Dans le cadre de ses efforts continus pour inciter davantage de garçons et de filles à jouer au football, l’UEFA va à leur rencontre là où ils passent le plus de temps : dans le métavers de Roblox. À moins de 100 jours de l’Euro féminin 2022, l’instance sportive a investi dans son propre jeu sur Roblox, l’énorme hub de style Lego utilisé par les enfants du monde entier pour jouer, créer des jeux et des avatars.
« The Road to UEFA Women’s Euro » a été créé par le studio métaverse Dubit. Il permet aux joueurs de toute l’Europe de créer un personnage et de s’entraîner avec trois mascottes virtuelles (Kai, Robyn et Ashley). Les enfants joueront contre la montre pour franchir des parcours d’obstacles le plus rapidement possible en marquant des buts et en collectant des tickets de tournoi en or en cours de route.
Roblox compte plus de 50 millions d’utilisateurs actifs quotidiens, dont 50 % sont des enfants de moins de 12 ans. En exploitant ce public, l’UEFA veut inciter les enfants de 8 à 11 ans à devenir plus actifs, à jouer et à s’engager dans le football. Cette initiative s’inscrit dans le cadre d’un engagement plus large du « Time for Action », la stratégie de l’UEFA pour le football féminin, qui vise à doubler la participation des filles et des femmes à ce sport d’ici à 2024.
L’initiative de l’UEFA intervient alors qu’un nombre croissant de marques tentent d’atteindre les radars virtuels des enfants. Le mois dernier, Nike a mis les petits au défi de construire un monde numérique centré sur la Air Max sur Roblox. Par ailleurs, Lego vient d’annoncer un partenariat avec le géant des jeux Epic pour construire un rival de Roblox, ou ce qu’il appelle un métavers « adapté aux enfants ».
Le tournoi s’étend à de nouvelles plateformes
Le jeu virtuel sera soutenu par une série de vidéos éducatives sur YouTube présentées par les mascottes, ainsi que par 12 joueuses de football européennes, dont l’actuelle Joueuse de l’année de l’UEFA, Alexia Putellas, joueuse du Barcelona FC et de l’équipe nationale espagnole.
Après avoir été retardé depuis 2020, l’UEFA Women’s Euro devrait être « un tournoi record » pour le football, selon Guy-Laurent Epstein, directeur du marketing à l’UEFA.
« Il a le potentiel d’inspirer des millions de filles et de garçons à jouer au football, il est donc important pour nous d’amener le tournoi sur les plateformes et les espaces qu’ils occupent. Nous espérons que notre expérience de jeu capturera l’imagination des enfants et les fera interagir avec le football et l’UEFA Women’s Euro d’une manière que nous n’avons jamais explorée auparavant », a-t-il déclaré dans un communiqué.
« Mais bien sûr, nous voulons qu’ils jouent au football dans la vie réelle tout en s’engageant en ligne. Nous espérons qu’en plaçant les meilleurs joueurs d’Europe au cœur de cette campagne, aux côtés de nos mascottes, nous donnerons aux filles et aux garçons de toute l’Europe de nouveaux héros à émuler. »
