Le métavers représente un espace technologique convergent, s’appuyant de plus en plus sur les développements en réalité étendue (XR), intelligence artificielle (IA), Internet des objets (IoT) et blockchain pour inaugurer la prochaine ère de l’internet. Pour maximiser son impact potentiel, le métavers doit réussir l’interopérabilité.
L’interopérabilité ne se limite pas à permettre à une tenue d’avatar achetée dans un jeu d’être utilisée dans un autre – il s’agit d’un processus de conception et de déploiement délibéré pour faciliter des expériences utilisateur sans friction, ainsi que des fonctionnalités et des garanties entre les plateformes. Mais la discussion ne se limite pas aux équipes de conception ; les efforts de gouvernance mondiale ont placé l’interopérabilité au centre des préoccupations de la conformité réglementaire. Alors que la Commission européenne (CE) aborde l’interopérabilité via le Digital Markets Act (DMA), le développement du métavers se présente comme un cas test d’innovation sous gouvernance anticipative, avec des implications majeures pour l’avenir de l’identité numérique, des communications et du commerce.
L’État Actuel de l’Interopérabilité
Que représente l’interopérabilité aujourd’hui, et comment le métavers pourrait-il la faire progresser ? L’exemple le plus notable d’un réseau interopérable est le web ouvert, qui, grâce à l’adoption d’un ensemble de protocoles de communication et de normes de conception standardisés, permet aux acteurs indépendants d’interagir et d’échanger des informations à l’échelle mondiale. Pourtant, bien qu’il existe un certain degré d’interopérabilité sur le web ouvert, permettant l’intégration fluide et universelle d’éléments matériels et logiciels particuliers, l’internet tel que nous le connaissons ne parvient pas à aborder certains des jalons les plus prometteurs de la conception du métavers.
Opportunités et Défis de l’Identité Numérique
L’une des opportunités clés présentées par le métavers est le renforcement de l’identité numérique. Si l’identité numérique d’un utilisateur était constituée de manière sécurisée et interopérable en dehors d’une plateforme spécifique, cela pourrait considérablement renforcer la fiabilité, l’utilité et la sécurité des expériences numériques. Un élément de cette avancée est constitué par les portefeuilles et systèmes de paiement numériques. Ceux-ci favorisent l’accès et l’engagement intersectoriels, la validation fiable de la propriété numérique et de la provenance des actifs, et soutiennent les transferts sécurisés et dignes de confiance, qu’il s’agisse de monnaies ou de billets de concert. Avec l’émergence de l’interopérabilité dans de tels cas, l’économie du métavers pourrait devenir encore plus diversifiée, étendue et digne de confiance que l’internet d’aujourd’hui. Cela pourrait être accéléré grâce à un développement coordonné et une réglementation équilibrée visant à guider et soutenir l’innovation responsable et digne de confiance tout en respectant la dynamique des marchés en évolution rapide.
Les Limites de l’Interopérabilité
Bien qu’il existe une myriade d’avantages à l’interopérabilité du métavers, il y a aussi des considérations importantes pour décider quand et où des concepts tels que l’identité et l’expérience devraient être sans friction. Le paysage des « jardins clos » n’est guère accidentel, étant plutôt motivé par des considérations économiques, techniques et sociales. Les espaces virtuels les plus courants dans le métavers emploient leurs propres moteurs de rendu, formats de fichiers et systèmes de langage, car ils tentent de créer des expériences utilisateur idiosyncratiques dans des environnements contrôlés, optimisés par un groupe défini de parties prenantes. Une plateforme adaptée aux enfants peut ne pas vouloir que des éléments d’apparence d’un jeu de combat soient rendus dans son écosystème, même si cela était techniquement faisable. Les utilisateurs bénéficieront également de l’exercice de contrôle et de curation concernant la façon dont les données du métavers sont mélangées. Alors que certains, par exemple, pourraient être heureux de partager des données personnelles telles que la taille et la forme du corps sur la plateforme de shopping de vêtements du développeur A, ils préféreront peut-être ne pas divulguer ces informations sur l’environnement de jeu du développeur B.
Le Rôle de la Réglementation
La conversation a pris vie avec l’application par la CE des exigences d’interopérabilité pour les « services de plateforme essentiels » dans le cadre du DMA. Le DMA impose certains éléments d’interopérabilité technique comme éléments clés pour la concurrence sur le marché. En se concentrant d’abord sur les services de messagerie, WhatsApp a servi d’exemple précoce des exigences de la CE. WhatsApp est actuellement en train de créer les moyens permettant aux applications de messagerie tierces de se connecter à son service, mettant ainsi les utilisateurs en position de communiquer à travers des applications tout en respectant les protocoles de protection de la vie privée et de sécurité de WhatsApp. Le DMA insiste d’abord sur le rendu interopérable des services de messagerie texte, image, voix, vidéo et fichier entre individus, et inclura plus tard les appels et les discussions de groupe. Le DMA contient plusieurs autres obligations d’interopérabilité pour les « gatekeepers » désignés, telles que l’obligation de rendre l’installation et l’utilisation effective d’applications ou de magasins d’applications tiers compatibles avec les systèmes d’exploitation des gatekeepers et de fournir l’accès à leurs fonctionnalités matérielles et logicielles essentielles.
Le DMA ne se contente pas de mandater l’interopérabilité dans le paysage actuel ; il s’efforce de rendre ses dispositions pérennes. À cette fin, la CE peut mener une « enquête de marché » dans le but d’inclure ou de retirer des services de plateforme essentiels et des obligations supplémentaires dans son champ d’application. Cela peut établir des exigences de conception concrètes non formulées auparavant, et fournit un cadre pour une orientation évolutive et, idéalement, la capacité de démontrer la conformité par le biais d’un examen technique. En mettant l’accent sur la communication numérique intermédiaire et une conception évolutive des services essentiels, le DMA établit un cadre qui pourrait bientôt tourner son regard vers des aspects uniques des technologies du métavers.
Que nous réserve l’avenir ? Le métavers représente un saut en avant en termes de complexité, de convergence technologique, de nature immersive et de besoin d’action et d’interaction en temps réel par rapport au web 2D. Loin de l’ère du « avancer vite et casser des choses », qui a défini le développement de l’internet tel que nous le connaissons, l’internet du futur voit le jour sous une surveillance réglementaire intense. La manière dont des réglementations telles que le DMA abordent l’interopérabilité en termes de conception, de fonctionnalité et d’utilisation influencera profondément la manière dont le métavers intégrera et améliorera les expériences numériques existantes.
Si les parties prenantes intersectorielles peuvent collaborer et utiliser la gouvernance pour faire avancer une conception sûre, accessible, socialement et économiquement viable, le métavers peut encore atteindre son potentiel transformateur. Si la réglementation et l’innovation ne trouvent pas un espace pour coexister dans cette nouvelle ère, l’internet du futur pourrait être en péril.
