ne nouvelle étude publiée dans la revue Frontiers in Virtual Reality explore l’impact de l’apparence et du comportement d’un avatar virtuel sur la façon dont nous nous percevons dans le monde réel. Les chercheurs se sont penchés sur la question de savoir si l’incarnation d’un avatar attrayant ou peu attrayant, ainsi que d’un avatar socialement chaleureux ou froid, pouvait influencer notre propre estime de soi et notre sentiment de présence dans un environnement de réalité virtuelle (RV).
L’étude, dirigée par des chercheurs de l’Université de Lincoln au Royaume-Uni, a impliqué 120 participants qui ont interagi avec des avatars virtuels dans un environnement de RV simulant une galerie d’art. Les participants ont été répartis en quatre groupes, chacun interagissant avec un avatar présentant une combinaison différente d’apparence et de comportement. Un groupe a interagi avec un avatar attrayant et socialement chaleureux, un autre avec un avatar peu attrayant et socialement chaleureux, un troisième avec un avatar attrayant et socialement froid, et le dernier avec un avatar peu attrayant et socialement froid.
Les résultats de l’étude ont révélé que l’apparence de l’avatar n’avait aucun effet significatif sur l’estime de soi des participants. En revanche, le comportement de l’avatar a joué un rôle important. Les participants qui ont interagi avec un avatar socialement chaleureux ont signalé une plus grande estime de soi après l’expérience que ceux qui ont interagi avec un avatar socialement froid.
De plus, l’étude a révélé que le sentiment de présence des participants était plus élevé lorsqu’ils interagissaient avec des avatars socialement chaleureux, quelle que soit leur apparence. Cela suggère que la façon dont un avatar se comporte peut avoir un impact plus important sur notre sentiment d’être « présents » dans l’environnement de RV que son apparence physique.
Ces résultats ont des implications importantes pour la conception d’expériences de RV attrayantes et immersives. L’étude souligne l’importance de créer des avatars virtuels qui interagissent avec les utilisateurs de manière positive et encourageante. En se concentrant sur le développement d’avatars socialement chaleureux, les concepteurs d’expériences en RV peuvent améliorer le sentiment de présence des utilisateurs et potentiellement renforcer leur estime de soi.
Les auteurs de l’étude reconnaissent toutefois que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre pleinement l’impact de l’incarnation virtuelle sur la perception de soi. Des études futures pourraient explorer comment différents types d’avatars peuvent influencer d’autres aspects de la perception de soi, tels que la confiance en soi et la perception de ses compétences.
