Un visiteur observe la réplique d’une grotte de Dunhuang lors d’une exposition en cours à Pékin. Des peintures murales, des grottes, des sculptures peintes et d’autres éléments du patrimoine culturel ont été reproduits, et des grottes aujourd’hui fermées ont été reproduites numériquement. L’exposition, qui a été inaugurée en juillet, durera trois ans.
Alors que la pandémie perturbe les visites et les excursions dans les musées, certains sont soulagés par l’essor des visites numériques, invoquant leur commodité. Les critiques, en revanche, font valoir que les visites de musées ne sont complètes que lorsqu’on y est, qu’on les voit de ses propres yeux et qu’on les entend discuter en direct.
Cela transforme une visite au musée en un pèlerinage, permettant aux gens d’apprendre davantage et d’apprécier les choses davantage. Toutefois, comme le souligne le professeur Duan Yong, vice-président de l’université de Shanghai et expert principal en musées, la numérisation de l’expérience muséale présente plusieurs avantages pour les visiteurs.
Q : Qu’est-ce qui vous a poussé, vous et d’autres chercheurs, à demander la participation active des musées à la création du métavers en mars de cette année ?
R : Lorsque Mark Zuckerberg, PDG de Facebook, a déclaré en 2021 que l’entreprise allait tenter de passer d’une société de médias sociaux à une société de métavers, cette décision a déclenché une diffusion explosive du concept dans divers secteurs.
J’ai tapé « metaverse » dans un moteur de recherche et j’ai été surpris d’obtenir 100 millions de résultats, ce qui était comparable au nombre de résultats pour l’entrée « Forbidden City », et c’était il y a assez longtemps.
J’ai toujours été intéressé par la combinaison du patrimoine culturel ancien avec la science et la technologie, avec un intérêt particulier pour la recherche et l’éducation dans les musées intelligents ; j’ai donc suivi le « metaverse » comme un nouveau concept.
Il y a, à mon avis, un élément de spéculation à son sujet, avec sa part de bulles dans la cacophonie ambiante, mais cela ne change pas mon évaluation que le métavers sera une direction stratégique pour l’avenir du développement social numérique, offrant une opportunité critique pour les gens de saisir le dernier cycle de révolution dans la technologie et les industries.
Le développement virtuel et numérique du monde réel impliquera la copie, la simulation, le traitement et la rénovation d’une variété d’éléments culturels issus du monde réel, qu’ils soient matériels ou spirituels, afin de construire un espace de vie numérique qui soit cohérent avec le système social réel.
En regardant autour de nous, nous pouvons constater que les musées regorgent de tels éléments matériels et culturels. Par conséquent, je pense qu’il existe une affinité inhérente entre les musées et le métavers, avec le message que les musées et leurs expositions prendront vie dans le métavers.
J’ai lancé un appel aux musées pour qu’ils participent activement à la création du métavers, ce qui a suscité des réponses enthousiastes de la part de grands conservateurs de musées et d’universitaires de tout le pays. Il convient également de noter que c’était le premier appel de ce type dans l’histoire des musées, qu’ils soient nationaux ou étrangers.
Q : Avez-vous des exemples de réussite à citer ? En quoi cela diffère-t-il des visites guidées numériques de musées très populaires de nos jours ?
R : Après 40 ans de développement dans le domaine de l’information pour les musées, et surtout compte tenu de la croissance récente des musées intelligents, nous avons essentiellement achevé la numérisation des expositions, avec l’application relativement étendue de la technologie immersive et interactive dans la présentation et l’éducation du public. Il serait plus sûr d’affirmer que nous disposons des ressources et des technologies nécessaires et que nous sommes arrivés à un métavers de base, dont l’application est la plus visible dans les musées intelligents et les jeux numériques, qui sont éminemment marqués par des expériences immersives et interactives.
Bien que nous ne disposions pas encore d’un exemple mature de métavers en raison de la difficulté à réaliser une fusion transparente des mondes réel et virtuel en l’absence de matériel et de dispositifs appropriés, nous nous en rapprochons. Les visiteurs du nouveau musée du Grand Canal de Chine, par exemple, pourraient vivre une expérience très immersive et interactive dans plusieurs salles.
La réalité étendue sous la forme de la RV et de la RA est répandue dans les grands musées, notamment ceux du domaine des sciences et de la technologie, malgré la présence de certains équipements encombrants. Cependant, son application dans les musées aujourd’hui est principalement locale et isolée, alors que le métavers devrait fondamentalement être plus un grand système unifié, corrélé et sophistiqué.
Q : Pendant la pandémie, diverses restrictions ont empêché les gens de visiter les musées, et les visites numériques ont servi en quelque sorte de compensation. Pensez-vous que les visites numériques continueront à être importantes dans l’ère post-pandémique ?
R : En fait, une visite numérique et virtuelle d’un musée physique n’est plus seulement un complément. Elle devient rapidement une partie intégrante de l’expérience muséale. Tout d’abord, la technologie numérique a le potentiel de surmonter les contraintes temporelles et spatiales imposées aux musées physiques, permettant aux gens de mieux apprécier les artefacts. Elle serait particulièrement importante pour protéger les droits culturels de ceux qui vivent dans des zones reculées ou qui sont défavorisés.
Deuxièmement, en capturant et en enregistrant avec précision toutes les informations inhérentes à une exposition, la technologie numérique a le potentiel de donner à des expositions autrement mortelles une sorte d’immortalité. Certes, il existe une différence insurmontable entre la réalité réelle et la réalité virtuelle, mais à long terme, lorsque toute matière cessera d’exister, tout ce qui restera d’un objet sera sa répercussion numérique.
La technologie révolutionnaire brouille la frontière entre le réel et le virtuel, et c’est une évolution qu’il faut à la fois regretter et célébrer.
Q : Certaines personnes trouvent les expositions ou les visites numériques un peu rudes. Est-ce un phénomène courant ?
R : C’est un problème, mais il s’agit plutôt du stade actuel de l’application technologique concernée. Lorsque les véhicules à moteur sont apparus, ils étaient plus lents que les calèches. Je pense qu’avec les progrès de la technologie virtuelle et la sensibilisation du public, ces problèmes seront résolus en temps voulu.
Q : Cela a-t-il un rapport avec la sécurité numérique ?
R : La protection numérique des objets de musée est un aspect essentiel de l’application de la technologie numérique moderne. Comme le dit le proverbe chinois, juan shou ba bai, zhi shou qian nian (la soie a une durée de vie de 800 ans, tandis que le papier dure 1 000 ans). Même le bronze et la céramique sont soumis aux ravages du temps et ont une durée de vie limitée. Étant donné le caractère éphémère de tous les objets matériels, il est nécessaire d’enregistrer et de dupliquer toutes les informations inhérentes à un objet afin de le transmettre à perpétuité.
Q : Quels sont les avantages pour les musées ?
R : Comme le métavers promet d’être un système social holistique, il y aura inévitablement des avantages économiques, et les musées ont tout à y gagner. Bien que les musées soient des organisations à but non lucratif, leur création et leur fonctionnement nécessitent un soutien financier.
De nombreuses approches peuvent être adoptées pour y parvenir. Par exemple, vous avez probablement entendu parler du NFT, l’équivalent numérique des icônes du monde réel, sans parler de ses propriétés commerciales et de la formation de DAO (Decentralized Autonomous Organization), qui s’apparente au fandom dans la vie réelle. De même, cela donnerait naissance à la De-Fi (Decentralized Finance), également connue sous le nom d’économie du fandom.
