils transposer les subtilités de la vente de biens physiques dans un monde virtuel ? Cette question, et bien d’autres, se posent alors que les entreprises commencent à explorer la manière dont elles pourraient naviguer dans les eaux inexplorées des métavers.
Il est important d’apprendre « comment séparer ce que nous faisons dans l’espace virtuel de ce que nous faisons dans le monde physique qui converge de plus en plus », explique Cathy Hackl, experte en métavers. « Le commerce évolue à mesure que nous nous dirigeons vers ces nouveaux espaces virtuels et ces expériences partagées, tant dans le monde virtuel que dans le monde physique. »
Dans ce contexte, la technologie a une nouvelle mission : éclairer le comportement des utilisateurs dans les espaces de vente virtuels. Détecter qui visite votre magasin virtuel, où et quand il le fait, comment il interagit avec vos produits et pendant combien de temps, pourquoi il s’engage dans un contenu spécifique – toutes ces informations sont cruciales pour les détaillants. Pour savoir ce qui fonctionne dans le métavers, les détaillants doivent suivre de près le parcours du client et utiliser ses informations pour orienter la conception et le placement des produits dans leurs magasins virtuels.
Le métavers en chiffres
Les chercheurs ont récemment étudié le marché des métavers, et leurs prévisions sont optimistes :
Dans un rapport sur le marché des métavers, Verified Market Research prévoit que le marché atteindra 825 milliards de dollars américains d’ici 2030 ; à titre de comparaison, le marché des métavers était évalué à 27 milliards de dollars américains en 2020.
Gartner prévoit que d’ici 2026, 25 % des personnes passeront au moins une heure par jour à travailler, faire des achats et autres dans les métavers, tandis que 30 % des organisations dans le monde proposeront des produits et services dans les métavers.
Un rapport de McKinsey sur la création de valeur dans le métavers prévoit une croissance de 5 000 milliards de dollars d’ici à 2030, le commerce électronique étant le principal moteur de cette croissance avec 2 600 milliards de dollars.
En outre, selon McKinsey, 95 % des chefs d’entreprise s’attendent à ce que les métavers aient un impact positif sur leur secteur d’activité au cours de la prochaine décennie ; 31 % d’entre eux affirment que les métavers vont changer la façon dont leur secteur fonctionne.
Quant aux consommateurs, Eric Hazan, associé principal de McKinsey (co-auteur principal avec Lareina Yee, associée principale), note que parmi plus de 3 400 personnes interrogées dans le monde entier, « deux tiers sont enthousiastes à l’idée de transférer leurs activités quotidiennes dans les métavers, en particulier lorsqu’il s’agit de se connecter avec des personnes, d’explorer des mondes virtuels et de collaborer avec des collègues à distance ».
Des clients réels dans des espaces virtuels
Les consommateurs sont peut-être enthousiastes à l’idée de faire des achats dans le métavers, mais les entreprises ont encore beaucoup à apprendre sur la conception d’espaces de vente virtuels attrayants qui conduisent systématiquement à des conversions de ventes. Les détaillants doivent connaître les caractéristiques démographiques de leurs clients (âge, sexe, lieu, etc.) et savoir comment ils se déplacent dans le magasin virtuel. Combien de temps restent-ils ? Quelles sont les zones qu’ils visitent et avec lesquelles ils interagissent ? Avec quels produits s’engagent-ils ? Et qu’achètent-ils ?
Les mesures de ce type, couramment utilisées pour évaluer les sites d’achat en ligne – et, plus couramment encore, la fréquentation des magasins physiques – n’existent pas dans le métavers. C’est encore un territoire inconnu. Mais les outils qui permettent de suivre le comportement des consommateurs dans les magasins de détail virtuels pourraient aider les détaillants à savoir quelles zones les clients visitent et comment ils utilisent les produits.
Idéalement, les détaillants du métavers peuvent utiliser ces informations sur les clients pour guider la conception de leurs espaces virtuels, de l’aménagement à l’emplacement des produits, alors que leurs stratégies de commerce électronique à long terme commencent à diverger des campagnes d’utilisation unique aux magasins phares à part entière, ce qui leur permet de collecter et d’analyser les données sur le comportement de leurs consommateurs du métavers.
Du virtuel au physique, du physique au virtuel
Les détaillants doivent explorer certains concepts fondamentaux pour savoir comment vendre des produits dans le métavers : le modèle familier du virtuel au virtuel sera rejoint par de nouveaux modèles du virtuel au physique, du physique au virtuel et du direct au consommateur.
Le commerce virtuel-physique permet aux clients d’acheter des biens dans un environnement virtuel et de se faire livrer ces achats à leur domicile dans le monde réel. L’inverse, le commerce physique-virtuel, propose des produits réels conçus pour débloquer une expérience virtuelle (via un code QR scannable, par exemple). Le commerce direct au consommateur pourrait avoir le plus grand potentiel de tous, si l’on considère qu’au cours de la seule année 2021, quelque 100 millions de dollars ont été dépensés en biens virtuels sur les plateformes de jeux.
La mise à l’échelle de chacun de ces modèles jouera un rôle important pour déterminer si ces projections futures de milliards de dollars seront conformes à l’objectif. Et l’exploitation des données générées par chacun d’eux – toutes essentielles pour les détaillants – nécessitera de nouvelles percées technologiques.
Une nouvelle terre d’opportunités
Selon Gartner, « les entreprises qui expérimentent le métavers peuvent se connecter, s’engager et inciter les clients humains et machines à créer de nouveaux échanges de valeur, flux de revenus et marchés. » Pour saisir ces opportunités économiques, les entreprises devront adopter de nouveaux actifs commerciaux numériques (DBA) ainsi que des mises à jour adaptées aux métavers pour le développement de produits, le placement de la marque et les stratégies d’engagement des clients, ainsi que des « flux financiers dans le monde virtuel. »
Selon Dirk Lueth, gourou des métavers et coauteur du nouveau livre « Navigating the Metaverse » avec Cathy Hackl et Tommaso DiBartolo, cette « nouvelle terre d’opportunités » sera également ouverte aux entrepreneurs, et c’est une terre sans limites. Aujourd’hui, « l’esprit d’entreprise va prendre une toute nouvelle tournure dans le sens où n’importe qui peut devenir un entrepreneur dans le métavers », explique M. Lueth. « Peu importe d’où l’on vient… N’importe qui dans le monde peut réussir. »
Le métavers est un chantier en cours, qui nécessite des technologies innovantes, une gestion et une analyse des données à la pointe du progrès, des produits nouveaux et une approche pionnière du commerce. Pourtant, même si « tout est en train d’évoluer », M. Hackl estime que les marques doivent commencer à construire leurs métavers dès maintenant. « Si vous attendez un an et demi ou deux ans pour faire quelque chose, pour avoir une stratégie claire, » prévient-elle, « il sera peut-être un peu trop tard. »
