Les ventes de casques VR ont diminué de 2 % d’une année sur l’autre, tombant à 1,1 milliard de dollars en décembre 2022. Qui plus est, ces chiffres ne concernent que les États-Unis. À l’échelle mondiale, les livraisons de casques VR et d’équipements AR ont chuté de 12 % en 2022.
Quelle est la cause de ce déclin, et que signifie-t-il pour l’avenir de la réalité virtuelle et augmentée ?
De nombreux facteurs ont joué contre le métavers en 2022. Quel que soit le nombre de nouveaux modèles de casques VR lancés dans les mois à venir, la plupart de ces problèmes pourraient perdurer en 2023.
L’effet de la pandémie sur les ventes de casques VR
En 2021, les recettes provenant des ventes de casques VR ont doublé d’une année sur l’autre. Si l’on se reporte à cette année-là, une grande partie de la population s’isolait, en attendant de retrouver sa vie normale, ou en attendant que ses enfants reprennent une scolarité en présentiel.
Lorsque vous êtes limité à votre salon, la RV peut être un excellent moyen d’évasion. Mais, lorsque le monde entier s’offre à vous, moins de personnes peuvent être enclines à explorer cette nouvelle technologie.
Une autre raison liée à la pandémie qui explique les fortes ventes en 2021 est la pénurie de la nouvelle PS5 pendant les fêtes. Les personnes souhaitant offrir des expériences de jeu ont acheté des casques VR disponibles lorsqu’elles n’ont pas pu mettre la main sur les articles les plus recherchés de la saison.
Des prix inaccessibles
Les casques VR sont chers, ce qui les rend inaccessibles pour de nombreux consommateurs. Les prix actuels des casques les plus populaires sont les suivants :
- Meta Quest 2 : 399,99
- Vive Pro 2 : $799
- Playstation VR : 199,99
Bien que le casque de Playstation frise l' » abordable « , cette version est sortie en 2016. Cela signifie que la technologie est dépassée.
En plus de l’achat du casque lui-même, vous devez souvent payer des frais d’abonnement ou acheter des accessoires supplémentaires qui vous permettent d’avoir la meilleure expérience en jeu.
En 2022, Meta a augmenté le prix du Quest 2 de 100 dollars. C’est une décision surprenante, car le Quest 3 est attendu plus tard dans l’année. Les prix des systèmes de jeu baissent généralement à mesure que l’on se rapproche de la date de sortie d’une nouvelle version.
Invoquant les pressions inflationnistes, Meta a choisi de faire le contraire. Cela pourrait avoir nui davantage aux ventes de casques VR en 2022. L’effet pourrait être particulièrement prononcé car Meta détient une part de marché assez importante.
Problèmes de leadership
Meta détient la plus grande participation dans les métavers, mais sa stratégie commerciale dans cet espace a été confuse.
Les employés se sont plaints des changements perpétuels d’objectifs, et les cadres de l’entreprise sont connus pour se disputer sur la meilleure voie à suivre.
Si l’entreprise qui mène la charge ne sait pas exactement où elle va, il est plus difficile pour les consommateurs de comprendre comment s’engager avec le produit. Tant que cette technologie n’aura pas un cas d’utilisation clair pour les consommateurs, ses ventes pourraient continuer à être difficiles.
La RV n’est pas encore assez bonne
La PS5 a été populaire en 2021 parce que la qualité de l’expérience vidéoludique était phénoménale par rapport à celle des métavers.
Il ne s’agit pas seulement d’une expérience utilisateur de moindre qualité. La technologie est si récente que la mise sur le marché de ces casques a pris beaucoup de retard.
Par exemple, le casque d’Apple était très attendu et devait initialement être commercialisé ce mois-ci. Cependant, invoquant des retards dans le développement du logiciel, la société a repoussé le lancement du produit au second semestre 2023.
De nouveaux modèles qui pourraient enthousiasmer le marché en 2023
Le fait qu’Apple sorte son propre produit pourrait être suffisant en soi pour exciter le marché des casques VR en 2023. Même si le casque devrait être cher, les clients fidèles d’Apple ont prouvé au fil du temps qu’ils étaient prêts à payer un prix élevé pour une technologie de qualité.
Apple travaille également sur un casque VR destiné aux entreprises.
Parmi les autres casques très attendus dont la date de lancement est prévue pour 2023, citons les suivants
- Meta Quest 3
- Nouveau casque de HTC/Vive
- Playstation VR 2
Le casque de Playstation est particulièrement intéressant, car sa base d’utilisateurs s’engage souvent avec enthousiasme dans les nouvelles versions de son matériel. Cela dit, les ventes seront intrinsèquement limitées aux propriétaires de Playstation, ce qui signifie que son impact sur l’adoption générale de cette technologie pourrait être limité.
Ce que cela signifie pour le métavers à venir
Malgré toutes les nouveautés prévues, il est difficile d’envisager l’année 2023 avec optimisme pour le métavers.
Le nouveau matériel ne répare pas les logiciels défectueux. Les logiciels défectueux ont été une cause importante de retard dans la sortie des casques VR.
Cette série de casques ne semble pas non plus devoir être plus abordable. C’est plutôt le contraire.
Si l’on ajoute à cela le fait que le besoin de s’engager dans une réalité fictive est moins fort que pendant la pandémie et que les consommateurs perdent une grande partie de leurs revenus à cause de l’inflation, il est difficile d’imaginer une année 2023 où les métavers feront leur retour.
Tout cela se déroule alors que le secteur technologique est confronté à une baisse des investissements et des revenus. Les politiques commerciales avec la Chine ont encore aggravé les conditions du marché pour ce secteur. En outre, plusieurs entreprises, dont Cisco et Meta, ont licencié des milliers d’employés.
Cela dit, personne n’a de boule de cristal. Il pourrait y avoir de nouveaux développements qui finissent par nous surprendre tous.
La ligne de fond
Les métavers sont peut-être en perte de vitesse, mais d’autres secteurs du marché des technologies sont en plein essor.
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